從幽影消散的位置到太陽系邊緣，元核和蝶靈用了不到兩個月。
在得到那則驚悚的情報後，元核將飛行速度提到了極限。他不再顧忌能量消耗，不再計較躍遷精度，只是向著太陽系的方向瘋狂衝刺。白色星核表面的九色光芒燃燒得像一顆超新星，每一次空間跳躍都撕裂出數百光年的軌跡。蝶靈跟在他身後，藍白色的翅膀幾乎完全張開成一面光帆，藉助元核的躍遷餘波加速滑翔。
七千光年的距離在兩個月內被壓縮到了盡頭。
當元核最後一次從躍遷通道中衝出時，他看到了那層屏障。
銀光說得沒錯。整個太陽系的外圍被一層巨大的、半透明的星核能量屏障完全包裹住了。那屏障像一張由無數光絲編織成的網，每一根光絲上都流動著五種屬性的星核能量——日屬性的熾熱金黃、月屬性的清冷銀白、星屬性的深邃幽藍、辰屬性的銳利紫青、宇屬性的飄渺淡灰。五色交織成一張覆蓋了從柯伊伯帶到奧爾特雲全部範圍的巨網，任何外來物體想要進入太陽系，都必須在屏障的識別系統中透過驗證。
萬星陣。元核停在屏障外，看著那張熟悉又陌生的光網，它長大了。
他離開太陽系時啟動的萬星陣只是一個雛形，能量覆蓋範圍只有木星軌道以內。而現在，這張網已經擴張到了太陽系最邊緣的奧爾特雲，能量強度至少提升了幾十倍。太陽系中每一顆行星、每一顆衛星、每一顆小行星的星核能量都被充分調動起來，像一支紀律嚴明的軍隊在各自的崗位上持續運轉。
你的星核陣很強大。蝶靈飛到元核身邊，藍白色的光芒映在屏障的光網上，折射出斑斕的虹彩，比星核文明鼎盛時期的一些星系星核陣還要成熟。
是鄰核和林淵在操持。元核將手按在屏障上，白色星核的九色光芒緩緩滲入光網之中，我來驗證身份。
屏障的核心識別系統在感受到元核能量的瞬間就做出了回應。那回應快得讓元核始料未及——光網上的五色能量同時向他的方向匯聚，在他面前凝結成一枚巨大的、由五種屬性完美編織成的能量令牌。令牌的表面浮現出一行由星核能量寫成的文字，那文字的筆觸元核再熟悉不過了。
歡迎回家。鄰核。
元核愣了一秒，然後笑了。
令牌碎裂，屏障在他面前打開了一道寬達數萬公里的門戶。門戶兩側的光絲像水波一樣向兩邊退開，露出了通往太陽系內部的通道。通道盡頭的方向上，元核能清晰地感覺到地球的方向傳來一股熟悉的氣息——藍色的、溫和的、帶著金屬光澤但又不失柔軟的鄰核能量。
它一直在等我。元核低聲說。
他帶著蝶靈穿過了門戶。
進入太陽系內部的一瞬間，元核的瞳孔猛地收縮。
他眼前的景象讓他幾乎無法相信自己的感知。
太陽系內圈的變化太大了。整個小行星帶被完整地整合進了一個巨大的能量軌道中，成千上萬顆小行星像被馴服的馬群一樣整齊地排列在各自的星位上，每一顆小行星的表面都浮現出辰屬性的星核星紋。火星的表面覆蓋著一層淡紫色的能量薄膜，那是辰屬性聖階星核持續運轉的標誌。木星的大紅斑被星屬性帝階星核的能量改造成了一個巨大的能量漩渦，漩渦中央不斷噴射出藍色的星核脈衝波。
土星、天王星、海王星——每一顆行星都被改造成了星核陣的節點。它們的星核能量被完全啟用，像一座座能量燈塔在太陽系中列陣排布。
而在這一切的中心，地球安靜地懸停在它的軌道上，表面的藍綠色大陸之間流淌著日屬性和月屬性融合的金銀色光芒。月球像一隻忠實的守衛犬一樣緊挨在地球旁邊，它的表面覆蓋著一層銀白色的月屬性星核能量膜，太陰玉兔的圖騰在月球背面若隱若現。
整個太陽系變成了一座活的星核堡壘。
這……元核的喉頭髮緊，這才幾年？
你的時間流速感知還在使用人類標準。蝶靈在旁邊說，聲音中帶著一絲欣賞，在銀河系的尺度上，幾年的變化確實很短。但你創造的這個星核陣的成長速度，快得不太正常。
元核正要回答，一道藍色的光柱從地球方向射來。光柱的速度極快，眨眼間就橫跨了數千萬公里的距離，出現在元核面前不到一公里的位置。光柱散去，露出了一個修長的、由藍色金屬光澤能量構成的半透明身影——和元核離開時相比，鄰核的體型變大了將近一倍，表面的能量流更加緻密，核心處的星光閃爍頻率更加沉穩。
元核。鄰核的聲音沒有變，還是那種帶著一絲金屬質感的溫和語調，但元核能聽出其中壓抑著的劇烈情緒波動，你回來了。
鄰核。元核飛上前，兩個星核意識體在虛空中輕輕碰觸了一下能量邊緣——星核文明中最高規格的問候禮儀，也是元核和鄰核之間從來不說的默契。
鄰核的能量邊緣在接觸到元核白色星核的瞬間猛地波動了一下。你的星核……受傷過？我看到修復的痕跡。
說來話長。元核將破星瞳的能量收縮回去，讓自己的表情放鬆一些，轉向鄰核身後的方向，地球上的情況怎麼樣？林淵呢？星核衛呢？
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