山城，重慶。
黃山官邸。
外面，震耳欲聾的鞭炮聲彷彿匯成了一片紅色的海洋，從清晨響到日落，又從日落響到深夜，絲毫沒有停歇的意思。那每一聲爆炸，都像是一記耳光，穿透厚實的牆壁，狠狠抽在官邸最深處那間書房的死寂之上。
空氣，彷彿凝固成了鉛塊，沉甸甸地壓在屋子裡每一個人的肩上。
十幾個肩上扛著閃亮金星的國軍高階將領，一個個像被釘在地上的木樁，筆挺地站著，連呼吸都刻意放緩、壓低，生怕一絲聲響都會引燃這屋裡早已積滿的火藥。
“啪！”
一份報紙被狠狠地摔在光亮的紅木辦公桌上，發出的脆響讓所有人的心臟都漏跳了一拍。
正是那份讓全城陷入癲狂的《新華日報》。
校長穿著一身筆挺的中山裝，臉色鐵青得像是暴雨前的天空。他兩隻手撐著桌面，指節因為用力而捏得發白，整個身體都在因為極致的憤怒而微微顫抖。他那雙向來銳利如鷹的眼睛，此刻佈滿了猙獰的血絲，像一頭被困在籠中的猛獸，死死地瞪著面前這群他最倚重的左膀右臂。
“娘希匹……誰來告訴我，這是怎麼回事？”
他的聲音不高，甚至因為憤怒而顯得有些沙啞，卻像一把淬了冰的錐子，一字一字地扎進每個人的耳朵裡。
無人敢應，無人敢動。所有人眼觀鼻，鼻觀心，彷彿腳下的地毯上，有什麼值得研究一輩子的花紋。
“九十六架飛機。”他伸出一根手指，用指甲重重地颳了一下報紙上的那個數字，發出刺耳的摩擦聲，“無一傷亡。哈……好一個無一傷亡！”
他突然笑了起來，笑聲乾澀而短促，像夜梟的啼哭，聽得人心裡陣陣發毛。
“我那在美國讀書的緯國，他給我寫信，說美國人最新式的P-40戰鬥機，一架要花五萬美金！九十六架，那就是將近五百萬美金！我們拿這筆錢，能從美國人手裡換來多少東西！”
“我低聲下氣，拿德國人的貸款，買他們的裝備，從頭到腳武裝一個德械師，要多少錢？你們誰，算過這筆賬沒有？”
他猛地抬起頭，目光如刀，掃過眾人。
“躲在山溝溝裡，連槍炮子彈都造不齊，靠著‘小米加步槍’的泥腿子，他從哪裡變出來的這筆錢？從地裡刨出來的嗎？還是說，他通共通到了上帝那裡去！”
“還有這四十輛坦克！”他的手指重重地戳在另一個數字上，力道之大，直接將報紙戳穿了一個洞，“你們誰見過？誰他孃的在華北見過這種規模的坦克叢集？我們的情報人員呢？戴笠養的那些人呢？都死光了嗎！飯桶！全都是一群飯桶！”
他猛地抓起桌上那個沉重的玻璃菸灰缸，用盡全身的力氣，狠狠地砸向光潔的大理石地面！
“嘩啦——！”
菸灰缸在撞擊下粉身碎骨，無數玻璃渣子伴隨著菸灰，向四面八方飛濺開來。
一位離得最近的將軍，只覺得小腿一涼，下意識地哆嗦了一下，卻連動都不敢動彈一下。
情報部門的負責人，那個一向以精明幹練、喜怒不形於色著稱的戴笠，此刻額頭上全是細密的冷汗，金絲眼鏡的鏡片都蒙上了一層水汽。他艱難地往前走了一步，聲音乾澀得像在吞砂子：“校長，息怒。根據我們從多個渠道獲得的情報……華北日軍，確實……確實是崩潰了。”
“崩潰？”校長猛地轉頭，像一頭被徹底激怒的獅子，“我當然知道他們崩潰了！日本人的股票都跌成了廢紙！東京的內閣都快成篩子了！我想知道的是，他們是怎麼敗的！是被誰打敗的！”
空軍司令周至柔硬著頭皮站了出來，敬了個禮：“報告校長！我們派出的偵察機，在華北上空盤旋了整整兩天，別說共軍的飛機，連一根鬼子的飛機毛都沒看到！天空……就像被洗過一樣乾淨！”
“那坦克呢！那四十輛坦克是從天上掉下來的嗎！”
