“有。”林青璇走到投影前，指著古井的位置，“隔離陣啟用之後大約一炷香，井底傳來了一次能量脈衝。強度不大，但頻率很快，持續了大概十息就停了。我以為是陣基的正常波動，但按你剛才說的——那可能是萬毒窟的人在遠端測試陣基的響應狀態。他們知道有人在這裡布了隔離陣，所以才派了斥候過來。”
“隔離陣的靈能訊號是單向遮蔽的，你能擋住陣基往外發訊號，但擋不住外面的人往陣基發指令。萬毒窟的人探測到陣基還在響應，但收不到陣基的回傳訊號，自然知道有人動了手腳。派斥候過來是試探，星宿衛做通路測試是確認。一旦通路測試確認陣基完好，下一步就是啟用撒網。”
雲杳杳在投影前站定，目光落在古井的位置上。“子時三刻。他們做通路測試的時候，傳送陣基會全功率啟用三十息。那三十息是我們唯一的機會——傳送隧道會在啟用瞬間完全貫通，從沙柳鎮直達焚風谷主陣臺。我需要在三十息內反向進入隧道，穿過傳送流，到達主陣臺。”
林青璇沉默了一會兒，然後說：“通路測試之後呢？他們測試完發現陣基完好，就會立刻啟用撒網嗎？”
“不會。通路測試只是確認傳送鏈路的物理連通性，撒網需要主陣臺同時給所有采集點發送啟用指令。這中間有一個時間差——黑袍人交代過，主陣臺每次傳送大規模啟用指令之前，需要至少兩個時辰的蓄能期。也就是說，子時三刻通路測試結束，最早也要等到寅時以後才能撒網。但三天後的正午才是原定的撒網時間，星宿衛提前做通路測試，說明他們可能在調整時間表。也許是提前撒網，也許是分批撒網。在不確定的情況下，我必須在通路測試的三十息內進入傳送隧道。不管他們什麼時候撒網，只要主陣臺被摧毀，撒網就永遠無法啟用。”其餘人不知道物理這個詞，但不妨礙理解。
林青璇把手裡的玉簡翻來覆去看了好幾遍，忽然說：“這枚玉簡的接收陣還在運轉。說明萬毒窟還會繼續給這些斥候發指令。子時三刻的測試指令之後，如果他們還發新的指令——比如調整測試時間，或者調派人手——我們就能提前知道。我留在營地監控這枚玉簡，趙烈留在營地監測空洞深度變化。你一個人去古井。”
“不行。”雲杳杳搖頭，“那三個斥候失聯之後，萬毒窟遲早會發現不對勁。他們不會只派三個斥候過來。下一波可能不是斥候，是萬毒窟的行動隊。你一個人留在營地監控玉簡太危險。”
林青璇張了張嘴想反駁，但云杳杳又說：“兩個選擇。要麼你和趙烈一起撤回天劍宗，我一個人處理沙柳鎮的事；要麼你們跟我一起去古井，在井口外圍佈防，不要讓任何人靠近陣基。選哪個？”
“第二個。”林青璇毫不猶豫。
“那就收拾東西。所有裝備帶上，營地不要留任何痕跡。這處營地已經被萬毒窟知道了，不能再待。”雲杳杳說完，轉身走向沙丘邊緣，開始用神識掃描沙柳鎮及周邊區域的詳細地形。
月光下的沙柳鎮安靜得像一幅褪色的水墨畫。鎮口那棵老沙柳樹在夜風中輕輕搖晃，樹冠遮蔽的小半個場院地面上落滿了白色的花瓣，在月光下泛著淡淡的銀光。花瓣還很新鮮——林青璇三天前偵察時沙柳正開到最盛，現在花期還沒過，但已經開始有花瓣飄落了。再過幾天，這棵沙柳就會謝盡繁花，進入下一個漫長的等待期。
沙柳樹的北邊二十步，就是那口古井。井口的青石在月光下泛著幽幽的青光，石頭縫隙里長滿了青苔。井口邊緣有一道淡淡的腳印痕跡——那是林青璇和趙烈下井偵察時留下的。腳印已經被夜風帶來的細沙覆蓋了大半，但還隱約可辨。
古井周圍場院空蕩蕩的，只有幾棵歪脖子沙棗樹和一盤廢棄的石碾。石碾旁邊堆著一摞乾草，已經被風吹得七零八落。場院的東邊是一排低矮的土坯房，門窗緊閉，門板上還貼著過年時掛的紅色對聯，對聯的邊角已經翹起來，被風颳得啪啪響。場院的西邊是一條幹涸的水渠，渠底積著厚厚的淤泥，淤泥表面已經乾裂成龜甲狀。場院的南邊就是沙柳鎮的主街，街上空無一人，只有月光鋪在青石路面上，映出一層冷冷的白。
神識掃描反饋回來的資料更詳細。古井下方七丈處，天樞位陣基仍在發出微弱的靈能脈衝，脈衝的頻率比三個時辰前快了將近一倍。陣基周圍的淤泥裡埋著六枚失去活性的陣基——天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光，六枚陣基的靈能已完全枯竭，符文紋路也有不同程度的磨損，顯然已經使用了很久。只有天樞位陣基是新的，符文紋路清晰完整，磨損程度很低，更換時間不超過半年。
這印證了林青璇的推測——傳送陣基在兩個月前孟平逃回來時可能還沒有完全鋪設好，或者只有天樞位是後來更換的新陣基。舊的七枚陣基磨損嚴重，混沌神殿在最近半年內更換了最核心的天樞位陣基，以保證傳送網路的穩定性。
雲杳杳收回神識，回到營地裡。
林青璇已經把所有裝備打包好，趙烈也把探測陣盤收進了儲物袋。三人在營地裡做了最後的檢查——確認不留任何痕跡。雲杳杳抬手用道文在沙地上刻了一個微型清潔陣，靈力波紋掃過營地的每一寸沙土，將腳印、靈力殘留、佈陣痕跡全部抹平。十息後，這片沙地看起來就像從來沒有人來過一樣。
“走。”
三人沿著沙丘的背風面朝沙柳鎮方向行進。五里路不算遠，但三人走得很謹慎——萬毒窟的斥候雖然被清理了，但星宿衛隨時可能出現。雲杳杳走在最前面，神識始終保持三千丈的覆蓋範圍，像一張無形的網鋪展在三人頭頂。林青璇走在中間，手裡握著那枚黑色玉簡，隨時準備接收新的指令。趙烈斷後，每隔一里路就停下來用探測陣盤掃描一次空洞深度的變化。
走到第三里時，趙烈忽然壓低聲音叫住了雲杳杳。
“雲長老，空洞深度又變了。”他盯著陣盤上的資料，聲音裡帶著一絲緊張，“從二十五丈跳到了十二丈。就剛才——一瞬間跳了十二丈。然後穩定在十二丈不動了。不是緩慢上升，是跳。像是有什麼東西從下面往上頂了一下。”
雲杳杳接過陣盤看了一眼資料曲線。一條平滑下降的曲線在一個時間點上突然出現了一個陡峭的垂直下跌——確實是跳，不是漸變。她把陣盤還給趙烈，神識朝空洞方向探去。三百丈以下的深處，能量波動比之前強烈了不止一倍，那股波動不再是無規則的漫射，而是開始呈現出某種節奏——一縮一張，一縮一張，像是在呼吸。
“主陣臺開始預熱了。”雲杳杳說，“那個東西在吸收地脈靈能做最後一次蓄能。預熱階段能量波動會不斷加快，空洞深度也會隨之跳動。等預熱完成，通路測試就會開始。按現在這個預熱速度，大概——”
她閉上眼用神識感應了一會兒地脈靈氣的流動速度，然後睜開眼：“半個時辰。比玉簡裡說的時間早了半個時辰。他們提前了。”
林青璇握緊那枚黑色玉簡。果然，就在雲杳杳話音剛落的時候，玉簡背面的接收陣忽然微微發燙，符文開始自動重組。林青璇趕緊將神識探入，解碼出最新一條指令：“測試提前。各斥候原地待命。子時初刻啟用天樞位。收到回覆。”
“子時初刻。”林青璇抬頭看著雲杳杳，“比原定提前了三刻鐘。”
“不止。”雲杳杳說，“指令裡說‘各斥候原地待命’，說明這次測試的範圍不只是沙柳鎮一處。可能所有活躍採集點都在同步做通路測試。星宿衛不是隻來了三個人——他們至少在每個活躍點都派駐了一個星宿衛。這是一個同步測試。所有陣基同時啟用，測試整個傳送網路的連通性。”
林青璇飛快地在心裡算了一遍。十二個活躍採集點，每個派駐一個星宿衛，就是十二個帝階。就算有些採集點只是派了普通斥候配合測試，星宿衛的總數也不會少於五個。五個帝階——比之前預估的三個更多。
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