“別出聲。”蕭寒的聲音從橋中間傳過來，低得幾乎被水聲蓋住，但每一個字都清清楚楚的。他的嘴唇幾乎沒動，聲音是從牙縫裡擠出來的，帶著一股不容違拗的硬勁兒。
阿蘿把嘴閉緊了，她把那隻攥著石頭的手又塞回嘴邊，咬住了自己的手背，牙齒陷進皮肉裡，疼得她一激靈，但那股疼讓她清醒了不少。她盯著蕭寒的側影，盯著那條陷在裂縫裡的腿，她的眼眶熱了一下，又被夜風一吹，涼了回去。
那個提刀的兵走到橋頭，站在橋頭那根木樁子旁邊，眯著眼往橋上看。他個子不高，肩胛骨在單衣底下支稜出來，下巴上帶著宿醉的胡茬，一臉不耐煩的神色。月光照在他臉上，他打了個哈欠，嘴張得老大，能看見後槽牙。他揉了揉眼睛，往橋中央看過去。月光下，蕭寒的身影站在那兒，一動不動，像一根釘在橋面上的樁子。他臉上的神色平穩得不像活人，骨杖撐在身側，袍擺被風掀起一角又落下，右腿陷在橋板的裂縫裡，但他站得筆挺，腰背不彎，連肩膀都沒歪一下。遠遠看上去，他就像一個在月下看水的過路人，從容又安靜。
兵罵了一句粗話，聲音含含糊糊的，像是說“半夜三更的，鬼影子都沒有”。他又盯著橋上看了一眼，大概只看到一個一動不動的暗影立在橋面中央，沒有任何威脅的動靜，像一根橋柱子，或者一塊被風吹歪的木頭。他哼了一聲，把手裡的刀往肩上一扛，轉身回了草棚。簾子落下來，燈又滅了。
黑暗重新罩下來。月光被一片薄雲遮了一會兒，河谷暗了幾息，再亮起來的時候，橋面上只剩蕭寒一個人還站在那兒。
蕭寒慢慢低下頭，看了看自己的右腿。他試著動了動，腿卡得很緊，裂縫兩邊的木板把他的小腿夾住了，繃帶被粗糙的木茬刮出了幾道口子，血已經從繃帶底下滲了出來，在袍布上洇出掌心大的一團暗色。他吸了一口氣，又緩緩吐出來。他把骨杖換到左手，右手撐在橋面上，手掌壓住一塊沒裂的板子，掌心的繭子貼住木頭粗糙的表面，他使勁兒往下一按，同時左腿繃直，腰往上一挺，右腿從裂縫裡一點一點地拔了出來。木板夾著他的皮肉，他拔的過程裡眉頭擰了一下，擰成一根繩，但一聲沒吭。他的牙咬得腮幫子鼓出一塊，太陽穴上的青筋跳了跳。等他整條腿從裂縫裡抽出來的時候，他低頭看了一眼——小腿外側的繃帶被撕開了三道口子，血把白色的布染成了深褐色，黏糊糊地貼在皮膚上。
他繞過那個洞，繼續往前走。他的步子比剛才更慢了，骨杖落得也更重了，每一下都帶著借力的意思。他走過最後三塊橋板，踏上對岸的地面，腳底踩上實土的時候，他閉了一下眼。再睜開的時候，他回頭看了一眼。
橋還在。但橋面上的那個窟窿還在，裂開的板子翹起來一塊，像一隻睜著的眼睛。窟窿底下是黑色的河水，月光照進去，水波晃著碎光，一閃一閃的，像那隻眼睛在眨。他站在橋的對面，月亮從他背後照過來，把他的影子拉得很長很長，一直拖到橋面上，拖過那個窟窿的邊緣，拖到河岸的碎石灘上。
阿蘿跟上來。她跑得急，草鞋底在橋板上啪嗒啪嗒地響，跑到那個窟窿旁邊她跳了一下，蹦了過去，落地的時候一個趔趄，差點摔倒。她一把拉住蕭寒的手，那手很涼，骨節分明，掌心有汗。她攥住他的手指頭，低頭去看他的腿。月光下，那條右腿的袍布被血洇溼了一大片，血的顏色在暗處看著像墨，風一吹，袍布貼在小腿上，把傷處的輪廓勾得一清二楚，小腿肚子上的肌肉明顯少了一塊，凹進去的。阿蘿的眼眶一下子紅了，鼻子酸得發堵，她吸了一下鼻子，聲音帶著顫：“哥哥，你的腿……”
“沒事。”蕭寒的聲音比剛才鬆了一點，但還是啞的。他把手從她手裡抽出來，拍了拍她的頭頂。他的手掌蓋住她腦袋的時候，她感覺到他的手指在發抖，抖得很輕，像風裡的樹葉尖兒。他收回手，骨杖重新拄穩，低頭看了一眼自己的腿，看見了那片洇開的血漬。他沒有說話，只是把袍擺往下抻了抻，蓋住傷處，然後把骨杖往前一送，繼續走。
“你流血了。”阿蘿跟在他身側，偏著頭看他，她的大眼睛在月光底下泛著水光，睫毛溼漉漉的，下唇被她自己咬出了一道印子。
蕭寒沒有說話。他的步子沒停，骨杖一拄一拄的，每一步落地都帶著一個極輕微的頓挫。他身後，馬熊和陳七帶著人陸續過橋。馬熊過那個窟窿的時候，一隻腳踩在了裂縫的邊緣，木板咯吱響了一聲，他趕緊把腳縮回來，換了個位置跳過去。他落地的時候膝蓋彎了一下，卸了力，沒發出響動。陳七走得更小心，幾乎是蹲著過那個窟窿的，一隻手扒著橋面的板縫，像一隻爬過溝渠的大壁虎。後面幾個弟兄也都輕手輕腳地跟上來，一個個踩著月光，像一群夜行的貓，腳底落在橋面上只有極輕的沙沙聲，像秋葉被風掃過石板。
對岸的蘆葦比這邊密，齊腰高，風一吹就嘩啦啦地響。蕭寒走進蘆葦叢裡，蘆葦稈颳著他的袍擺，發出細碎的摩擦聲。他走到一塊開闊的河灘上停下來，回頭看了一眼來路。橋還在那兒，草棚還在那兒，燈熄了，棚子黑黢黢的一團。橋頭那片空地上，七個圓坑排成一排，像七隻合上的眼睛。他站在那兒看了很久，久到阿蘿扯了扯他的袖口，他才收回目光。
天亮以後，蕭寒帶著人又回到了關卡處。天光從東邊山坳裡漫過來，先是灰白，再是淡金，最後變成暖融融的橘紅色，把河谷照得通亮。河水在日光下變成透明的綠色，能看見河底的卵石。草棚裡的兵還在打盹，鼾聲隔著一片河灘都能隱約聽見，渾然不知柵欄已經被搬開。棚子旁邊的地上扔著幾根啃了一半的玉米棒子，幾隻麻雀落在上面啄著米粒，被風驚了一下又飛起來。
蕭寒站在河谷對岸，看著那道敞開的缺口。晨光把他整個人鍍了一層金邊，他臉上的線條在日光下比夜裡柔和了一些，但眼神還是那個眼神，沉沉的，穩穩的，像河底那塊最大的石頭。他揹著手，骨杖倚在肩上，杖尖上的麻繩被露水打溼了，在日光下泛著深褐色的光。他看了好一會兒，然後開口說：“關卡還在。但路通了。”
馬熊蹲在他旁邊，正拿一片葦葉捲了吹著玩，聽到他的話抬起頭來。馬熊的臉上還帶著昨夜沒洗淨的土印子，鼻翼上有一道黑灰，他拿手背蹭了一下，蹭得更花了。他歪著腦袋問：“不把兵趕走嗎？就讓他們在那兒睡著？”
“不趕。”蕭寒說。他把骨杖從肩上拿下來，杖尖在地上點了兩下，點出兩個小坑。“路先留著。等以後走的人多了，他們自己會走。”
馬熊撓了撓後腦勺，厚實的指頭插進頭髮裡搓了搓，頭屑簌簌地往下掉。他一臉不解：“為什麼？”
蕭寒側過頭看了他一眼，日光從他側面照過來，把他的左半邊臉照得發亮，右半邊藏在陰影裡。他嘴角牽了一下，那弧度很淺，但馬熊看出來了，那是一個笑。他說：“因為人多了，他們攔不住。”
陳七從蘆葦叢裡鑽出來，腰上彆著那把短刀，手裡攥著一把野果子，紅的綠的都有，身上沾滿了露水。他把果子在衣襬上擦了擦，遞給阿蘿幾個，自己往嘴裡丟了一個，嚼得腮幫子鼓鼓的，含含糊糊地說：“可他們要是叫人呢？八個兵，後頭還有沒有？”
蕭寒看了一眼上游的方向。河谷在前頭拐了個彎，看不見更遠處的情況。河水從那個彎道流過來，嘩嘩響著，水面上漂著一片枯葉，慢悠悠地打著轉。“會有的。”他說，“所以得快。”
阿蘿蹲在河邊，捧起一把水洗了洗臉。河水很涼，激得她打了個哆嗦，冷水順著下巴滴下來，滴進領口裡，冰得她縮了縮脖子。她從水面上看到自己的倒影，頭髮散了幾縷，臉上還沾著昨晚蹭的泥點，眼皮有點兒腫。她把手裡的野果子咬了一口，酸得她眼睛眯成一條縫，腮幫子酸得發緊。她抬起頭，看著橋那頭的那道缺口。柵欄被搬開了，橫七豎八地躺在旁邊的地上，像一排被推倒的牙齒。缺口敞著，晨光從那個缺口灌進來，照在河灘上，照在蘆葦上，照在她腳邊那一簇開著小紫花的野草上。
她突然覺得，那道缺口像一道被撕開的傷口，流血的地方已經結痂了，露出了底下新鮮的肉。她轉過頭，看著蕭寒的背影。他站在河邊，袍擺被風吹得往後飄，右腿上的血漬在日光下格外扎眼，暗褐色的一團，幹了之後硬邦邦地貼在布料上。他的背很直，但肩微微往右邊塌著，那是拄骨杖拄久了養出來的習慣。他的後腦勺上有一撮頭髮翹起來，被風吹得搖搖晃晃，他自己不知道。
“哥哥，我們接下來去哪？”阿蘿站起來，把手在衣服上擦了擦，走到他身邊。她個頭只到他肩膀底下，仰頭看他的時候，日光從他頭頂照過來，刺得她眯眼。
蕭寒把骨杖往前一指，杖尖指向河谷轉彎的方向。“去上游。看看這河谷到底能通到哪裡。”
“通到哪裡算哪裡？”
風從上游灌下來，吹得蘆葦尖兒彎了腰。蕭寒回過頭，看著阿蘿，又看了一眼身後那幾個正在收拾東西的弟兄。馬熊正把一根圓木扛起來，試了試分量，又放下了，拍拍手上的土。陳七蹲在地上拿刀削一根枝條，把皮剝乾淨了，叼在嘴裡。其他幾個人有的在繫鞋帶，有的在捧水喝，有的仰著臉曬那暖融融的晨光。
蕭寒把目光收回來，落在阿蘿臉上。晨光照在她的眼睛裡，那兩汪淺水亮堂堂的，映著天光，映著他的影子。他的嘴角動了動，那道淺得幾乎看不見的弧度又浮上來。他伸手，把她頭頂那根翹起來的頭髮按下去，按了一下沒按住，又翹起來了。
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