第2407章
“我出來是幹什麼的？”她小聲跟自己說，“爹等著錢治腿，娘等著我回去。哭有什麼用？”
她重新站起來，拍了拍裙子上的灰，往亮處走去。
又走了兩條街，終於遇上一個拉黃包車的老車伕。老車伕五十來歲，臉曬得跟醬鴨一個色，聽她問路，先上下打量了她一眼，嘆了口氣。
“小姑娘，儂剛從鄉下來啊？福熙路在法租界，離這兒遠著嘞，走路要一個多鐘頭。這麼晚了，儂一個人去那邊做啥？”
“我要去找一家繡坊。”阿貝說著，又補了一句，“我是繡娘。”
“繡娘？”老車伕又看了她一眼，這回目光裡多了一絲好奇，“這麼小的繡娘？幾歲了？”
“十六。”
老車伕沉默了一會兒，忽然說：“今朝夜了，繡坊早關門了。儂去也是白去。這附近有條老街上有個小客棧，老闆娘我認得，價錢公道，一個銅板一宿，還管一碗粥。儂要是不嫌，我拉儂過去？”
阿貝下意識地摸了摸口袋裡的銅板，硬硬的幾枚硌在手心。她說：“遠不遠？”
“三條街。”
“那我走過去。”
老車伕笑了一聲，那笑聲裡沒有嘲諷，倒像是看穿了她那點小心思之後的無奈：“上來吧，不收儂錢。”
阿貝愣住了。她活了十六年，除了養父母之外，幾乎沒被陌生人善待過。黃老虎那號人讓她知道人心的險惡，鎮上的收稅官讓她知道權力的冷漠，碼頭那個拉客的女人讓她知道貧窮會被怎樣輕賤。可現在，這個素不相識的老車伕，說要免費拉她三條街。
“上來呀。”老車伕拍了拍車斗，“我也是從鄉下出來的，剛到滬上的時候比儂還慘，睡過橋洞。上來吧，三條街的事，不值當幾個力氣。”
阿貝上了車。車斗很破，坐墊上的棉絮從破洞裡鑽出來，但對她來說，這破車斗比任何一輛汽車都貴重。她攥著包袱坐在車斗裡，看著老車伕的背影在街燈下一明一滅，鼻子酸酸的，但這次不是因為害怕。
客棧果然不大，藏在一條小弄堂裡，門臉窄窄的，掛著一盞舊舊的紙燈籠。老闆娘姓沈，是個五十出頭的胖婦人，見老車伕帶了個小姑娘來，二話沒說就把樓上一間小閣樓騰了出來。
“老周帶的人，我就不多收錢。一個銅板一夜，粥在灶上，自己盛。”沈老闆娘說話快得像連珠炮，一邊說一邊拿抹布擦樓梯扶手，“不過熱水只供到亥時，過時不候。”
阿貝這才知道老車伕姓周。她朝周師傅鞠了一躬，周師傅擺了擺手：“儂爭氣點，以後發達了，記得請我吃碗麵。”
說完他就拉著車走了，車軲轆碾過青石板路面，咕嚕嚕地消失在弄堂深處。
阿貝站在客棧門口，一直看著他消失的方向，直到沈老闆娘喊了她第三遍才回過神來。
閣樓很小，小到站在中間伸開雙臂就能碰到兩邊的牆。一張木板床、一張三條腿用磚頭墊著的桌子、一把歪歪扭扭的竹椅，桌上擱著一盞煤油燈，燈罩擦得鋥亮。窗戶只有巴掌大，推開往外看，弄堂裡的晾衣竹竿橫七豎八，把月光割成了碎塊。
