路上三個人幾乎沒說話，馮明成臉色灰敗，眼神躲閃，走路時頭也是一直低垂著。
鄭桃花則抬起頭，挺直了背，似乎是想要透過這樣證明自己的選擇沒錯，自己給自己打氣。
到了公社民政科，工作人員聽說了情況，翻看了證明材料，又詢問了幾句。
正如江曼卿提醒的，兩人當初沒領結婚證，自然談不上辦離婚證，但在工作人員的指導下，他們還是填寫了一份“解除事實婚姻關係”的備案文書，公社和村裡各留一份底。
簽字按手印的時候，鄭桃花的手很穩。
紅色的印泥按在紙上，像一道分界線，把她和過去徹底割開。
馮明成的手卻有些抖，按完印，他抬眼看了看鄭桃花，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終只是低下頭，轉身先走了出去。
從公社回到村裡，臨分別時，李大姐拍了拍鄭桃花的肩膀：“好了，桃花，往後你就是自由身了。好好跟蔡婆子過，日子會好起來的。
有什麼困難可以來跟我們反映，我們不會袖手不管的！”
鄭桃花點點頭，眼睛有些發酸，但沒讓淚掉下來。
她深吸一口氣，望著村裡的路。
這條路，她走過無數回，但從沒有一次，像今天這樣，感覺腳步如此輕快——
儘管前路依然迷茫。
其實，昨晚鬧開後，鄭桃花就連夜收拾了自己那點可憐的家當，幾件打補丁的衣裳和一床打滿補丁的薄被，就搬進了村東頭蔡婆子那間低矮但乾淨的小土屋。
蔡婆子今年八十一歲了，頭髮全白，梳得整整齊齊在腦後挽了個小髻，臉上皺紋深如溝壑，但一雙眼睛卻清亮有神。
她早已從提前來打招呼的村幹部那裡聽說了鄭桃花的遭遇，看見這瘦得脫形、眼睛紅腫的姑娘一手提著個小包袱，一手夾著被子，怯生生站在門口時，心裡一酸，忙把人拉進來。
“孩子，快進來，外頭露水重。”蔡婆子的手枯瘦卻溫暖，緊緊握著鄭桃花冰涼的手，
“那些糟心的事都過去了，往後這兒就是你的家。我老婆子一個人住了這麼多年，冷清慣了，你來了好，來了熱鬧。”
小屋不大，進門就是灶臺，裡間只有一張炕，收拾得窗明几淨。
炕上鋪著洗得發白的藍布單子，疊著一床半舊的棉花被。
牆上貼著幾張年畫，雖然褪了色，但貼得端正。
最顯眼的是堂屋正中的牆上，掛著一個相框，裡面是位穿著舊式軍裝的年輕人，國字臉，眉目英挺，那是蔡婆子早年犧牲的兒子。
蔡婆子順著鄭桃花的視線看過去，神色平靜中帶著深藏的痛楚與驕傲：“那是我兒子，叫錢衛國，四七年參軍，四九年春天……沒了信兒。後來部隊上來人，送了烈士證和撫卹金。”
她說到最後，聲音低了些，“他媳婦……當時聽說訊息後受了打擊，後來……人……也跟別人走了。我不怪她，她還年輕，路長。就是我一個人，也這麼過來了。”
鄭桃花聽著，心裡那點自憐自艾忽然淡了些。
眼前這位老人，承受的苦難不比她少，卻依然把日子過得體體面面，脊樑挺得筆直。
“奶奶，”鄭桃花啞著嗓子開口，這是她第一次喊出這個稱呼，“我……我沒地方去了。以後，我把您當親奶奶，我照顧您，給您養老。”
蔡婆子眼圈一紅，連連點頭：“好，好孩子。咱們祖孫倆，往後相依為命。”
