這一個時辰裡，蕭寒看得很仔細。他記住了每一頂帳篷的位置，每一條進出的路線，每一頭沙狼的拴樁。他甚至記住了幾個沙盜的臉——那個臉上有刀疤的，那個缺了一隻耳朵的，那個走路一瘸一拐的。
沙盜們在喝酒、划拳、吵鬧。他們用的碗是破的，酒是從一個羊皮袋裡倒出來的，顏色渾濁，像淘米水。但他們喝得很高興，划拳的聲音很大，吵得連遠處的駱駝刺都在發抖。
有三個人被打了。
那三個人大概是犯了什麼錯，被綁在木樁上，兩個沙盜拿著鞭子抽。鞭子是沙狼皮編的，抽在肉上發出“啪”的一聲脆響，每一下都帶起一道血痕。被打的人咬著牙不吭聲，旁邊圍著的人卻在笑，笑得前仰後合。
一個年輕的沙盜想逃跑。
他趁著其他人不注意，悄悄解開拴沙狼的繩子，騎上一頭沙狼就往外面跑。但沙狼跑了沒多遠就被發現了，幾個沙盜騎上其他的沙狼追上去，沒用多久就把他抓了回來。
他被綁在木樁上，當著所有人的面抽了十幾鞭子，抽得血肉模糊，後背上的肉都翻開了，露出白森森的骨頭。獨眼龍走過來，蹲在他面前，用刀尖挑起他的下巴，說了幾句話。那個年輕人拼命搖頭，眼淚和血混在一起，從臉上淌下來。
獨眼龍笑了笑，站起來，一刀砍掉了他的小指。
慘叫聲在沙漠裡迴盪了很久。
“這群王八蛋。”酒劍仙低聲罵了一句，手指攥緊了沙子，指節發白。
蕭寒沒有出聲。他只是默默地看著，把每一個細節都記在腦子裡。他看見獨眼龍把砍下來的小指扔進火裡，看著它被燒焦、捲曲、變成一截黑炭。他看見那個年輕人疼得昏過去，又被一盆水潑醒。他看見其他的沙盜圍在旁邊，有的在笑，有的面無表情，但沒有一個人站出來說話。
“走。”蕭寒最後說，“回去。”
回去的路上，蕭寒一直在想。
三十二個沙盜，十四頭沙狼。有刀有弓，但沒有甲。裝備簡陋，但人多勢眾。營地沒有圍牆，沒有壕溝，防守鬆散。但這些人都是亡命之徒，真要打起來，拼的就是誰更不怕死。
營地裡能打仗的，滿打滿算不到一百人。大部分是石猿部族的婦人和青霖遺族的年輕人，沒上過戰場，沒見過血。逍遙會的劍修雖然能打，但只剩下四十多個，而且修為被壓制，跟凡人沒什麼區別。他們的劍還在，但使不出劍氣，只能當普通的刀劍用。
硬打，打不過。
得想別的辦法。
“盟主，你在想什麼？”石虎問。他走在前面，長棍在沙面上點來點去，時不時回頭看一眼。
“在想怎麼把那群王八蛋的鹽，變成咱們的鹽。”蕭寒說。
石虎咧嘴笑了：“那還用想？趁半夜摸進去，一人一箭，全放倒。”
“然後呢？”蕭寒反問，“鹽湖那麼大，你一個人能背多少鹽？咱們營地裡兩百多張嘴，鹽吃完了怎麼辦？沙盜還會再來，下次來的就不是三十二個，是六十個、一百個。”
石虎不說話了。他停下腳步，回頭看著蕭寒，眼睛裡的笑意消失了，取而代之的是一種認真的思考。
“得讓他們自己走。”蕭寒說，“或者，讓他們覺得，這地方不值得守。”
酒劍仙若有所思地看著他。他的臉色還是蠟黃，但眼神比剛才清明瞭一些。
“盟主，你有主意了？”
蕭寒沒有回答。他加快了腳步，瘸腿的右腳踏在沙地上，一深一淺，留下兩行歪歪扭扭的腳印。
走到第三天返程時，他們遭遇了沙暴。
不是那種遮天蔽日的大沙暴，而是沙漠裡最常見的小型旋風。蕭寒最先看見它——遠處的沙地上，有一根細細的沙柱在旋轉，像一個倒立的漏斗，上粗下細，頂端連著天，底端拖著地。它移動得很快，一路捲起沙石和枯枝，發出“嗚嗚”的聲音，像有人在哭。
。地在倒撲個一第，聲一喝大寒蕭”！下趴“
。上地沙在個整把，臉頭住護手用，牙著咬他。黑一前眼他得疼，地著先蓋膝候時的倒撲，力給不右但，快很作的他
。蝟刺的驚隻一像，團一人個整，邊右他在趴仙劍酒。走捲風被他怕，膀肩的他住按手隻一，邊左他在趴虎石。了下趴也虎石和仙劍酒
。過掠邊們他從柱沙
。味腥是全裡，牙住咬死死，聲一哼悶他得疼，上口傷在砸，右的他了中砸石飛塊一有。磨地遍一遍一紙砂用人被像，疼生，上背在打石沙。飛面裡在蜂隻千一有像，鳴轟的”嗡嗡“出發，裡朵耳的他進灌風。轉旋在都界世個整覺寒蕭，間瞬一那
。了掉吞都音聲的有所把得大，了大太聲風。楚清不聽但，麼什喊在虎石見聽他
。了去過柱沙
。樣一了死像得靜安界世，了飛再不子沙，了停風。然突也候時的走，然突樣一候時的來它像
。來起爬裡堆沙從人個三
。的糊模是都西東看，塵沙的細細層一著掛上睫眼，眼眨了眨他。沙是全，沫唾口一了吐他。子沙是全，裡孔鼻、裡、裡朵耳、裡髮頭，子沙是都下上渾他。著撐杖骨用，來起站先寒蕭
”。去不過人跟都風連，方地鬼這“：罵邊一吐邊一，子沙的裡著吐地”呸呸呸“他。子蟲的來出鑽裡土從隻一像，來出拱裡堆沙從仙劍酒
。頭個一出只，裡地沙在，了到找外丈幾十在，找了找四他，了走捲風被長的他。狗的來上爬裡水從剛隻一像，子沙的上抖了抖，索利很作的他。來起站個一後最虎石
。點圓小的紅深個個一出洇，上地沙在滴，淌下往小著順，來出滲裡帶繃從，了浸被經已帶繃。右看了看頭低寒蕭
。他扶要來過走，變一臉虎石”……的你，主盟“
”。走續繼“。結死個了打，纏新重帶繃用，上口傷在按——了多麼那了不顧在現，的用臉是來本——布破塊一出掏裡懷從他。滲外往在還，的通通紅，來出翻，了開裂口傷。口傷的面下出，開解帶繃把他。帶繃系了系新重寒蕭”。事沒“
。息休再有沒他
。他等人別要需不子瘸個這，道知他——了看頭回再不也，面後在走仙劍酒。眼一他看頭回時不時，面前在走虎石
。了黑經已天，時地營到回
。去下倒有沒，了住撐杖骨著拄他，下一了然突右，時火些那見看寒蕭。星星的裡漠沙在落墜顆一像，著亮遠在火篝的地營
。來過衝個一第蘿阿
。裡服他在埋臉把，腰的他住抱死死手雙，裡懷他進扎頭一，來過竄樣一子兔小隻一像就，上丘沙在現出影的寒蕭見看，久多了等口地營在道知不
。很得抱，著抱是只。哭有沒
”。了來回哥哥“
”。了來回，嗯“
。拍了拍輕輕後然，兒會一了停上頭在手的他。味火煙的淡淡一有還，道味的子沙有上髮頭的。頭的了寒蕭
。來出傳口他從，的悶悶音聲的蘿阿”。了傷你哥哥“
”。事礙不，傷小點一“
”。人騙都次每，傷小點一說都次每你“。淚有沒但，的紅紅睛眼，頭起抬蘿阿”。人騙“
。來話出說沒，了角，著看寒蕭
”？人有所集召“：說是只，問多有沒但，變了變臉的骸鐵。帶繃的浸被上右和土沙的滿他出照，上臉寒蕭在照火。把火一著舉裡手，來上迎骸鐵
”。說要事有我“，頭點寒蕭”。人有所集召“
。起一在坐圍人有所，旁火篝
。安不、憊疲、飢：西東的樣同著寫都上臉張一每——修劍的會遙逍、人婦的族部猿石、人輕年的族霖青些那有還，臉的恐惶頭石趙，臉的默沉古依阿，臉的憊疲子仙煉火，臉的瘦枯婆石。臉張一每著照火
。圖地的易簡個一了畫上地沙在枝樹用，上地在蹲寒蕭
。楚清聽能都人個每但，大不音聲，說邊一畫邊一他。楚清很都記標個一每但，糙很畫的他。線路出進、樁拴、篷帳、面湖、丘沙——來出了畫形地的湖鹽把他
。過不打，打但。散鬆守防，陋簡備裝，甲有沒。狼沙頭四十，盜沙個二十三
”。取智得“，說他”。打能不，以所“
。很得皺頭眉，前在抱叉手雙，面對寒蕭在坐他。問骸鐵”？法取智個麼怎“
”。水斷——是而，人殺是不，的做要們咱。取裡湖從都，水的們他。邊旁源水在，地營的盜沙“：湖鹽的上圖地著指寒蕭
”？斷麼怎“
”。了用能不也水湖，了死毒且而。人多麼那死不毒，夠不箭毒的們咱但。毒下裡水往，者或。走引水把，條一挖，游上的湖在“
。喝有沒直一，水碗一著端裡手，邊旁婆石在坐。問子仙煉火”？辦麼怎那“
。兒會一了默沉寒蕭
”。把一賭得但，法辦個一了想我“
。了說劃計的己自把他
。覷相面面，完聽人眾
。敲了敲上蓋膝在指手，豫猶著帶裡音聲的他”？嗎行能……這“：口開個一第骸鐵
”。手，後之天三。線路的邏巡、間時的崗換盜沙楚清，著盯去人個幾派再，天明“。號問的扭扭歪歪個一像，上地沙在投，長很得拉子影的他把，上臉他在照月。向方的邊東向看，杖骨著拄，來起站寒蕭”。了道知就把一賭“
。對反人有沒
。把一搏如不，死等其與。死等是就，險冒不——楚清都人個每，生求扎掙裡漠沙片這在，人個多百兩
。去散慢慢群人，後會散
。裡夜在失消，散吹風被，中空半到升，來起飛子星火。音聲的”啪啪噼噼“出發，燒在還柴的大幾下剩只，來下暗漸漸火篝
。呆發焰火著看，旁火篝在坐人個一寒蕭
。張多百兩的裡地營想在。苗青的裡懷古依阿想在。人輕年的指小掉砍被個那想在。鐺鈴的龍眼獨想在。湖鹽個那想在他
。西東吃要都張一每
。水喝要都張一每
。命的生生活是都張一每
。著靠地靜靜安安是只，話說有沒。子爐小隻一像，的烘烘暖，來過靠子小的。下坐他著挨，來過走蘿阿
。了口開於終，久很了過”？嗎了人壞打去要你，哥哥“
”。嗯“
”？嗎傷會“
。兒會一了默沉寒蕭
”。會能可“
。抖發在到覺能寒蕭但，表清不看，頭著低。了白發都節指，很得攥，角的他著攥手小，頭下低蘿阿
”。的來回你等會蘿阿。心小要你，哥哥“：說才，久好
。住攬輕輕，手右的剩僅用寒蕭
。小的了著睡隻一像，地下一下一，慢很，輕很吸呼，裡彎臂的他進埋臉把。手硌頭骨，瘦很，窄很膀肩的
”。好“
。子影的長長出拉上地沙在，影的人兩父著照映，響作啪噼火篝
。沙黃天漫起捲，過而嘯呼風的漠沙，遠
。流在還概大人輕年的指小掉砍被個那，盹打在還概大狼沙，酒喝在還概大龍眼獨。冷著泛下月在殼鹽的白，外里十四在湖鹽片那
。了近越來越，息氣的爭戰，上原荒片這
）完 章732第》火育原荒《卷五第（
