何苦捨近求遠，屈身投奔這小小東溪小莊？
吳用越想越覺蹊蹺，再抬眼望去，只見李忠、周通只顧與晁蓋推杯換盞，一味吹捧晁蓋威名蓋世。
吳用當即起身，端起案上酒盞，緩步走向二人，拱手溫聲道：
“二位好漢自青州遠來投奔我家保正，小可吳用，一介落魄書生，多謝二位抬愛敬重保正。
只是小可心中有一事疑惑，不知當講不當講。”
說罷持盞凝眸，望向李忠、周通，靜待回話。
李忠見吳用儒巾布衫、斯文儒雅，心中即刻有了計較，暗裡思忖：
此人定是晁蓋身邊謀主軍師。
可萬萬怠慢不得！
常言道江湖草莽漢子直來直往，怎抵得過讀書人的滿腹機心？
我觀這秀才看似溫文和善，實則是個城府極深的主，那肚子裡藏盡的全是算計。
我本是江湖賣藝走漢出身，哪能猜透這些個讀書人的心思？
和他說話定要步步留心，切莫被他暗中算計了去。
當下連忙捧杯大笑道：
“智多星吳先生大名，江湖之上誰人不知，誰人不曉，李某久仰盛名，早盼一睹風采，只恨無緣相會。
今日幸得相逢，實乃我平生之幸！”
言畢不待吳用再接話，仰頭將一碗烈酒一飲而盡。
吳用看在眼裡，面上依舊謙和含笑，心底卻暗自腹誹：
這老潑才，倒是深諳江湖世故，故意以豪爽掩心思，想在我跟前矇混過關？
真是找錯了去處！
他面上不露分毫，依舊從容笑道：
“李忠兄弟果然是性情爽快之人。
只是小可適才聽聞，二位原在青州桃花山棲身，後來遭杜壆排擠驅逐，以致無地容身，流落江湖，不知此事可當真？”
此言一齣，李忠持酒的手微微一頓，臉上笑意倏然淡去，心頭登時警覺，暗知吳用存心刨根問底，要盤查自家底細。
他久走江湖，早已寵辱不驚，當下強斂神色，依舊堆著客套笑容，含糊搪塞：
“些許江湖閒氣，何足掛齒！
那杜壆倚仗梁山之勢，目中無人，容不下我弟兄，便將我等驅趕下山。
江湖偌大，何處不可安身？何苦與小人爭一時短長。”
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