逢紀坐在審配身側，身形瘦削，他的手指無意識地在膝蓋上叩了兩下，發出輕微的“篤篤”聲，像是在敲著某種隱秘的鼓點，替自己壯膽。
片刻之後，他開口了，聲音不高，卻很清晰：“陛下雖未明詔，然素日最鍾愛者，乃三公子尚也。今事急，當立賢者以定人心。”他說“賢者”二字時加重了語氣，卻心虛地沒有看任何人的眼睛。
“賢？”對面立刻傳來一聲冷笑，冷得像從冰窖裡刮出來的風。郭圖靠坐在椅背上，半張臉浸在陰影中，燭火只照亮了他半邊臉——那半邊臉上掛著一絲若有若無的嘲諷弧度，像是刻上去的。
他是袁譚最堅定的支持者，這些年他所有的政治資本都押在大公子身上，若是袁譚不能繼位，他的前途乃至身家性命都將萬劫不復。
“陛下現在連話都說不出來，何曾立過什麼三公子？”郭圖的聲音尖銳而刻薄，“長幼有序，嫡庶有別，天下皆知大公子譚當繼大統。逢元圖，你倒是說說，陛下哪隻眼睛告訴你要立三公子的？”
逢紀的臉騰地紅了，紅得像煮熟的蝦。他猛地直起身子，聲音也拔高了：“郭公則！你口口聲聲說長幼有序，可是誰把大公子外放青州的？是誰讓三公子留守鄴城的？這還不算心意？陛下若有心立大公子，為何不讓他留在鄴城輔政？你倒是解釋解釋！”
“呵。”郭圖身子往前一傾，燭火明滅之間，他臉上的嘲諷被照得纖毫畢現，“留守鄴城就是繼承大位？那審正南你也留在鄴城，你是不是也想當皇帝？”
“郭圖！”審配猛地一拍案几，茶碗“哐當”一聲跳起來，茶水濺了一桌，順著桌沿滴在地上。
審配的臉漲成了紫色，額頭的青筋暴起，一雙眼睛幾乎要噴出火來，“我審配受陛下厚恩，只知陛下所願，不知什麼黨派！你若再胡言亂語，休怪我——”
“夠了！”
一直沒有開口的辛評終於說話了，此時他緩緩轉過頭，目光從審配臉上掃到逢紀臉上，又掃到郭圖臉上，最後落在四人中間那一塊被燭光分割成碎片的桌面上，眼神沉得像一口枯井，不見底。
“陛下如今還沒駕崩，你們就在這裡爭位，不怕天下人恥笑嗎？”
辛評的聲音不大，卻像一盆冷水，兜頭澆下。偏殿中驟然安靜下來，安靜得能聽見殿外院牆角落裡夜鳥偶爾發出的悲啼。四人沉默了許久，彼此都不看彼此，各自盯著面前那盞茶或桌案上的木頭紋理，彷彿那上面刻著救命的符咒。
審配長嘆一聲，將緊繃的身體往後靠了靠，語氣軟了幾分，帶著一絲疲憊和無奈：“辛仲治，那你說該怎麼辦？”
辛評閉上眼睛，深深地吸了一口氣，又緩緩吐出來，再睜開眼時，目光已經恢復了某種冷靜——那種在刀尖上行走多年的謀士特有的冷靜。
他看著審配，聲音平穩得如同一潭死水：“大公子在青州，相距數百里；二公子在幽州，也是路途遙遠。我看不如這樣——先派人分頭去請大公子與二公子，待他們到了鄴城，當面對質，共立新主。如何？”
這個提議聽起來公平極了，不偏不倚，四平八穩。可在座的每一個人都不是吃素的，不能讓袁譚回來！審配和逢紀都不是傻子。
兩人對視一眼，都從對方眼中讀出了同一個答案：不能拖！必須在今夜，必須在袁譚和袁熙趕到之前，把生米煮成熟飯。
審配猛地站起身來，身下的胡床被他帶得向後一仰，差點翻倒。
他雙手撐著案沿，身體前傾，目光如刀般掃過郭圖和辛評，聲音拔高了好幾度，每個字都像是從牙縫裡擠出來的：“仲治好意，然而軍情如火！曹賊在許昌虎視眈眈，明軍在幷州陳兵數萬，哪裡容得我們慢慢等人？”
“數日無君，軍心必亂，一旦明軍趁機南下，曹軍西出，我們拿什麼抵擋？我提議——今夜便立三公子為太子，明日一早向全軍宣告。大公子那裡，再派人去解釋。這樣內外俱安，才是對陛下最好的交代。”
他頓了頓，目光死死地盯著辛評，一字一頓地補充道：“鄴城的軍隊，已經接到了加強戒備的命令。今晚，任何人都不得隨意出入。”
這話說得隱晦，但意思再明白不過——軍隊在我手裡，城防在我手裡，你們同不同意，結果都一樣。
“你——”辛評霍然站起，臉色青白交替，胸膛劇烈起伏，雙手緊緊地攥著袍袖，指節發白。他的嘴唇哆嗦了兩下，想要反駁，卻發現自己根本說不出話來。不是沒話說，是說了沒用。刀架在脖子上，嘴再硬，頭也是軟的。
“仲治！”郭圖一把拉住辛評的衣袖，微微搖頭。他的臉色也好不到哪裡去，但比辛評多了一份陰鷙的鎮定。他知道，現在說什麼都沒用了，只有先保住自己，才有以後翻盤的可能。
辛評咬著牙，瞪了逢紀良久，胸膛起伏了好幾輪，終於頹然坐了回去。“那就依你們。”這四個字，像是從牙縫裡擠出來的血。
門外傳來親兵的聲音，帶著一絲喘息：“報——諸位軍師，青州急信！”
郭圖搶步上前，一把拉開門。冷風裹著雪沫子灌進來，吹得四支蠟燭明滅不定，幾近熄滅。一個親兵單膝跪在門檻外，雙手高高舉起一封火漆封印的急報，封泥完好，上面蓋著青州刺史府的大印。
。紙如白慘便臉，眼一了掃只，燭近湊，箋出，泥封開撕他。抖微微而力用為因指手，報急過奪把一圖郭
。看去過湊，來起站也，對不臉他見評辛”？了麼怎“
。了去下不說他”……說子公三。了住攔人的子公三被……是但。境邊州冀了到趕經已，程兼夜日，重病下陛了說聽，上路的來在……子公大“：抖而啞沙，的來出裡嚨從是乎幾音聲，下兩了嗦哆的圖郭
。意得的覺察易不一過閃卻中眼，道問聲厲配審”！麼什說“
