劉協猛地揮袖，將御案上筆墨紙硯盡數掃落——“嘩啦”一聲，瓷器的破裂聲在殿中炸開。
“陛下？”殿外小黃門驚惶探首。
“滾！都給朕滾出去！”
小黃門連滾爬爬退下，殿內重歸死寂。
劉協癱坐龍椅，胸膛劇烈起伏。
這流言，究竟是真是假？
若是真，則曹昂褻瀆國母，罪該萬死！
若是假，那散播之人，便是要離間他與曹氏，動搖漢室本就飄搖的根基。
真也好，假也罷，這流言本身，已是一柄捅向漢室尊嚴與他劉協臉面的利刃。
可他還能做什麼？質問曹昂？質問曹操？莫說沒有證據，縱有證據，他又能奈權傾朝野的曹氏何？
“陛下，何事動怒？”溫婉的女聲響起。
皇后曹節由宮女攙著，款步走入。
她是曹操之女，聰慧賢淑，入宮後舉止有度，對劉協也算恭敬。
但劉協深知——她首先是曹家的女兒。
劉協強壓下翻湧心緒，勉強平聲道：“無事，批閱奏章，心緒有些煩躁。”
曹節目光掠過滿地狼藉，落在劉協蒼白的臉上，心中瞭然。
宮中流言，豈能瞞過她的耳朵？
她蓮步輕移，上前柔聲道：“陛下保重龍體要緊。如今多事之秋，陛下需靜心以待，勿為瑣事煩憂。”
劉協深吸一口氣，疲憊閤眼：“皇后所言極是。是朕失態了。”
曹節示意宮女收拾殘局，親自為他斟了盞熱茶：“陛下，流言止於智者。些許宵小以汙言穢語亂聖聽，陛下若因此動怒，豈不正中下懷？”
“當務之急，是穩定朝局。臣妾相信，司空府與兄長自會查明真相，給陛下一個交代。”
“朕知道了，皇后費心。”劉協將所有情緒壓回心底，“夜已深，皇后也早些安歇。”
曹節柔順一禮：“臣妾告退，陛下也請早些安歇。”
走出承光殿，曹節臉色沉了下來。
她低聲對身旁心腹宮女道：“去查，流言從何處而起。再傳話六宮：誰再敢妄議此事，拔舌重懲。”
她目光如冰。
無論幕後是誰，其心可誅。
任何想攪亂局勢之人，皆是曹家之敵。
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