蘇瑾琛勉強睜了睜眼，用盡最後力氣，斷斷續續地說：“車……‘渡鴉’……駕駛員……我安排了人……是信得過的……叫阿……阿歷克斯……他……” 話沒說完，他頭一歪，再次昏睡過去。
“蘇先生情緒波動太大，需要休息。”艾琳博士立刻上前檢查，示意蘇清鳶先離開。
蘇清鳶退出病房，背靠著冰冷的牆壁，心潮起伏。大哥在意識模糊之際拼湊出的資訊，太關鍵了！“嘆息之牆”是“荊棘纏月”的祭祀遺址，危險！“靜默之間”有“守門人”，可能知道解決“蝕”的方法，但需要“準備好的鑰匙”！父母早就知道這一切，甚至為她準備了後路——“渡鴉”！
她立刻聯絡夏晚星，讓她動用一切資源，查詢巴黎所有歷史悠久、可能不同尋常的鐘錶店，尤其是名字中帶有“靜默”、“守夜”、“時之沙”這類詞彙，或者店主是孤僻老人的店鋪。同時，讓她立刻安排絕對可靠的人，前往尼斯的安全屋，確認“渡鴉”的狀態，並嘗試聯絡那位名叫“阿歷克斯”的駕駛員。
安排完這些，蘇清鳶的心稍稍安定了一些。至少，她不再是無頭蒼蠅，父母留下了線索，大哥拼死傳遞了資訊。她有了方向——“靜默之間”的“守門人”，以及那輛可能關鍵時刻能救命的“渡鴉”。
然而，就在她剛剛理清一點思緒，準備返回莊園繼續籌劃時，夏晚星的緊急通訊再次接入，這次，她的聲音帶著明顯的焦慮和不安：
“清鳶！出事了！我們派去尼斯接應‘渡鴉’的人剛傳回訊息！安全屋遭到不明身份人員襲擊，對方人數不多，但行動專業，目標明確，直奔車庫！我們的人趕到時，發生了交火，對方被擊退，但……但車手阿歷克斯在掩護車輛轉移時，中槍了！傷勢不輕，正在送往附近隱秘診所搶救！”
“什麼？！”蘇清鳶如遭雷擊！對方動作這麼快？已經查到了“渡鴉”和車手？是“荊棘纏月”？還是IA內部的人？或者是……顧家殘餘勢力的垂死反撲？
“車呢？‘渡鴉’怎麼樣？”她急問。
“‘渡鴉’無恙，已按應急方案轉移至備用地點，但阿歷克斯受傷，無法駕駛！更麻煩的是，侯爵派對那邊剛傳來訊息，所有參加慈善賽事的車輛和車手，必須在明天中午前完成報備和資格審查！我們臨時根本找不到合適的、絕對可信賴的、又能駕馭‘渡鴉’那種特殊改裝車的車手！老鬼那邊也聯絡不上，他工坊完全封閉，留言也不回！”
屋漏偏逢連夜雨！蘇清鳶的心沉到了谷底。大哥拼死傳遞的資訊，父母留下的後手，眼看就要因為車手受傷而功虧一簣！沒有合適的車手，就算“渡鴉”再神奇，她也無法在派對上亮相，之前的佈局全都會落空！那些人會更加肆無忌憚地嘲笑蘇家無人！
難道真的要她親自上場？且不說她根本不擅長駕駛，就算會，她的身份也絕不適合在這種場合親自賽車，那會成為更大的笑話和靶子！
時間一分一秒流逝，距離派對報備截止時間，只剩下不到十八個小時。蘇清鳶站在醫療中心空曠的走廊裡，燈光慘白，照得她臉色發青。大哥昏迷前擔憂的眼神，父母可能留下的希望，即將到來的“嘆息之牆”生死之約，還有眼前這看似荒謬、實則殺機四伏的賽車派對困局……所有壓力如同潮水般湧來，幾乎要將她淹沒。
她用力攥緊拳頭，指甲深深刺入掌心，用疼痛強迫自己冷靜。不能亂！一定有辦法！車手……可信的、技術過硬的車手……哪裡找？
突然，一個幾乎被她遺忘的名字，劃過腦海。
陸時衍。
那個在賽車派對邀請函上，被列為“特邀嘉賓兼賽道體驗顧問”的男人。那個神秘莫測，擁有龐大能量，似乎對一切都瞭如指掌，又似乎對一切都漠不關心的男人。他手裡，會缺少一個頂級的、可信的車手嗎？
找他求助，無異於與虎謀皮，代價未知。但眼下，還有別的選擇嗎？
蘇清鳶看著窗外沉沉的夜色，眼神變幻不定。最終，她深吸一口氣，拿出加密手機，調出那個極少主動聯絡的號碼。
資訊編輯，刪除，再編輯。最終，她只發過去一句言簡意賅、不帶任何情緒的話：
“陸少，聽說你那裡有最好的車手。借一個用用，代價好說。”
資訊發出，石沉大海。
等待回覆的每一秒都無比漫長。蘇清鳶靠在牆上，閉上眼。她在賭，賭陸時衍對這場“遊戲”還有興趣，賭他願意在她陷入絕境時，再“幫”她一次，以便在未來的交易中，索取更高的報酬。
幾分鐘後，手機螢幕亮起。陸時衍的回覆，只有兩個字，卻讓蘇清鳶的心猛地一跳：
“等著。”
沒有問原因，沒有提條件，只有這意味不明的兩個字。
他答應了？還是另有打算？
蘇清鳶握緊手機，看向窗外無邊的黑暗。賭局已經開始，而她，已無路可退。
