暗紫霧氣像貪婪的蛇，順著後山的溝壑往風溪谷蔓延，所過之處，剛復甦的草芽瞬間焦黑，連石縫裡的苔蘚都化作黑灰。石鋒掌心的傳承印泛起金綠光芒，順著指尖淌向地面，像溪流漫過焦土——光芒所及之處，霧氣滋滋冒煙，化作淡紫色的水珠滲入土壤。可霧氣實在太濃，石鋒的魂力剛耗去大半，額頭就滲滿冷汗，眼前的光影都開始發虛。
“換我來。”石烈扶住他的胳膊，虎齒刀插進地面，刀身的金光順著紋路鋪開，與傳承印的光芒交織成網，“你去審溪長老，毒源的事不能拖。石耘，帶藥師用驅濁草熬汁，潑在霧氣擴散的路上，能暫時擋住。”石耘點頭應下，看著石鋒蒼白的臉色，遞過一枚魂息丹：“含著，補魂息的，老祖宗傳下來的方子。”
石鋒嚼碎魂息丹，一股暖流順著喉嚨滑下，魂力稍稍恢復。他跟著兩名精銳弟子往族牢走，路上聽到族民的議論聲——有人說溪長老瘋了，為了反對新制不惜汙染地脈；有人說二十年前石煞叛逃就是溪長老放的水，只是當年沒證據。石鋒攥緊拳頭，族牢的木門吱呀一聲開啟，溪長老被鐵鏈鎖在石柱上，頭髮凌亂，卻依舊梗著脖子，看到石鋒進來，眼神里滿是怨毒。
“那黑影是誰？”石鋒坐在對面的石凳上，將那枚虎族圖騰殘片放在石桌上，“他拿的黑色匣子裝著什麼？毒液池的暗能是你故意洩露的，目的是什麼？”溪長老瞥了一眼殘片，嘴角勾起冷笑：“石烈養的好兒子，和他一樣只會栽贓。那黑影我不認識，毒液池是你們自己破壞的，別往我身上推。”
“不認識？”石鋒掏出從石魁（黑影）身上掉落的腐心草，“這草只有後山的秘密山洞有，你當年教石煞煉毒時，用的就是這種草。那黑影用的煉紋術，是你改良的蝕魂陣變種，除了你和石煞，沒人會這種手法。”溪長老的肩膀明顯僵了一下，卻依舊嘴硬：“煉紋術又不是我獨創的，混沌勢力有的是會的人。”
就在這時，石松匆匆進來，手裡拿著一塊染血的獸皮：“石鋒，在山洞的暗格裡找到的，上面有舊部的名單！”獸皮上用炭筆寫著十幾個名字，最頂端的“石魁”二字被圈了起來，旁邊注著“蝕骨崖據點”。石耘也跟了進來，看到名單，臉色一變：“石魁是溪師兄的親侄子，當年跟著石煞叛逃，所有人都以為他死在邊境了！”
溪長老的臉色終於白了，頭埋得更低。石鋒拿起獸皮，指尖劃過“石魁”二字：“石魁就是那個黑影。他拿的黑色匣子，裝的是能催化圖騰碎片的‘聚魂石’吧？你洩露毒液池的暗能，是為了掩護他帶著殘片和聚魂石去蝕骨崖，幫石邪融合碎片。”他往前湊了湊，聲音壓得極低，“混沌主腦許諾你什麼了？讓你當新的守紋人？”
這句話戳中了溪長老的痛處，他猛地抬頭，眼睛通紅：“守紋人本就該是我的！石默憑什麼搶我的位置？混沌主腦說了，只要石邪融合四族碎片，就能重設守紋人，到時候我就是虎族最尊貴的人！”他喘著粗氣，像是卸下了所有偽裝，“石魁已經到蝕骨崖了，碎魂陣也快布好了，三月初三那天，石邪會用聚魂石融合碎片，到時候你們這些守舊的、革新的，全得死！”
石鋒和石耘對視一眼，都從對方眼裡看到了震驚。石烈恰好進來，聽到這話，一腳踹在石桌上：“痴心妄想！”他抓起獸皮，“石鋒，你帶探紋隊精銳去蝕骨崖，務必毀掉碎魂陣，抓回石魁；石耘，你看好溪長老，別讓他再搞鬼；我去通知四族族長，提前戒備。”
半個時辰後，石鋒帶著石松和十名探紋隊弟子，騎著快馬往蝕骨崖趕。蝕骨崖在嘯風嶺的最北端，常年被暗紫霧氣籠罩，崖壁上嵌滿暗能結晶，是石煞當年煉屍傀的地方。快到崖口時，探紋儀突然發出尖銳的警報，指標瘋狂轉動，指向崖下的一處破廟——那是當年石煞的臨時煉紋房。
“小心，有煉紋陣。”石鋒勒住馬，傳承印在掌心發燙，感應到破廟周圍有微弱的暗能波動，“石松，帶兩名弟子繞到廟後，守住出口；其他人跟我從正門進。”破廟的木門虛掩著，推開門的瞬間，一股濃烈的腥氣撲面而來，地上散落著幾片暗紫的獸皮，上面畫著碎魂陣的草圖，陣眼的位置標著“聚魂石”。
“石魁！出來受死！”石松大喝一聲，短刀的金光劈開廟裡的蛛網。黑暗裡傳來一聲冷笑，石魁從佛像後面走出來，手裡還在擦拭那枚黑色的聚魂石，石邪的圖騰殘片就嵌在石上，散發著暗紫光芒：“石鋒，來得正好，我正缺個試陣的靶子。”他揮手拍向旁邊的石壁，暗紋亮起，碎魂陣瞬間啟用，廟裡的空氣都開始扭曲。
“試陣？”石鋒催動傳承印，金綠光芒形成護盾，擋住陣紋的衝擊，“就憑你改良的半吊子蝕魂陣？”他認出石魁用的陣紋，和後山的蝕魂陣同源，卻少了守紋人的魂息調和，極易反噬。石魁臉色一沉，甩出三枚煉紋釘，釘身帶著暗能，直刺石鋒的要害：“那你試試這個！”
石松揮刀擋住煉紋釘，釘身撞在刀背上，發出刺耳的尖嘯，暗能順著刀身蔓延，石松的手腕瞬間發黑。“小心釘上的毒！”石鋒提醒道，縱身跳到石魁面前，傳承印的光芒劈向陣眼。石魁慌忙去擋，聚魂石卻突然發燙，嵌在上面的圖騰殘片竟開始吸收陣紋的暗能，發出詭異的紅光。
“怎麼回事？”石魁臉色大變，聚魂石像烙鐵一樣燙手，他想扔卻扔不掉，石邪的殘片竟順著他的手腕鑽進皮膚，留下一道暗紫紋路。石魁的身體開始抽搐，聲音突然變得嘶啞，帶著石邪的腔調：“蠢貨，這點陣能都控制不好，還想幫我融合碎片？”
是石邪的殘魂！石鋒心頭一震，沒想到石邪的殘魂能透過圖騰殘片附身在石魁身上。石魁（石邪）活動了一下手腕，嘴角勾起熟悉的冷笑：“石鋒，好久不見。你以為毀掉毒液池就贏了？我早就把暗能注入了蝕骨崖的地脈，碎魂陣一啟用，整個嘯風嶺的地脈都會變成我的養料。”
“你逃不掉的！”石鋒催動混沌之種，翠綠根鬚順著傳承印鑽出，纏住石魁的手腕，試圖逼出殘魂。石魁（石邪）狂笑一聲，催動聚魂石，廟裡的碎魂陣爆發出暗紫光芒，將探紋隊弟子震飛出去：“逃？我根本沒想逃！三月初三，我會在蝕骨崖等著你來，到時候讓你親眼看著四族圖騰被我融合，混沌主腦降臨！”
他突然抓起地上的草圖，塞進嘴裡嚥下去，身體猛地撞向破廟的後牆，牆皮碎裂，露出一個狹窄的洞口。石松剛要去追，就被石鋒攔住：“別追，洞口有反觸發陣，進去會被暗能包裹。”石魁（石邪）的聲音從洞口傳來：“對了，忘了告訴你，溪長老還有個後手，風溪谷的培育田下面，埋著暗能炸彈，明天天亮就會爆炸！”
石鋒臉色驟變，培育田就在地脈心核的上方，一旦爆炸，地脈心核會被暗能汙染，之前的封印就全白費了。“石松，帶弟子毀掉碎魂陣，別讓陣紋再吸收地脈能量！”石鋒轉身就往風溪谷跑，傳承印的光芒在掌心亮起，能清晰感應到培育田下方的暗能波動——那波動很微弱，卻異常穩定，是精心佈置的定時炸彈。
快到風溪谷時，石鋒遇到了趕過來的石烈和藥師石苓。石烈看到他慌張的樣子，忙問：“怎麼了？蝕骨崖那邊出事了？”“培育田下面有暗能炸彈，明天天亮爆炸！”石鋒喘著粗氣，指著培育田的方向，“是溪長老埋的，石魁被石邪殘魂附身了，他說的肯定是真的！”
石烈的臉色瞬間沉了下來，立刻召集弟子：“石苓，帶藥師用探紋儀定位炸彈位置；石鋒，你用傳承印的力量護住地脈心核，別讓爆炸波及；其他人跟著我挖，一定要在天亮前找到炸彈！”夜色漸深，培育田的火把亮成一片，探紋儀的指標在田埂的第三排秧苗處停了下來，發出急促的警報。
“在這裡！”石苓喊道，弟子們立刻用小鏟子小心翼翼地挖掘，沒過多久，就看到一個黑色的陶甕，甕身刻著複雜的煉紋，裡面裝滿了暗能結晶，引線連線著一根細細的暗能絲，一直延伸到田外的灌木叢裡。“是延時煉紋，靠地脈的暗能驅動，明天天亮時，暗能達到峰值就會引爆。”石烈皺起眉，“引線太長，找不到另一端的觸發點。”
石鋒蹲下身，將掌心貼在陶甕上，傳承印的光芒順著煉紋遊走，試圖切斷暗能供應。可剛碰到煉紋，陶甕就發出輕微的震動，暗能絲的光芒更亮了。“不行，這煉紋是聯動的，切斷暗能會提前引爆。”石鋒的額頭滲滿冷汗，“只有找到觸發點，才能安全拆除。”
石苓突然指著暗能絲延伸的方向：“這絲的材質是‘腐心草纖維’，遇火會收縮，我們可以順著纖維的走向找觸發點！”石烈立刻讓人點燃火把，順著暗能絲往灌木叢走。灌木叢深處，暗能絲鑽進了一個小小的石洞裡，石洞的入口刻著溪長老的私紋。
石鋒剛要伸手去掏，就感覺到洞裡傳來一股熟悉的魂力波動——是石玄的魂力！他猛地縮回手，石烈也察覺到了，臉色凝重：“是石玄？他怎麼會和觸發點有關？”石鋒想起之前令牌上的“玄”字私紋，突然明白過來：“石玄不是被脅迫的，他是自願幫溪長老的！”
就在這時，洞裡傳來石玄的聲音，帶著一絲虛弱：“石鋒，別過來。這觸發點和我的魂息綁定了，只要我活著，炸彈就不會爆炸。溪長老用我家人的性命威脅我，我沒辦法……”石鋒握緊拳頭，洞裡的暗能絲突然開始發燙，陶甕的煉紋也亮起紅光——距離天亮，只剩一個時辰了，而石玄的魂息，正在慢慢減弱。
