德爾文沒有走開。他的手指還搭在射擊窗邊緣的混凝土框上，指尖下面壓著那道被喪屍指甲劃出的淺痕。海風從鐵絲網縫隙裡漏進來，灌進袖口，把他小臂上的汗毛吹得微微倒伏。鐵絲網上那些碎布條在風裡擺動，有一根纏在尖刺上的紅布條被風吹斷了，飄進光霧裡，在暗綠色的光中旋轉了兩圈，然後被光霧吞沒。他站在那裡，一直站到遠處傳來第一聲爆炸——悶響，隔著大約兩公里傳過來，在混凝土牆面上撞了一下，沿著牆面向兩側擴散，然後散了。那聲悶響在空氣中留下了一層極薄的餘震，像是有人在地平線的另一端把一扇極厚的門關上了。他把手從射擊窗邊緣收回來，指尖上沾著混凝土粉末的灰白色細屑。他用拇指把粉末抹掉，轉身走回帳篷。
補給碼頭廢墟，凌晨二時。
伯雷茨走在最前面。他踩過的每一塊碎石發出的聲響幾乎完全一致——輕、短、均勻——像是用尺子量過的。碎石之間嵌著被遺棄的注射器、碎玻璃、燒焦的布料碎片，有一個藍色塑膠玩具卡車倒在路中間，車輪已經燒化了，融成一灘扁平的硬塊。廢墟里很安靜，只有遠處偶爾傳來喪屍的腳步聲：黏溼的、拖沓的、踩在被炸燬的柏油路上的摩擦聲，像一隻溼漉漉的鞋底在一塊粗砂紙上一下一下地拖。空氣裡瀰漫著三種氣味：海水的鹹腥、燒焦塑膠的苦澀、暗綠色光霧帶出來的那種鐵鏽般的微甜。內馬科抽了一下鼻子，皺起眉，沒有說話。期特凡嘟囔了一句：“跟海帶湯一樣難聞。”伯雷茨沒有理他，但他的腳步節奏沒有加快也沒有減慢。
伯雷茨舉起右手，四指併攏，掌心朝後。內馬科停住了。沃克停住了。期特凡停住了。伯雷茨側耳聽了兩秒鐘——他後頸的肌肉微微收緊了一下，然後鬆開。他從腰間拔出消音手槍，對準前方集裝箱堆場裡三團正在移動的暗綠色光點，連開三槍。噗。噗。噗。三團光點同時熄滅，像三盞被按滅的燈。他把槍收回槍套，重新邁步。期特凡在後面極輕地吹了一聲口哨，單音，像是表示“看到了”——伯雷茨沒有回應，但他的腳步節奏沒有變。內馬科跟在後面小聲說了一句：“三發全中。”期特凡接道：“廢話，人家是專業選手。”沃克沒有出聲，但他的嘴唇終於不再抿得發白了，鬆開了大約一個指節的寬度。
內馬科走在第二。他的通訊終端螢幕上跳動著即時監控訊號——低溫櫃還在發射微弱的電池餘量訊號。他用拇指劃了一下螢幕，訊號強度、預計剩餘時間、周邊喪屍活動密度三個資料被同時標註在地圖上。他的手指在觸屏上移動的時候依然在抖——那種極細微的、從手腕內部傳出來的持續震動——但每一下滑動都停在精確的位置上，像一個連自己都在發抖的修表匠在一顆極小的齒輪上微調。他在跑動中做了四件事：標定座標、計算距離、切換加密頻道、確認備用金鑰位置。做完之後，他把終端扣回腰帶卡槽裡，手指在卡槽邊緣按了一下——嗒。那聲“嗒”比他平時敲的要重一些，像是一個句號。
沃克在隊伍最後面。他的步槍槍口始終朝向隊伍後方，每隔一段距離就掃視一圈——不是戰術搜尋的節奏，是更緊的、更短的、像被什麼東西追著趕的步伐。他的呼吸很急，胸部在作戰背心裡快速起伏，但他沒有讓腳步慢下來。他每隔幾步就低頭看一眼自己的肩帶——那條被德爾文拽緊的肩帶還卡在原位，釦環的金屬邊緣硌著他的鎖骨，硌得發紅。他每確認一次，嘴角就收緊一下，像一個人在心裡重複一句剛學會的話。
期特凡揹著空揹包走在中間，揹包的揹帶在他圓厚的肩膀上勒出兩道凹痕。他的手在摸索——不是摸通訊器，不是摸武器，是在摸作戰背心的內袋。那個位置已經空了，硬幣不在那裡了。但他的手指還是在那個位置上按了一下，像是慣性，像是每天早上醒來去摸枕頭下面那個位置——明明已經沒有東西了，手指還是要去。摸完之後他把手放下來，握成拳，拳心朝內貼在揹包的揹帶上。他低頭看了一眼自己的腳——靴頭正面被暗綠色的光霧照亮了一小塊，像一塊塗了熒光漆的補丁。他輕聲說了一句：“回來了請你們吃飯。”聲音小到只有他自己能聽見。
實驗室入口在碼頭地下二層。通往地下的樓梯塌了一半，剩下的臺階上全是碎玻璃和從天花板掉下來的防火棉。防火棉是灰黑色的，表面沾著一層黏稠的暗綠色液體，摸上去像溼海綿。伯雷茨蹲在樓梯口，從揹包裡取出兩卷爆破索，沿著樓板裂縫布好。他布索的時候動作極慢——不是猶豫，是精準，每一個拐角都用手指按壓一遍，確認貼合。退到安全距離，按下引爆器。一聲悶響，碎石的震動從地面傳到腳底，像一聲在地下被嚥下去的咳嗽。碎石被炸開一個剛好夠一人透過的口子，邊緣的斷面還在冒煙。他第一個鑽進去，內馬科第二個，期特凡第三個，沃克斷後。內馬科鑽過口子的時候，肩膀颳了一下碎石邊緣，碎石上沾的暗綠色液體蹭到了他的袖口。他低頭看了一眼，沒停，繼續走。期特凡鑽的時候揹包卡了一下，伯雷茨伸手在裡面拽了一把揹包帶，幫他拉過去。期特凡罵了一聲“這包比我媽醃的鹹菜缸還重”，然後閉嘴了。
實驗室走廊裡沒有燈。應急電源早就耗盡了，只有每隔十幾米一盞用殘餘電荷微弱閃爍的指示燈，把走廊照成一段極暗的紅一段極暗的黑。紅色的光很弱，照不出走廊的盡頭，只夠把牆壁上那些燒焦的電纜輪廓勾勒出來，像乾枯的藤蔓。期特凡走的每一步都會踩到地上散落的實驗記錄紙，紙面被踩過後會在鞋底粘一下再脫落，發出輕微的“啪”聲，腳步聲和紙張的粘連聲混在一起，像踩過溼樹葉。他的腳踩到一張紙後停了一拍——低頭的動作很輕，只是下巴往下壓了一寸，目光落在紙面上。紙上是一張手寫的表格，某次實驗的記錄，表格的最後一個格子裡寫著“受試者編號：無”。旁邊有一行更小的字，筆跡很輕，像是不想讓別人看見：“編號填不上了。希望有人記得她。”期特凡沒有把那行字念出來。他停了一拍，把腳從紙上移開，跨過那張紙，繼續走。走的時候他的腳步比之前快了一點點。
最裡面那扇門關著。門上貼著一張手寫的標籤：K7-880低溫櫃。備用電池剩餘時間——標籤上的數字被水漬浸得模糊了，只能辨認出最上面的一橫，像是一個“七”字的上半段。伯雷茨推開門，手電筒的光打在低溫櫃上。暗銀色的櫃體，指示燈在有節奏地閃爍——三秒一次，綠光，像一顆極慢的心跳。他把櫃門拉開，櫃門開啟時洩出一股冷氣——那種乾燥的、帶著金屬氣味的冷，和走廊裡黏溼的空氣完全不同。他伸手進去，玻璃管壁的低溫透過指尖傳上來，冷到指腹微微發麻。他一支一支取出來，每一支都貼著標籤——編號、日期、受試者編號。那些編號他看不懂，但他知道它們是疫苗的起點。他取到最後一支的時候，指尖在玻璃管壁上停了一下，因為那支管的標籤上受試者編號是：無。和他剛才踩到的那張紙一樣。他把它放進揹包裡，沒有多停留一秒。
期特凡拉好揹包拉鍊，把安全帶在胸前扣緊。安全帶收緊時發出“咔嗒”一聲。內馬科從資料終端上拔下儲存晶片，塞進作戰背心的防水口袋裡，扣好魔術貼。魔術貼的撕裂聲在安靜的走廊裡格外刺耳，像一隻鳥在空房間裡撲了一下翅膀。沃克站在門口，槍口對準走廊方向。他的手在微微發抖，手背上的青筋因為用力而微微凸起，但槍口很穩——準星始終對準走廊盡頭那扇敞開的門，穩得像一根釘在牆上的釘子。他握著槍的姿勢和他平時在靶場上的姿勢完全不一樣，平時是松的、為了不脫靶而刻意收著的，這次是緊的、實的、像是槍長在他的手上。他沒有注意到自己的手已經不抖了。他注意到的是另一件事：他正在看著走廊盡頭。他平時從來不看走廊盡頭。
伯雷茨關上低溫櫃門。指示燈還在閃——三秒一次，綠光。他看了一眼那張被水漬模糊的標籤，然後轉身：“撤。”這個字和他在帳篷裡說“走”的時候用的是同一個語調——沒有升調，沒有降調，像一塊石頭被放進水裡，沒有任何多餘的水花。
原路返回。爬上塌方樓梯，回到地面廢墟。距離封鎖牆還有大約一公里。伯雷茨走在最前面，步子還是和來時一樣均勻。他走過了那隻燒化的藍色塑膠玩具卡車，走過了那張寫著“受試者編號：無”的紙所在的位置——那張紙還在地上，另一個腳印踩了上去。內馬科側頭看了一眼終端螢幕，低聲報數：“距離封鎖牆九百米。能量訊號……沒有變化。”他的聲音比平時穩，像是那些數字在替他壓住別的東西。期特凡在後面小聲問：“九百米，跑幾分鐘？”內馬科說：“三分鐘。”期特凡說：“夠了。三分鐘能抽半根菸。”內馬科說：“你什麼時候開始抽菸了？”期特凡說：“剛才。”
然後內馬科的通訊終端響了。一聲尖銳的警報，從終端的揚聲器裡直直地刺出來，在廢墟的安靜中像一根被拔出來的釘子。螢幕上，一個高速移動的能量訊號正在從港口主通道方向逼近。速度極快，快得不像任何之前記錄過的樣本。伯雷茨的腳步第一次出現了變化——不是紊亂，是加速。他把消音手槍收回槍套，從背上拔出霰彈槍，槍托抵進肩窩。“跑。”這個字是他在奔跑中說的，聲音被風扯散了一半，但剩下的一半足夠讓所有人都聽見。
三個人開始跑。期特凡的揹包在他背上顛簸，玻璃管在裡面發出輕微但密集的碰撞聲，像一把被搖晃的骰子。沃克跟在最後面，跑的時候他第一次沒有回頭——他盯著前面三個人的後背跑，肩膀在奔跑中不斷聳動，像是要把自己縮排鎧甲裡。身後傳來的腳步聲越來越近——不是兩隻，是四隻，是更多。晶體在金屬表面刮擦的聲音清晰地傳過來，像幾把鈍刀同時在鐵皮上劃。伯雷茨忽然停下。轉身。從揹包裡取出最後一卷爆破索，在路面上極快地布好——他的手比之前更快了，快得像是提前知道每一步該怎麼走。他把引爆器塞進期特凡手裡，把他往前推了一把。推出去的時候，他的掌心在期特凡的後背上拍了一下，這一掌的力度不輕不重，像是在說“別回頭”。
他端著霰彈槍，面朝那些暗綠色光點站定。“走。它們追不上我。”期特凡攥著引爆器拉著內馬科繼續跑。沃克跑了幾步，停下來回頭看了一眼。他看到伯雷茨正在把身上的所有炸藥——從揹包底層、從作戰背心側袋、從腰間——一捆一捆地拆出來，整齊地碼在腳邊。他在碼一座塔。一座用他自己的命做底座的塔。暗綠色的光正在他的側面亮起來，把那雙深褐色的眼睛映成了一種他從未見過的顏色——不是恐懼，是一種比冷靜更冷的東西。沃克想喊他，但喉嚨動了一下，沒有發出聲音。他轉過頭，繼續跑。
內馬科在跑動中回頭。他看到伯雷茨腳下的炸藥塔被點燃了。不是引爆，是點燃，引信在伯雷茨腳邊嘶嘶作響，綠色的火苗舔過炸藥的表面，像一條正在被點燃的長線。伯雷茨沒有後退一步。他端著霰彈槍，槍管已經打紅了，暗紅色的熱光在槍管中段映出一小片光暈。那座塔在他腳下正在被點燃，每一捆炸藥被引信引燃的瞬間都會亮一下，然後更亮，直到整座塔都在發光。他被光和火焰圍在中間，像一棵正在被點燃的樹。他站在那裡，沒有回頭。
內馬科把通訊終端塞進沃克手裡，從期特凡背上扯下揹包，背在自己身上。“你掩護他！我來接貨！”他揹著揹包往回跑。邊跑邊用手槍向喪屍開火——子彈打空了，他扔掉手槍，從腰間抽出備用的彈匣——手在抖，但彈匣推進槍膛的動作一氣呵成，像是這個動作已經被身體記住了，就算腿軟了，手還是會做。子彈打在晶體甲殼上迸出碎片，暗綠色的碎片濺在周圍的碎石上，像被砸碎的玻璃。他跑到伯雷茨旁邊，把揹包遞給他。伯雷茨接過揹包。那雙深褐色的眼睛看著他，沒有任何多餘的情緒，但伯雷茨的手指在揹包帶上多握了半秒——不是留戀，是確認，確認揹包的重量、位置、拉鍊是否拉好。然後第三隻晶體化喪屍從內馬科身後的廢墟堆裡竄出來。骨刃從後腰刺入，直接從腹部穿出。內馬科整個人被挑了起來，掛在骨刃上。他的嘴張著，沒有發出聲音。他的眼睛看著伯雷茨——那雙滿是血絲的眼睛裡，腿軟了一輩子的內馬科·怕死·通訊兵，在最後這一刻沒有發抖。他把揹包從自己身上扯下來，扔給伯雷茨。揹包在空中劃了一道弧線，拉鍊上沾著他自己的血，甩出一條暗紅色的線。然後他的頭垂下去了。但他的手還在動——垂落的過程中，手指在通訊終端的按鍵上敲了三下。嗒。嗒。嗒。沒有訊號發出去，只是慣性。像一個人在臨睡前最後敲了三下床頭櫃。然後停了。
伯雷茨接住揹包。他沒有看內馬科的屍體。他轉身，按下引爆器。爆破索在他身後炸開，定向爆破的衝擊波把追上來的喪屍震翻在地。他揹著揹包跑。身後兩隻晶體化喪屍從內馬科的屍體上跨過去，繼續追。那具被掛在骨刃上的屍體在奔跑的震動中輕輕晃動了一下，像一件被掛在鉤子上的外套。
封鎖牆在二百米外。期特凡停下來，從伯雷茨手裡接過揹包，背在自己肩上。伯雷茨的手在交出揹包之後垂落下去，垂在身側，手指還在微微痙攣，像是剛鬆開了一個握了很久的東西。期特凡從口袋裡掏出一張疊好的紙條——不是硬幣，硬幣在桌上了，是一張被體溫焐熱的、折得整整齊齊的紙。他把紙條塞進沃克手裡。“替我寄給我妹。地址在背面。你知道我檔案在哪。”然後他轉身，把手槍從槍套裡抽出來，對準身後那些正在湧來的暗綠色光點。他把最後一枚彈匣推進槍膛，拉動槍機。槍機復位的聲音在暗綠色的光霧中格外清脆。“沃克。跑。”
沃克跑了。他跑過最後一段碎石路，跑向封鎖牆，揹包在背上顛簸，玻璃管在防震泡沫裡輕輕碰撞，發出密集的叮噹聲。他的靴底踩在碎石上不斷打滑，每一次打滑他的膝蓋都彎一下，但他沒有摔倒。他跑到鐵門前，把揹包從背上卸下來，雙手捧著，推進物資傳遞口。揹包卡了一下——傳遞口的邊緣有一塊突起的金屬毛刺，刮住了揹包帶——他用力推，再推，揹包帶“嗤”一聲被刮斷了一根，揹包擠過窄口，掉在封鎖牆內側的地面上，發出沉悶的撞擊聲。他站直了。他把作戰背心肩帶拽緊，扣好——那條被德爾文拽緊過的肩帶。他用右手砸向左胸——防彈插板發出沉悶的迴響，那聲響比他在帳篷裡自己砸的那一下更重，也更實。他張了張嘴。聲音隔著混凝土牆傳過來，很輕，但每一個字都咬得很清楚。“獵犬小隊——四人陣亡。任務——完成。樣本——已回收。報告完畢。長官。”
他放下右手。轉過身。背對著封鎖牆。那些暗綠色光點正在湧來。他低頭看了一眼自己的右肋，那裡有一道抓傷——在廢墟里被一隻普通喪屍從側面撲過來時抓破的，很小，邊緣已經變成暗灰色，像一圈正在緩慢擴散的炭灰。他沒有看那道傷口。他抬起頭，看著那片暗綠色的光霧。他從腰間拔出配發手槍，槍口抵在自己下頜正中。他的手指在扳機上停了一瞬。他想起父親站在徵兵站門口，拄著柺杖，說沃克家不出慫包。他想起了自己在帳篷角落裡低頭看螞蟻的那個瞬間，螞蟻在沙袋上爬，他跟著它走完了全程。他想起了伯雷茨在火裡站著的那座塔，想起內馬科的手指在垂落時還在敲的嗒嗒聲，想起期特凡推他跑的那一下掌心的力度。他說了一句話。聲音極輕，輕到只有他自己能聽見。“爸。我沒慫。”然後他扣下了扳機。
槍聲在封鎖牆外響了一瞬。很短的一瞬，像一根絃斷了之後在空中留下的那個餘震，然後被光霧吞沒了。德爾文站在射擊窗後面，透過鐵絲網看著沃克倒下去。他的手指摳在混凝土預製板上，指尖陷進一道被喪屍指甲劃出的淺痕，指尖上的皮被擠出一道白印。他看到的不是沃克的屍體。他看到了克羅爾——蹲在碼頭上，在防水布上劃了一道橫線。看到了伯雷茨，站在塔裡，炸藥在他腳邊燃燒。看到了內馬科，手指敲著終端，嗒嗒嗒，直到最後一刻。看到了期特凡，把硬幣彈到空中，翻了好幾個圈，落回掌心裡。看到了沃克，站在帳篷角落裡低著頭看螞蟻，嘴唇動了一下沒有聲音。他們站在他面前，站在封鎖牆內側那些沙袋和混凝土板之間，站在探照燈白色的光柱裡，站在暗綠色光霧永遠無法抵達的地面上。他把額頭抵在射擊窗冰冷的混凝土框上。嘴唇動了一下，沒有聲音。
帳篷裡，摺疊桌上四份檔案還攤開著。伯雷茨，內馬科，沃克，期特凡。他在每一份檔案的最後一欄簽了字——任務狀態：完成。簽字：德爾文。那枚淡金色的第一版特恩幣還壓在伯雷茨的檔案上，張天卿的側臉在燈光裡安靜地注視著他。他把硬幣拿起來，握在掌心裡。硬幣的邊緣微微發熱——是他在帳篷裡握了很久之後留下的體溫。然後他拿起通訊器，撥通了方遠志。“老方。軍港實驗室樣本已回收。”他停了一下，聲音裡的裂縫只出現了一瞬就被壓住了。“獵犬小隊——四人陣亡。通知家屬，撫卹金按我的標準發。不夠的部分從我工資里扣。期特凡的妹妹——地址在檔案裡。每月匯款不要停。她活多久，匯多久。”
他掛了通訊器，走出帳篷。封鎖牆外，天邊已經泛白了，從暗綠和深藍的交界處滲出一道極淡的灰白色，像一面正在被擦亮的舊金屬。暗綠色的光霧正在被晨光一層一層地剝開，從邊緣開始變薄，像海水退潮時沙灘上的泡沫慢慢消散。補給碼頭上那幾棵被炸斷的棕櫚樹在晨光中出現了清晰的輪廓——樹幹被燒焦了一半，但頂端還殘留著幾片葉子，枯黃地垂著，在晨風裡微微晃動。他站在那裡，看著那片海港。海面上，第一縷金色的光正在鋪開，把被暗綠色汙染過的水面重新染成了一種淺琥珀色。他想起克羅爾在碼頭上說的最後一句話。他把手從鐵絲網上收回來，握著那枚硬幣，轉身走進帳篷。硬幣的邊緣在他的掌心裡重新變涼了。
帳篷布面上，晨光正在穿過那些膠帶補過的彈孔和焦痕，在摺疊桌上落下無數個細小的光點，像一粒一粒被篩過的碎金。
完
