文武百官剛鬆懈的心又是一緊。
這於國，又想搞什麼么蛾子？
“此鎖名為天機鎖，乃是我國最頂尖的工匠耗盡心血製成，可製成之後，卻無人能將其開啟，久聞大夏人才濟濟，工匠技藝冠絕天下，想必定然有辦法開啟它。”
那鎖通體青銅所鑄，表面佈滿密密麻麻的紋路，由數十個正方形小格組成，每個格子上都刻著凹陷的符號，以橫、豎、彎、折排列組合。
徐首輔接過來翻來覆去地倒騰了幾下，那些小格子在他指尖紋絲不動。
他又試著按了按其中幾個符號，鎖身發出極輕微的咔咔聲，但銅鎖仍舊嚴絲合縫，連一道細縫都沒有。
“首輔大人一心撲在朝政上，不擅長這方面，下官來看看。”工部尚書馮尚書接了過去。
一旁的幾位工部侍郎也圍了上來，幾人湊在一起，低聲商議。
幾人皆是工部的得力官員，見過的奇巧鎖具不計其數，可面對這柄天機鎖，卻個個面露難色，搗騰了半天，輪番嘗試，額頭上都沁出了汗，依舊摸不出半分門道。
於國使臣嘴角浮起一絲極淡的笑意，面上卻依舊是那副恭恭敬敬的模樣：“大夏幅員遼闊，能人輩出，怎麼連一個小小的鎖都打不開？”
嚴永熙的臉色變了。
這已經不是請教，是明晃晃的挑釁。
他不著痕跡地微微偏了偏頭，不願意翻譯這句話。
徐首輔卻沉聲問道：“使臣說什麼？”
嚴永熙只得委婉開口：“於國使臣說，區區一把鎖，應當難不倒大夏。”
雖然嚴永熙已經將話頭轉了個彎，儘量含糊，但殿中都是聰明人，誰聽不出其中的輕蔑。
祈善堯冷笑道：“一把破鎖也敢在我們面前顯擺，嚴大人，你去問問那使臣，拿個大夏的鎖給他，他能不能開啟？”
嚴永熙將這話翻譯過去。
使臣不但不惱，反而笑著躬了躬身：“大夏是上邦大國，於國是偏僻小邦，我們打不開大夏的鎖是理所當然，就像我們不如大夏一樣理所當然……可大夏不同，你們是天朝上國，是我們年年朝貢的宗主，怎麼能連一個鎖都打不開呢？”
嚴永熙臉色難看的將這番話如實翻譯出來。
“放肆！簡直是狂妄至極！”
“分明是刻意刁難，竟敢如此羞辱我大夏！”
“絕不能承認我們大夏連一把鎖都開不了，否則必被其他小國嘲笑，後患無窮！”
皇帝沉著眼眸。
於國此舉，不過就是為了逼迫大夏主動認輸罷了。
而這樣一個技不如人的朝廷，有什麼資格繼續做於國的宗主？
到那時他們順勢再提出南遷的要求，大夏連反駁的底氣都沒有。
這不是一把鎖的問題，而是一個提前挖好的陷阱，就等著大夏往裡跳。
