張飛咧嘴一笑，露出滿口白牙：“大哥放心，俺老張辦事，什麼時候出過岔子？糧草輜重都在後面押著，誰敢來搶，俺一矛就能捅他個對穿！”
劉備點了點頭，又望向東北方向，低聲呢喃：“玄菟、遼東、樂浪……這遼東幾郡，苦寒是苦寒了些，但土地肥沃，鹽鐵豐饒，足以作為根基。”
他頓了頓，眼中閃過一絲堅定，“我們在中原被人攆來攆去，無非是沒有自己的地盤。如今有了遼東，定可逐鹿中原，興復漢室。二弟、三弟，咱們兄弟的時運，要來了。”
關羽和張飛對視一眼，齊聲應道：“大哥說的是！”
關羽點齊三千先鋒，當日便拔營東進。一路上，他下令斥候散出三十里，遇林探林，遇谷搜谷，行軍謹慎得如同在敵國境內穿行。
他知道，玄菟郡雖然是苦寒之地，但公孫氏在遼東經營了數十年，根基深厚，不可小覷。
兩日後，高句驪縣城。
太守公孫琙站在城牆上，望著西南方官道上那支徐徐而來的軍隊——旌旗嚴整，佇列森然，前鋒的騎兵甲冑鮮明，矛尖在冬日的陽光下閃著寒光。他微微皺眉，心中暗忖：這劉備到底是皇室宗親，手下的兵果然不是尋常流寇可比的。
“府君，”身旁的都尉低聲道，“敵軍前鋒約三千人，步騎混合，看旗號是關。後隊還有至少兩三千人，跟在前鋒後面約一日路程。”
公孫琙點了點頭，面色鎮定。他年過五旬，在宦海沉浮多年，什麼樣的風浪沒見過？劉備不過四五千人馬，就敢來啃他這玄菟郡？
他手中有四千守軍，城池雖不算堅固，但守上一兩個月不成問題。更何況——他嘴角微微上揚——遼東郡的公孫度不會坐視不管。
“派人去襄平，”公孫琙吩咐道，“告訴公孫度，燕帝袁紹派劉備來攻打遼東了，請他速速發兵來援。另外，城中的糧草、兵器、滾石、檑木，全部清點造冊，分發到各門。所有守軍，三班輪換，日夜不得鬆懈。”
都尉領命而去，公孫琙又望了一眼城下那支正在緩緩逼近的軍隊，轉身下了城牆。他的腳步沉穩，背影挺直，沒有一絲慌亂。
提起公孫度，便不能不提公孫琙對他的恩情。
那是十幾年前的事了，公孫琙曾經有一個備受寵愛的兒子，取名公孫豹，聰慧過人，相貌俊秀，是公孫琙夫婦的心頭肉。
然而天有不測風雲，公孫豹染了急病，藥石罔效，一命嗚呼。公孫琙夫婦痛不欲生，喪子之痛如同一把鈍刀，日日夜夜割著他們的心。
就在公孫琙沉浸在喪子之痛中的時候，有人告訴他，玄菟郡裡有一個底層小吏，姓公孫名度，小時候的乳名恰好也叫公孫豹。
而且算來算去，公孫度的年齡竟然和公孫琙那個早逝的愛子一模一樣。公孫琙抱著試一試的心態，召見了這個名叫“公孫豹”的年輕人。
當他看到公孫度的那一刻，眼眶瞬間就紅了。像！太像了！不是長得像——公孫度與他的兒子並不相似。但那雙眼睛，那種年輕人的銳氣和朝氣，那種對未來充滿希望的明亮目光，讓他恍惚間以為自己的兒子又活了過來。
他做了一個改變歷史走向的決定。
公孫琙不惜花費重金，送公孫度去拜師求學，提升文化素養和政治眼界。他親自做主，為公孫度張羅娶妻，讓他有了安穩的家庭後方。
他甚至將公孫度引為心腹，在仕途上極力提攜，讓這個原本出身寒微的年輕小吏，一步步走上了人生的快車道。公孫度也不負所望，勤勉好學，為人機敏，在官場上一路升遷。
後來朝廷在遼東設州，公孫度被舉薦為遼東太守，從此開始了他在遼東的割據生涯。可以說，沒有公孫琙，就沒有後來的“遼東王”公孫度。
遼東是公孫度的根基，玄菟是遼東的大門。劉備若是拿下了玄菟郡，下一步就是遼東。唇亡齒寒的道理，公孫度不會不懂。
遼東郡，襄平城，太守府。
公孫度坐在主位上，面前攤著一封剛從玄菟送來的求援信。他面色平靜，目光在信紙上緩緩掃過，手指在案几上輕輕叩擊，發出有節奏的“篤篤”聲。
堂下，他的心腹謀士陽儀，重要將領柳毅、公孫模、張敞等人分列兩側，正等著他開口。
公孫度將信遞給身邊的侍從，讓他們傳閱，然後緩緩開口，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威壓：“玄菟公孫太守來信，說燕帝袁紹派劉備來攻，五千人馬，前鋒已至高句驪城下，請我出兵援救。諸公以為如何？”
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