沙渦卷著床榻在房間裡旋轉，木床的碎屑與沙粒混在一起，打在牆上發出“噼啪”聲響。秦越掌心金烏晶光芒暴漲，金紅焰浪裹住沙渦外圍，試圖將狂躁的沙粒逼退；蘇青璃引紋令織成銀白靈網，從側面纏住沙渦的紋路，一點點剝離其中的蝕紋力；沙嶽則將族長令牌按在沙烈眉心，金紅紋力順著紋脈注入，強行壓制他體內躁動的引魂紋。三人合力之下，沙渦的旋轉速度漸漸放緩，最終在房間中央凝成一團懸浮的沙球，沙粒中還裹著未消散的淡紫紋路。
“暫時穩住了，但撐不了兩個時辰。”蘇青璃收回靈紋，指尖的銀白光芒黯淡了幾分，“引魂紋和母巢的聯絡太強，沙烈的紋脈就像一根導管，不斷把母巢的力量引過來。除非找到母巢，否則他遲早會被沙力徹底吞噬。”沙嶽抹了把額角的冷汗，令牌仍貼在沙烈眉心：“先把他移到地牢的紋陣裡，那裡有歷代族長留下的鎮紋，能暫時隔絕外界紋力。”
剛將沙烈抬出房間，城主府外突然傳來震天動地的喊殺聲，夾雜著石甲碰撞的沉重聲響。一名沙紋族弟子連滾帶爬地衝進來，盔甲上滿是碎石劃痕：“族長大人！秦盟主！石漠族的人攻城了！為首的是石夯首領，他帶著三百多族人，正用石紋錘砸城門！”
“石夯？他怎麼會幫風玄？”沙嶽臉色驟變，石漠族與沙紋族世代交好，去年沙紋族修水渠，還是石夯帶著族人幫忙鑿開的岩石。秦越已快步登上城樓，只見城牆下黑壓壓的一片石漠族弟子，每人都穿著厚重的石甲，手持磨得鋥亮的石紋錘，正輪番砸向城門。為首的石夯身材魁梧，石甲上竟也裹著淡紫蝕紋力，雙眼赤紅，完全沒了往日的憨厚模樣。
“沙嶽老鬼！秦越小兒！快交出沙烈！”石夯揮動石紋錘，重重砸在城門上，木門瞬間裂開一道縫隙，“風玄長老說了，沙烈是叛徒，只有獻祭他才能淨化靈脈！再不開門，我就踏平沙州城！”他身後的石漠族弟子跟著嘶吼，石紋錘砸門的節奏越來越快，城門的裂痕不斷擴大。
“又是蝕紋控體！”蘇青璃引紋令掃過石夯，銀白靈紋回來時沾著一縷蝕紋力，“和沙烈的引魂紋不同，石夯他們是被強行灌了蝕紋液，意識被壓制，但戰鬥力被放大了三倍！”秦越看著城下瘋狂的石漠族弟子，眉頭緊鎖：“風玄故意讓石漠族攻城，就是想把我們困在城裡，他好安心帶母巢去萬沙古陣。而且他算準了我們不會對石漠族下死手！”
“不能再等了！城門撐不住了！”蒼淵提著龍紋刀走到城樓邊緣，龍紋力在刀身流轉，“我帶龍紋衛從西門突圍，繞到石夯身後偷襲，打亂他們的陣腳！”秦越搖頭：“不行，西門外是流沙地，石漠族擅長在石地作戰，流沙會限制他們的速度，但龍紋衛也同樣受影響。”他看向沙嶽：“前輩，沙紋族有沒有能暫時困住石甲的紋術？”
沙嶽立刻點頭：“有！‘流沙縛陣’！但需要五名核心弟子同時催動，而且要在城門兩側的沙地裡佈陣。”秦越當即拍板：“前輩帶弟子去佈陣，青璃你用靈紋干擾石夯的紋力，我去守城主府——風玄既然讓石漠族攻城，肯定會派人行刺沙烈，這是聲東擊西！”
剛下城樓，城主府後院就傳來一聲淒厲的慘叫。秦越心中一沉，快步衝向後院，只見三名穿著風蝕族服飾的弟子正舉著骨刃，砍向看守沙烈的兩名弟子。地上已躺著兩具沙紋族弟子的屍體，傷口處冒著淡紫煙霧，顯然是蝕紋刃造成的。“果然來了！”秦越古神斧一揮，金紅光芒劈向最靠近沙烈擔架的風蝕弟子，那弟子來不及躲閃，被焰浪劈中，瞬間化為一團焦黑。
另外兩名風蝕弟子見狀，立刻捨棄沙烈，轉身攻向秦越。骨刃帶著沙刃氣浪，直劈秦越面門，刃身上的蝕紋力與之前的叛軍如出一轍。秦越側身避開，斧柄橫掃，砸中一名弟子的胸口，石甲瞬間碎裂，那弟子噴出一口黑血，倒在地上抽搐。另一名弟子趁機衝向擔架，卻被一道銀白靈絲纏住腳踝，蘇青璃不知何時已趕回來，引紋令一扯，弟子便被拉得失去平衡，秦越順勢補上一斧，結束了他的性命。
“城門那邊快撐不住了，沙嶽前輩的陣剛布到一半！”蘇青璃撿起一名風蝕弟子掉落的骨刃，眉頭突然皺起，“你看這弟子的腰間。”秦越低頭望去，那弟子腰間掛著一枚黑色紋符碎片，碎片上刻著扭曲的紋路，與他護紋符裡墨淵殘魂的氣息隱隱呼應。蘇青璃用靈紋探了探碎片：“這碎片的紋力和墨淵殘魂同源，但更精純，像是從完整的紋符上掰下來的。風玄的手下怎麼會有這種東西？”
“先不管這個，保住沙烈再說！”秦越剛要扛起擔架，就聽到城樓上傳來沙嶽的怒吼：“不好！石夯破陣了！”兩人急忙衝到前院，只見城門已被石紋錘砸開一個大洞，石夯帶著數十名石漠族弟子衝了進來，石紋錘橫掃，沙紋族弟子的護紋符紛紛碎裂。蒼淵正揮刀抵擋，龍紋刀與石紋錘相撞，震得他連連後退，虎口滲出血跡。
“秦越！接招！”石夯看到秦越，雙眼更紅，舉起石紋錘就砸了過來，錘身帶著濃郁的蝕紋力，地面被砸出一個深坑，沙礫飛濺。秦越將擔架交給蘇青璃，古神斧迎了上去，金紅光芒與石紋錘相撞，發出震耳欲聾的巨響，秦越被震得後退三步，掌心發麻。“這石夯的紋力被蝕紋液放大了，硬拼不行！”秦越心中念頭一閃，金烏晶光芒凝成細針，射向石夯脖頸後的淡紫紋路——那是蝕紋液殘留的痕跡。
石夯脖頸一麻，動作瞬間遲滯。沙嶽抓住機會，令牌一揮，城門兩側的沙地突然塌陷，流沙將衝在最前面的十餘名石漠族弟子困住，動彈不得。“是流沙縛陣！”石夯怒吼著掙扎，卻發現雙腳已被流沙纏住，越動陷得越深。蘇青璃趁機催動靈紋，銀白靈絲纏住石夯的手臂，強行剝離他體內的蝕紋力：“石夯首領！醒醒！是風玄灌了你蝕紋液！”
石夯的眼神閃過一絲清明，卻很快又被赤紅覆蓋：“胡說！風玄長老說……說沙紋族勾結聯軍……汙染石漠的靈脈……”他猛地掙脫靈絲，石紋錘再次砸向秦越，這次的速度比之前慢了幾分，顯然蝕紋力被暫時壓制了。秦越抓住機會，古神斧劈向石紋錘的把柄，金紅光芒將把柄燒斷，石夯失去武器，愣了一下。
就在這時，後院突然傳來蘇青璃的驚呼：“秦越！又有敵人！”秦越回頭一看，只見十餘名風蝕族弟子從後院翻牆進來，為首的正是之前在營地逃走的控種師，他手持骨杖，對準沙烈的擔架：“秦越，分心可是會死人的！”骨杖一揮，數道沙刃射向擔架，蘇青璃急忙撐起靈紋盾，沙刃撞在盾上，炸開的沙粒卻濺到了沙烈的臉上。
沙烈突然抽搐起來，脖頸後的引魂紋再次亮起，身體周圍的沙粒重新旋轉，形成一道小型沙渦。控種師見狀狂笑：“太好了！引魂紋被激活了！沙烈，殺了秦越！”沙渦突然朝著秦越撲來，沙粒中裹著尖銳的沙刃，秦越急忙躲閃，卻被沙渦擦中肩膀，護紋符瞬間碎裂，皮膚被劃出數道血痕。
“該死！這控種師能遠端操控引魂紋！”秦越又驚又怒，剛要去追控種師，石夯卻從流沙中掙脫出來，撿起一把石紋刀就砍了過來：“秦越！受死！”秦越被迫回身抵擋，古神斧與石紋刀相撞，火花四濺。蒼淵趁機衝向控種師，龍紋刀劈向骨杖：“你的對手是我！”
控種師骨杖一挑，擋住龍紋刀，沙刃射向蒼淵的眼睛。蒼淵偏頭避開，龍紋刀順勢劈向控種師的手腕，控種師慘叫一聲，骨杖掉在地上。蘇青璃立刻用靈紋纏住控種師：“說！風玄在哪裡？母巢到底藏著什麼秘密？”控種師卻突然狂笑起來，嘴角溢位黑血：“風玄大人會帶著始祖殘識回來的……你們都得死……”話音未落，他的身體就劇烈抽搐起來，七竅流血——竟是服毒自盡了。
石夯看到控種師死了，眼神中的赤紅漸漸褪去，身體一軟，倒在地上：“我……我這是怎麼了？”他看著周圍的慘狀，又看了看自己手中的石紋刀，臉色慘白：“我……我殺了這麼多沙紋族的人？”沙嶽嘆了口氣，令牌的光芒掃過石夯的身體，緩解他的虛弱：“不怪你，是風玄的蝕紋液控制了你。”
秦越剛鬆了口氣，就聽到城外傳來一陣急促的馬蹄聲，一名沙紋族斥候騎馬衝進來，臉色慘白：“秦盟主！不好了！西北方向來了一支叛軍，全是被蝕紋控制的異族弟子，至少有五百人，領頭的是風玄的副手！他們說……說要在午時前踏平沙州城，活捉沙烈！”
“五百人？”秦越心中一沉，他們現在只剩下三十多名能戰鬥的弟子，還帶著昏迷的沙烈和虛弱的石夯，根本擋不住五百人的進攻。沙嶽走到秦越身邊，神色凝重：“秦盟主，看來風玄是鐵了心要奪沙烈。萬沙古陣那邊他肯定留了人手，我們現在去就是送死；但留在沙州城，也遲早會被攻破。”
蘇青璃突然指著那枚風蝕弟子留下的紋符碎片：“或許這碎片能幫我們。”她將碎片放在掌心，靈紋催動下，碎片的紋路漸漸清晰，“這碎片能感應到其他同源的紋力，風玄的主力帶著母巢去了萬沙古陣，肯定有不少人帶著這種碎片。我們可以跟著碎片的感應，繞開叛軍主力，提前趕到萬沙古陣！”
秦越拿起碎片，果然感覺到一股微弱的牽引之力，指向西北方向——正是萬沙古陣的方向。他立刻做出決斷：“蒼淵，你帶石夯和受傷的弟子留守沙州城，用城主府的紋陣堅守，儘量拖延時間；我和青璃、沙嶽前輩帶著沙烈，跟著碎片的感應去萬沙古陣，毀掉母巢，叛亂自然就平息了！”
蒼淵剛要反對，就被秦越按住肩膀：“這是最穩妥的辦法。你擅長防守，守住沙州城沒問題。我們會盡快回來。”他將一枚傳訊符遞給蒼淵，“有事用這個聯絡，這是青瑤給的靈犀令牌，能穿透沙暴干擾。”蒼淵接過令牌，重重點頭：“放心！我就算拼了這條命，也會守住沙州城！”
半個時辰後，秦越三人帶著沙烈，換上叛軍的黑袍，悄悄從沙州城的後門溜了出去。碎片的牽引之力越來越強，指引著他們往西北方向的沙漠深處走去。剛走了約莫一個時辰，蘇青璃突然停下腳步，引紋令的銀白光芒指向前方的沙丘：“前面有紋力波動，很淡，但和母巢同源。好像有人在跟蹤我們。”
秦越立刻將沙烈藏在沙丘後的沙棘叢裡，金烏晶的光芒收斂，伏在沙丘上望去。只見沙丘另一側，有三道黑影正悄悄跟著，身上裹著黑袍，腰間也掛著和之前一樣的紋符碎片。其中一道黑影突然抬頭，朝著秦越的方向看了過來，兜帽下的臉藏在陰影裡，只露出一雙泛著紫黑光芒的眼睛——那眼神，竟和墨淵殘魂在意識中顯現的眼神一模一樣。
