蘇家老宅的書房裡，空氣凝重得幾乎能滴出水來。蘇老太爺在兒子蘇明遠和孫子蘇明哲的安撫下，情緒稍微平復，但眼中的恐懼和痛苦並未散去。他斷斷續續，將自己所知的、關於顧家、關於蘇清鳶身世、以及那些塵封的往事，儘可能清晰地說了出來。
蘇明遠和方靜婉、蘇明哲三人，聽得心驚肉跳，冷汗涔涔。他們這才知道，幾十年前那場震驚S市的顧家滅門慘案，背後竟然隱藏著如此深的陰謀和血腥。而他們疼愛了二十多年的女兒/妹妹，竟然是那場慘案中唯一的倖存者，是顧家小姐顧晚棠拼死送出的血脈！
“當年，晚棠小姐的信，寫得很絕決。她說顧家大難臨頭，是有人要奪一件東西，一件……關乎很多人生死存亡的東西。她沒說具體是什麼，但提到了‘木匣’、‘秘鑰’。她把清鳶託付給我，說如果她不幸遇難，希望我能看在她父親林文遠與我有過一面之緣、相談甚歡的份上，收養清鳶，讓她遠離這些是非。她還留了一個小木牌，說是信物，如果將來遇到無法解決的危險，可以憑此物去找一位‘白先生’。”蘇老太爺摩挲著那枚陳舊的長命鎖，聲音沙啞。
“林文遠？”蘇明遠捕捉到這個陌生的名字。
“嗯，是個很有才華的年輕人，精通書畫古玩，尤其對古法修復很有研究。我曾和他交流過幾次，很是投緣。後來才知道，他是晚棠小姐的……戀人。顧家出事前，他好像就在四處奔走，想救晚棠小姐和顧家，但……”蘇老太爺搖搖頭，神色悲慼，“後來就再沒訊息了，恐怕也凶多吉少。”
“那幅《松鶴延年圖》，又是怎麼回事？”蘇明遠問出了關鍵。父親剛才聽到“穆”姓木匠時反應那麼大，肯定和這幅畫有關。
蘇老太爺的臉色更加難看，嘴唇哆嗦著：“那幅畫……是我們蘇家的傳家寶不假，但……但它最早，可能並不是蘇家的。”
“什麼？！”蘇明遠三人再次震驚。
“我也是後來隱約查到的一些線索，拼湊出來的。”蘇老太爺艱難地說，“大概在更早一些，清末民初的時候，我們蘇家祖上，似乎和顧家祖上，因為一幅古畫有過糾葛。那幅畫，據說就是《松鶴延年圖》。具體怎麼回事，年代太久，查不清了。但可以肯定，顧家一直認為，那幅畫本該是他們的，是被我們蘇家先祖用不光彩的手段奪走的。”
“所以，顧家一直對這幅畫念念不忘，甚至可能因此記恨蘇家？”蘇明哲脫口而出。
蘇老太爺沉重地點頭：“恐怕是的。這也是為什麼，晚棠小姐在信裡，除了託付清鳶，還隱隱表達了歉意，說顧家對不起蘇家。我猜，顧家內部，可能一直有人想奪回這幅畫，甚至可能因此惹上了更可怕的勢力，才招來了滅門之禍。而清鳶……她被送到蘇家，或許……或許一開始，並不僅僅是託孤那麼簡單。”
蘇明遠的心沉到了谷底。父親的意思是，顧家把清鳶送來，可能也有用她來牽制、報復或者要挾蘇家的意思？只是晚棠小姐出於母愛，暗中將託孤變成了真正的託付和求救？
這個認知，比剛才知道女兒身世時，更讓他感到寒意刺骨。如果真是這樣，那清鳶的存在，對蘇家來說，從一開始就是一顆不知何時會爆炸的炸彈！而父親，竟然默默扛下了這一切，用蘇家全族的安危，保護了這個流著顧家血脈、可能帶著原罪的孩子幾十年！
“爸……您……”蘇明遠看著蒼老憔悴的父親，心中那點因為隱瞞而產生的怨氣，瞬間被巨大的心疼和愧疚取代。父親這幾十年來，心裡該有多苦，多怕！
“現在說這些都沒用了。”蘇老太爺擺擺手，眼中重新燃起決絕的光芒，“不管顧家當初是出於什麼目的，清鳶是我養大的孫女，是蘇家的大小姐！誰想動她，先從我老頭子屍體上踏過去！明遠，明哲，你們聽好了，從今天起，蘇家所有的資源，所有人脈，全部調動起來，只有一個目標——保護清鳶！查清楚到底是誰在背後搞鬼！顧家的債是顧家的，跟清鳶沒關係！她是我們蘇家的人！”
“是！爸！”蘇明遠重重應下，眼神也變得堅定。無論女兒身上流著誰的血，她都是他蘇明遠的女兒，是蘇家不可或缺的一部分！誰敢動他女兒，他就跟誰拼命！
蘇明哲也用力點頭：“爺爺，爸，你們放心！我會動用我所有的人脈和關係，盯著S市的風吹草動，絕不讓任何人傷害鳶鳶！”
方靜婉擦乾眼淚，雖然臉色依舊蒼白，但眼神也透出母性的堅強：“對，鳶鳶是我們的女兒，誰也別想傷害她！”
一家人，在巨大的衝擊和悲痛之後，因為對蘇清鳶共同的愛和保護欲，重新凝聚在了一起，甚至比以往更加團結堅定。
然而，就在蘇家緊急動員，開始暗中調查和佈置，試圖為蘇清鳶編織一張保護網時，他們不知道的是，另一張針對蘇清鳶，或者說，針對“顧家餘孽”的網，也正在迅速收緊。
S市郊外，某處隱秘的私人會所內。
周秉謙坐在太師椅上，臉色陰沉。他對面，坐著他的小舅子，早已退休但餘威猶在的李建國，還有一個穿著考究、氣質陰鷙、年約五十多歲的中年男人。如果蘇清鳶在此，或許能認出，這個中年男人，正是她在財經報道上見過照片的、與IA有染的某歐洲家族辦公室在亞洲的負責人之一，中文名叫馮敬堯。
“周老，李局，訊息確認了。”馮敬堯把玩著一支雪茄，聲音帶著一種居高臨下的冷漠，“我們在西南的人，還有在S市監控蘇家的人，都傳回了同樣的資訊——蘇家那個丫頭，蘇清鳶，近期在暗中調查幾十年前的顧家舊案，而且，似乎得到了顧家保姆留下的關鍵遺物。她很可能已經知道了自己的身世，並且……正在尋找‘白先生’。”
“啪！”周秉謙手中的茶杯被他狠狠摜在地上，摔得粉碎。他霍然站起，臉色鐵青，眼中殺機畢露：“這個孽種！果然是她！顧晚棠那個賤人生的孽種！她居然沒死！還回到了S市，成了蘇家的大小姐！好，好得很！蘇鶴年那個老東西，藏得可真深啊！”
李建國相對冷靜，但眼神也冷得嚇人：“姐夫，現在不是發火的時候。當年顧家的事，我們好不容易才壓下去，抹乾淨。如果讓這丫頭找到‘白先生’，或者挖出更多東西，我們全都得完蛋！馮先生那邊的‘生意’，也會受到牽連！”
馮敬堯吐出一口菸圈，慢條斯理地說：“兩位不必過於緊張。一個黃毛丫頭而已，就算知道了點什麼，又能掀起多大風浪？關鍵是，她手裡可能掌握的東西——顧家的遺物，還有可能指向‘秘鑰’的線索。這些東西，對我們很重要，對‘上面’的大人物，更重要。必須拿回來，或者……徹底毀掉。”
“馮先生的意思是？”周秉謙強迫自己冷靜下來，看向馮敬堯。
“西南那邊，我們的人會處理好，確保她找不到‘白先生’，或者，讓‘白先生’永遠開不了口。”馮敬堯眼中閃過一絲狠厲，“至於S市這邊，就要靠周老和李局了。蘇家最近動作不小，蘇明遠和蘇明哲好像也察覺到了什麼，正在暗中調查。不能讓他們查到我們頭上。必要時，可以給蘇家製造點新的‘麻煩’，讓他們自顧不暇。還有那個丫頭身邊，似乎有幾個礙事的人，找個機會，清理掉。”
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