從博樂飛喀納斯的飛機很小，螺旋槳的那種，機艙裡坐得滿滿當當。大部分是遊客，也有幾個看起來像是回過冬的本地人。蘇湉這一次沒有睡，一路上趴在視窗往下看。從空中看XJ完全是另一種模樣，大片的雪山連綿不絕，像皺褶的白布鋪展開去，山谷裡偶爾能看見一條墨綠色的河流，在白色的背景上劃出一道細線。
“太壯闊了。“蘇湉說，“我要是畫畫的，我能在這兒畫一輩子。“
“你去美院旁聽吧。“顧西說。
“我哪坐得住。“
飛機降落的時候是下午四點多，但天色已經開始暗了。喀納斯機場很小，跑道兩側堆著高高的雪牆，是從跑道上剷出來的，比人還高。從停機坪走到航站樓只有幾十步路，但冷得厲害，風從雪山那邊灌過來，像刀子一樣刮在臉上。顧西把圍巾又拉緊了一些，只露出一道縫來看路。
機場外面停著幾輛越野車，都是來接人去的。顧西提前聯絡好的一個司機舉著牌子站在出口，是個三十多歲的蒙古族小夥子，叫巴特爾。他幫她們把行李搬上車，說村離機場一個多小時，現在路況好，天黑之前能到。
車開出去的時候，顧西看見路兩邊是成片的白樺林。冬天的白樺樹褪盡了葉子，只剩灰白的樹幹筆直地戳在雪地裡，在暮色中像一排排沉靜的衛士。路是柏油路，但積了一層薄雪，車開過去能聽見輪胎碾雪的嘎吱聲。巴特爾放了一首蒙古長調，女聲悠遠地飄著，像是在和雪山說話。
天色徹底暗下來之前，顧西看見了一排奇特的景象。路邊的白樺樹上掛滿了一層白霜，毛茸茸的，在夕陽最後的光裡呈現出一種淺粉色。那些霜花像一樣包裹著每一根枝條，細密地覆蓋著，讓整棵樹看起來像來自某個童話。
“霧凇。“巴特爾說，“昨天夜裡起霧，今天早晨就這樣了。你們來得巧，再過兩天氣溫回升就沒有了。“
顧西靠在車窗上看著那些霧凇從眼前掠過，一棵接著一棵，像連綿不絕的白色幻影。她舉起手機拍了一段，但鏡頭裡拍不出那種毛茸茸的質感，拍不出來那種風一吹就簌簌落下的細碎霜粉。
村出現在視野裡的時候，顧西以為自己還在做夢。
那是一片被雪山環抱的谷地，錯落著上百間尖頂的小木屋。屋頂上積著厚厚的雪，像蓋了一層白色的棉被，只露出簷角下面褐色的木頭牆體。每一間木屋的窗戶裡都透出暖黃色的燈光，星星點點的，在暮色蒼茫的山谷裡像散落的螢火蟲。村口有一條結了冰的小河，冰面上反射著燈光，亮晶晶的。煙囪裡升起的炊煙筆直地飄向天空，在無風的傍晚凝成一縷縷淡青色的帶子。
“到了。“巴特爾說。
蘇湉已經開門跳下了車，踩在齊膝深的雪裡，張開雙臂轉了一圈。她回頭朝顧西喊：“你看！這跟畫裡一樣！“
顧西走下車。冷空氣撲面而來，但她沒有急著裹緊圍巾。她站在雪地裡，看著那些木屋的燈光一點一點亮起來。天邊還有最後一抹深藍色的光，雪山在暮色裡變成了深灰色，但屋頂的雪還是白的，在暗下來的天色中反而更顯眼了。
她們住進了一家民宿，是本地圖瓦人的老房子改造的。木屋裡很暖和，中間有一個鐵爐子燒著柴，火苗舔著爐壁發出噼啪的聲響。地板是原木鋪的，踩上去微微有彈性。牆上掛著羊毛掛毯，角落裡堆著乾柴，窗戶上結了一層厚厚的冰花，從裡面看出去，外面的燈光透過冰花變成了模糊的暖色光斑。
民宿的主人是一對圖瓦族老夫妻，大叔叫孟和，大嬸叫其其格。孟和漢語說得很好，他幫她們把行李搬進來，又給爐子裡添了幾根柴。其其格端來一壺熱乎乎的奶茶和一小盤乳酪，說晚飯還要一會兒，讓她們先歇歇。
蘇湉一頭扎進房間說睡一小時再起來。顧西沒有睡，她坐在客廳靠窗的地方，透過那層冰花往外看。窗外的村莊很安靜，偶爾有人踩著雪走過的身影，在路燈下被拉得很長。遠處有狗叫了兩聲，又安靜下來。天空是墨藍色的，沒有云，星星一顆顆地冒出來，起初只有最亮的幾顆，漸漸地越聚越多，密密麻麻地鋪滿了整片天幕。
顧西從小在城市長大，從來沒有見過這樣的星空。那些星星太多太密了，像撒了一把碎鑽在黑絲絨上，銀河從頭頂橫貫而過，模模糊糊的一道白練，裡面擠著數不清的光點。她盯著看了很久，直到脖子都僵了才低下頭，發現自己臉上不知道什麼時候有了淚痕。
她伸手抹了一下。那不是難過的淚，她自己也說不清。也許是因為太美了，美到讓人的胸腔裡盛不下那麼滿的東西，就從眼眶裡溢位來了。
孟和從後院進來，看見她一個人坐在窗邊，笑呵呵地說：“看星星？我們這裡的星星好看吧。“
“好看。“顧西說，“從來沒有見過這麼多的星星。“
“夏天更多。夏天的銀河比現在亮，躺在草地上看，星星像是要掉下來一樣。“孟和坐在對面，給自己倒了碗茶，“你們明天去哪？觀景臺去不去？早晨從上面看村子，晨霧，炊煙，很好看。“
“去。“
“那你們要早起。七點出發，七點半到上面，正好看日出。“
顧西點了點頭。孟和又說：“你們會騎馬嗎？明天可以騎馬上去，也可以走上去。走的話四十分鐘，雪厚，有點累。“
“走上去吧。“顧西說。她想在雪地裡多走一會兒。
晚飯其其格做了風乾肉燉土豆，還有熱騰騰的揪片子湯。蘇湉被香味燻醒了，頂著一頭亂髮出來，看見滿桌子菜眼睛都直了。幾個人圍坐在爐火邊吃飯，其其格不太會漢語，但一直笑著給她們夾菜，不停地往顧西碗裡添肉。顧西說夠了夠了，她還是加，嘴裡說著圖瓦語，孟和翻譯說“她讓你多吃點，你太瘦了“。
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