曹操站起身來，走到輿圖前，死死盯著淮水、潁水一線，以及南陽盆地。良久，他沉聲下令，語氣不容置疑。
“曹仁！”
“末將在！”曹仁踏前一步。
“命你率本部精兵，進駐宛城！總督南陽軍事！你的任務，是盯緊荊州北部，尤其是武關與魯陽方向！嚴防陳珩自南陽北上，威脅雒陽與許都側翼！沒有我的命令，不得擅自與荊州軍開戰，但若其有異動，堅決反擊！”
“末將領命！”
“于禁！”
“末將在！”
“命你移鎮汝南郡治汝陽！加強穎水、汝水防線！多設哨卡，訓練水軍，廣佈斥候！確保淮西、穎水一線，絕不能讓陳珩一兵一卒由此北上威脅許都！”
“末將遵命！”
“還有徐州，”曹操看向現為徐州刺史的車胄，“車胄！”
“末……下官在！”車胄連忙應聲。
“徐州新附，民心未穩。你的任務，是給我牢牢守住下邳與彭城幾座大城，安撫地方，清剿餘孽。沒有我的將令，絕不許出城與任何敵軍野戰！尤其是南面揚州方向，給我盯緊了！”
曹操深知以車胄的能力，守城尚可，野戰必敗，故嚴令其不得妄動。
“下官明白！謹守城池，絕不出戰！”車胄鬆了口氣，連連保證。
安排完畢，曹操回到主位，目光如鷹隼般掃過眾人：“袁紹要來，便讓他來！陳珩若敢動，自有子孝與文則防備！”
“當務之急，是全力備戰官渡！各部加緊整頓兵馬，囤積糧草，打造器械！我要在黃河之南，讓袁本初的七十萬大軍，碰得頭破血流！”
“諾！”眾將齊聲應命，但每個人心頭，都因戲志才點出的南方威脅，而蒙上了一層新的陰影。與袁紹的決戰尚未開始，一條潛在的、更漫長的南部防線，已經悄然構築。
天下的棋局，因陳珩這個變數的存在，變得更加複雜兇險。曹操看似鎮定，但他知道，未來，他將同時面對北方和南方兩隻猛虎的凝視。
……
鄴城，大將軍府。
後堂議事廳內薰香嫋嫋，卻驅不散那股隱隱躁動的氣氛。巨大的北地輿圖懸掛正壁，其下袁紹踞坐主位，錦袍玉帶，面沉如水。
麾下文武分列左右，文臣有田豐、審配、沮宗、許攸、郭圖、逢紀等人，除此之外，顏良、文丑、麴義等大將亦按劍而立。
田豐第一個出列，他身形清瘦，面容嚴肅，聲音不大卻字字鏗鏘：“主公，豐以為，眼下絕非與曹操決戰的良機。”
他走到輿圖前，手指點向許都，又划向鄴城：“曹操，梟雄也！雖兵不及我多，地不及我廣，然其挾天子以令諸侯，佔了大義名分。”
“其麾下荀彧、戲志才、程昱等皆智謀之士，夏侯惇、曹仁、于禁等亦善戰之將。更兼曹操本人用兵狡詐多變，極難對付。去歲徐州呂布之速敗，便是明證。”
他轉身面向袁紹，目光灼灼：“我軍優勢何在？在於地廣、民多、糧豐！冀州、幽州、幷州、青州，沃野千里，帶甲百萬。此乃堂堂正正之王道根基！故豐之策，在於‘以逸待勞，拖而垮之’！”
他手指在輿圖上曹操控制的兗、豫一帶畫了個圈：“對外，廣結英雄，拉攏陳珩，乃至交好西涼的馬騰韓遂，使曹操四面受敵之感。對內，勸課農桑，廣積糧秣，精練士卒。而後，從我河北四州之中，精選悍勇機敏之卒，編練數支精銳奇兵。”
他的聲音提高，帶著一種洞悉局勢的冷靜：“以此奇兵，輪番出擊！襲擾兗州東郡，則曹操必救東郡；待其兵至，我奇兵轉而南下騷擾豫州潁川；曹操若回師潁川，我再出一軍北上威脅河內。”
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