那怎麼打？馬熊攥了攥拳頭的骨節，又鬆開。
夜裡。蕭寒說，手指在沙地上從山脊的陰影處畫了一條彎彎繞繞的線，一直延伸到柵欄側後方，先摸哨。從山脊的陰影裡摸過去，貼著石壁走，那邊有風蝕出來的凹槽，能藏人。守夜的先弄倒，不能讓他們出聲。再放火燒帳篷，火從下風處點，風往柵欄那邊灌，火會往帳篷裡卷。趁亂拆柵欄，缺口只要拆開一人寬就夠了，我們一個一個過。
他頓了頓，骨杖又移到了那匹棗紅馬的位置：夜裡動手的時候，先把馬放開。韁繩割斷，往馬屁股上拍一巴掌，馬受了驚往野地裡跑，他們就沒法報信了。馬跑了，最近的鎮子知道訊息至少也要等到天亮。
馬熊舔了舔嘴唇，粗糙的舌面在乾裂的唇皮上刮過去，發出輕微的沙沙聲。他那雙濃眉下面的大眼睛亮了起來，鼻翼微微翕張，像一頭嗅到了血腥味的熊。當家的，你越來越會打仗了。他的聲音裡帶著笑，那種粗獷的、從胸腔深處震出來的笑。
蕭寒沒有回答。他低著頭，看著沙地上自己畫的那些線條和圓圈，骨杖的尖端還擱在柵欄的那個位置。風把他額前的碎髮吹得亂舞，他抬起空著的那隻手，把頭髮攏到耳朵後面。他看著那匹拴在帳篷邊的快馬，棗紅色的皮毛在殘陽裡像一塊燒紅的鐵，那馬不安地踢了踢蹄子，刨了兩下地，尾巴甩得又急又重。蕭寒的目光在那匹馬身上停留得格外久，眼底那簇光亮微微跳動了一下，不知道在想什麼。
天黑了。黑風口的天黑得比別處更快，太陽一落山，那道黑色的山脊就像一口倒扣的鍋，把最後一絲天光也吸了進去。風更大了，嗚嗚咽咽地從缺口裡灌過來，吹得帳篷的帆布嘩啦啦響。星星出來了，稀稀拉拉的幾顆，在風沙裡顯得又遠又暗，像隔著一層髒玻璃在看燈火。月亮被雲遮了，偶爾露一下臉，也是半張慘白的面孔，很快又縮回雲層後面去。
馬熊帶著幾個人，沿著山脊的陰影摸過去。他們五個人，貓著腰，腳底板踩在碎石上幾乎聽不到聲音，只有偶爾一兩塊鬆動的石頭被帶下來，滾下去撞在更大的石頭上，發出的一聲脆響。每次響的時候，幾個人都同時僵住，屏住呼吸，等風把那點聲響捲走，才繼續往前挪。他們貼著石壁走，那些風蝕出來的凹槽剛好容一個人側身擠進去，陰影濃得像墨，把他們從頭到腳都裹在裡面。
阿蘿趴在後面的沙地裡，離柵欄大約有四五十丈遠。她整個人伏在地上，胸口貼著沙土，兩隻手緊緊攥著一塊石頭，石頭稜角硌著掌心，有點疼，但她沒鬆開。她的眼睛一眨不眨地盯著前面，盯著那幾團模糊的黑色人影在更深的黑色裡移動。她的心跳得很快，快到能聽見自己的耳膜裡咚咚地響，像有人拿小錘子在裡面敲。她咬著下唇，把唇肉咬出一排深深的牙印，不敢出聲。她的手指因為攥得太緊而發白，指節凸出來的地方泛著青色的筋。
她看到馬熊的影子靠近了柵欄，那個寬厚的、像一堵矮牆一樣的輪廓在柵欄的陰影裡停下來，停了好一會兒。柵欄那邊的篝火還沒全滅，有一團暗紅色的光在灰燼裡苟延殘喘，把馬熊半邊臉照得忽明忽暗。她看到那兩個守夜的兵，一個靠著柵欄的木樁子打哈欠，嘴巴張得能塞進去一個拳頭，另一個在柵欄邊踱步，步子懶懶散散的，短靴拖在地上沙沙地響。
然後守夜的兵倒了一個。阿蘿沒看清怎麼倒的，只看到一個黑影從柵欄外的暗處猛地躥起來，一手捂嘴一手勒脖，那兵兩條腿蹬了兩下就軟下去了，被拖進了陰影裡。又倒了一個，踱步那個剛轉過身，就被從另一側撲上來的黑影迎面撞倒，連哼都沒來得及哼一聲，同樣被捂住嘴拖走了。動作乾淨得像宰雞，沒有多餘的聲響，只有一陣悶悶的撲騰，很快就被風聲蓋過去了。
帳篷裡的燈亮了。有一頂小帳篷的簾子被人從裡面掀開，透出一團昏黃的燈光，還有一張迷迷糊糊的睡臉探出來。那張臉還沒來得及看清外面發生了什麼，就被一隻粗大的手掌按了回去，然後聲音斷了——像是被什麼東西堵住了喉嚨。緊接著火光沖天，不知誰把柴火堆點燃了，火舌舔上帳篷的帆布，帆布燒起來發出噼噼啪啪的爆響，火勢藉著從黑風口灌進來的大風，一下子躥起一丈多高，把半邊天都映紅了。
柵欄在火光裡被拆開。馬熊和另外兩個人一人抱一根粗木樁子，肩膀頂上去，牙咬得咯咯響，腰背弓成了一張拉滿的弓，渾身的力氣都壓在那幾根木頭上。木頭嘎吱嘎吱地響，埋在土裡的那一截被一寸一寸地拔出來，帶出大團的溼泥和碎石。缺口露出來了，先是半人寬，然後是一人寬，然後能容兩個人並排側身透過。
蕭寒拄著骨杖，站在火光中。火在他臉上投下明暗交錯的光影，把那道橫貫眉骨的舊疤照得格外白。他的嘴唇抿著，唇線是一條平直的線，沒有彎，也沒有抖。他的眼睛被火光照得發亮，那兩簇餘燼徹底燒起來了，在瞳孔深處跳動。他的手握著骨杖的中段，指節微微泛白，但整條手臂是穩的，像一根釘在地上的鐵樁。
他說了一個字。聲音不高，但穿透了風聲和火聲，清清楚楚地送到每個人的耳朵裡。
隊伍從缺口處魚貫而過。陳七打頭，後面跟著兩個扛包袱的漢子，然後是阿蘿。阿蘿從那根被拆開的木樁子旁邊擠過去的時候，側著身子，肩膀擦著粗糙的木頭邊緣，能聞到木頭燒焦了一半的味道，還有馬熊他們拆柵欄時手上沾的汗味。她的腳踩過關口那邊的土地時，身子微微晃了一下，像是踩到了一塊不一樣的石頭，低頭看了一眼——是黑的，和黑風口那些石頭一樣的黑。她快步追上了前面的陳七，回頭望了一眼。
火光還在燒，帳篷已經塌了兩頂，第三頂也燒穿了大洞。那幾個摸哨的漢子從火光裡退出來，最後一個出來的是馬熊，他把手裡的短刀往靴筒裡一插，拍了拍身上的灰，大步追上隊伍。他的臉上沾了一道黑灰，從額角斜拉到下巴，像是誰拿炭筆畫了一筆，但他咧著嘴在笑，一口白牙在暗夜裡格外扎眼。那匹棗紅馬早在放火之前就被割斷了韁繩，馬熊踹了它後臀一腳，那馬長長地嘶鳴了一聲，撒開四蹄往北邊的野地裡狂奔而去，蹄聲像一陣驟雨，越來越遠，最後消失在風聲裡。
蕭寒是最後一個過缺口的。他拄著骨杖，從那道被拆開的柵欄中間走過去時停了一瞬，偏過頭看了一眼身後那片廢墟。火把他的影子拉得很長，投在那道黑色的山脊上，像一個巨人。他的肩頭落了一層灰燼，黑的黑的，粘在青灰色的袍子上。他沒有回頭太久，只是停了一瞬，然後邁開步子，走過了那道缺口。骨杖底端叩在關後的地面上，篤的一聲，比之前在白水驛那邊聽著要脆一些——這邊的土更實了，路更硬了。
他沒有回頭看。
黑風口的另一邊，天已經矇矇亮了。風從背後吹過來，推著人往前走，比夜間小了些，但依然乾燥，依然帶著沙粒。天邊的雲層是灰色的，鑲著一圈暗紅色的邊，像是火光燒透了雲底，從雲縫裡透出來的。那雲很沉，很低，像一塊壓在頭頂上的舊棉被，讓人覺得喘氣都要多用一分力。但路確實是好了，比河谷那邊的更寬，更直，路面上有深深淺淺的車轍印，交疊在一起，看得出最近還有人走過，有的車轍邊緣還是新的，沒被風沙填平。
蕭寒拄著骨杖，站在黑風口的出口處。他站了很久，久到風把他袍子上的灰燼都吹乾淨了，久到身後的火光徹底熄滅了，只剩下幾縷青灰色的煙往天上飄。他看著前方那道延伸向遠方的路，路兩邊是平坦的戈壁，偶爾有幾簇駱駝刺貼著地面長，葉子灰綠灰綠的，像是從沙土裡摳出來的銅錢。遠處隱約能看到一點綠意，像是有一片矮樹林，或者是一片莊稼地，在這個灰黃色的世界裡顯得很不真實。
阿蘿站在他旁邊，喘著氣，胸口起伏著。她的臉頰上沾了灰，鼻尖上有一點黑，但眼睛亮得驚人。她攥著衣角，把那塊青布的邊角絞在手指上，絞了一圈又一圈，又鬆開，又絞上。她的嘴唇微微張著，像是想說什麼，又怕一開口聲音會抖。終於，她把那口氣喘勻了，開口的時候聲音還是有點顫，但每個字都說得清清楚：哥哥，我們走過來了。過了黑風口，是不是就到仙庭了？
她仰起臉看他，下巴尖尖的，脖頸細細的，那雙浸在水裡的黑石子一樣的眼睛定定地望著他。她等他的回答，等得很認真，連呼吸都屏住了。
蕭寒低下頭看她，看了兩息。他那張被風沙打磨得粗糲的臉上，嘴角微微動了一下，彎出了一個極其淺淡的弧度，不仔細看根本發現不了，但阿蘿看到了。他的眼底那簇光亮還在，比之前更穩了，像一盞已經點穩了的燈，不會再被風吹滅了。
到了。他說。聲音不高，但很沉，像是從腳底板下面那片更硬更實的土地裡長出來的。這裡就是仙庭。
他說完這句話，把骨杖從右手換到了左手，騰出右手來，輕輕拍了拍阿蘿的頭頂。他的手大，她的頭頂小，巴掌落上去的時候，她的頭髮被壓下去又彈起來。阿蘿眨了眨眼，那顆一直懸在嗓子眼的心落回了肚子裡。
前面那條寬闊筆直的路在晨光裡向前鋪展，越來越亮，越來越寬。
（第九卷《天路漫漫》第297章 完）
