此郭氏女，竟有這般錚錚傲骨！
如此乾脆，拒卻我一片好意？
曹昂接過素箋，凝望著箋上清秀的字跡，默然片刻，忽而低笑出聲。
“好！好一個‘前路漫漫，各自珍重’！” 他將短箋輕置案上，眸中光芒灼灼，“不矜不伐，不卑不亢，縱使身處貧賤，亦能守心自持…… 郭女王，果然名不虛傳！”
呂玲綺輕哼一聲，“性子是執拗了些，倒也算得上有幾分氣節。只是這般不識抬舉，公子何必再為她費心勞神？”
曹昂輕輕搖頭，語氣意味深長：“玲綺，易得之物，不足為珍；難得之才，方見其貴。此女風骨，正是其可貴之處。”
他沉吟片刻，目光轉向賈詡，沉聲吩咐：“文和先生，傳令下去，撤回對榆林巷的一切特別關照。濟生堂與郭氏母女，恢復尋常往來便可，不必再另加體恤。她既願‘各自珍重’，我便予她一份清淨。”
賈詡躬身領命：“諾。公子此舉，莫非是欲行欲擒故縱之策？”
曹昂唇角微揚，笑意清淺：“非也。我此舉，乃是敬其風骨，予其自主之選。玉韞陋巷不掩，其光自昭。她若真有奇才，何愁無處施展？”
話音微頓，他神色漸斂，目光掃過案上的河北輿圖。
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建安六年秋，河北風物已帶肅殺之氣。
鄴城郊外，曹軍連營數十里，旌旗蔽空，戈戟森然。
經旬餘整備，北伐幽州諸事俱已停當，糧草如山，士卒秣馬，只待主帥號令，便可直指袁尚、袁熙盤踞的幽州腹地。
中軍帳內，曹昂正與賈詡、張遼、趙雲、呂玲綺等心腹進行最後軍議。
“探馬最新軍報，”張遼指尖重重點在薊縣方位，“袁尚敗走幽州後，與袁熙合兵五萬，然軍心潰散，二袁相互猜忌，號令難一。末將請率精騎出代郡扼守烏桓要道；公子親統大軍沿漳水北上，經范陽直搗薊城！當以雷霆之勢，速決勝負！”
趙雲沉吟道：“文遠之策甚善。然幽州地曠人稀，冬日漸近，糧道易斷。當遣輕騎為先鋒，掃清壁壘，保大軍無虞。”
呂玲綺鳳目灼灼，抱拳請命：“末將願率狼騎為前驅！”
曹昂負手立於圖前，正欲發令——
“報——！”帳外驟起長呼，一名信使滾鞍下馬，踉蹌衝入，“司空府八百里加急！”
帳內霎時寂然。
曹昂蹙眉驗過火漆，絹帛上曹操筆跡凌厲：
「著平北將軍曹昂，即止北進軍事。交割河北防務於夏侯元讓，率本部班師回鎮徐豫。河北事，吾將親赴鄴城處置。勿違。」
“公子，莫非許都有變？”賈詡低聲探問。
曹昂閉目深吸一氣，將絹帛遞與賈詡。
賈詡展帛朗聲讀罷，滿帳譁然。
“班師回徐？”張遼虎目圓瞪，“公子！我軍士氣正盛，幽州指日可下！此時撤軍，前功盡棄啊！”
趙雲劍眉緊鎖：“司空此令，著實令人費解。二袁已是強弩之末，若不趁勢剿滅，待其緩過氣來，與烏桓勾結，必成北疆大患！”
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