暗門沒有立刻大開。
偽裝枝葉被兩名明軍拖到一旁，露出的木樁口只夠一個人側身擠入。淺壕後面，三支火銃壓著林線，另有兩名刀牌手蹲在暗口兩側，刀背貼著膝蓋，眼睛盯的不是趙海，而是趙海身後的草叢和腳印。
趙海沒有催。
他先把最前面的藥筐遞過去，低聲道：“好藥在左筐，血濺、火燎、沾黑水的另包，別混。”
暗口裡的軍士接筐時手一沉，臉色立刻變了，卻沒敢多問，只朝後喊：“藥筐入內！分開放！別壓！”
第二筐、第三筐依次送進暗口，藤條刮在木樁上發出悶響。每進去一筐，趙海就讓人把筐底抬高半寸，免得藥葉碰到淺壕邊的泥水。梁大站在最後，火槍口仍壓著矮林，肩頭血已經順著衣縫往下滲，他卻連擦都沒擦。
施琅的聲音從暗口後傳來：“趙海，先別全進！驗身，驗腳印，後面有沒有人跟？”
趙海抬手止住隊伍：“聽施將軍的。人分開走，藥先過，傷員第二，嚮導最後。”
阿卡一聽“嚮導最後”，臉上發苦，卻不敢爭，只把兩手舉得更高，朝暗口裡喊：“我是阿卡！幫趙爺帶路的！我不碰井，不看牆，不亂走！”
裡面一個軍士用明話罵道：“閉嘴，沒問你！”
阿卡立刻閉嘴，嘴唇抿得死緊。
盧瓦比他更老實，兩隻手舉得發僵，嘴角破口凝著血，眼睛只敢盯自己腳尖。趙海看了他一眼，對暗口裡說道：“這兩個幫過路，掛骨環會找他們麻煩。先扣在外線，離井遠些，等大統領定。”
施琅沒有馬上答應，隔著木樁冷聲道：“能留命，不能亂放。進來先搜身，水源線外另圈一塊地，誰敢靠井，按探子辦。”
阿卡忙點頭：“懂，懂，離水遠，離水遠。”
這時，老三架著苦役往前挪。苦役腳踝腫得嚇人，舊鐐傷被黑水泡開，皮肉翻起，一步踩下去，整個人都打晃。他看見暗口兩側的明軍刀牌，忽然縮了一下，嘴裡急促地說了幾句西班牙話，又伸手往懷裡摸。
老三臉色一變，強弩立刻頂上去：“手拿出來！”
苦役嚇得僵住，手停在胸前，不敢再動。他眼睛裡全是驚恐，急得聲音發顫，卻沒人聽得全。
趙海走過去，按住老三的弩臂半寸，盯著苦役的手：“慢慢拿。若是刀，你死。”
苦役似乎聽懂了“死”字，臉色慘白。他用兩根手指從破爛束腰裡夾出一小包灰黑獸皮，雙手捧著遞到趙海面前。獸皮上沾著汗和泥，邊角被磨破，裡面包著一塊雞蛋大小的石頭。
石頭灰白髮亮，斷口處有細碎的銀光，在晨光下像是藏著一層冷霜。
趙海眼神微微一凝。
苦役指著石頭，又指向山裡白石坡方向，結結巴巴說了幾個詞：“Plata……horno……padre……”
趙海聽不懂全句，卻聽過米蓋爾說“plata”是銀。
他沒有當眾細問，只把獸皮重新裹好，貼身收進懷中，對施琅道：“苦役身上帶出一塊白石坡爐料，疑似銀礦。回去交何書辦和大統領驗，不入私囊。”
施琅隔著暗口沉默一息，聲音壓得更硬：“記下。趙海攜回疑似銀礦原石一塊，暫封，入指揮棚。”
旁邊軍士立刻應聲：“記！”
梁大喘著粗氣低罵：“怪不得西班牙人把人當牲口鎖著，這石頭真能燒銀？”
趙海沒有接話。他把苦役往暗口方向一推：“先保住他的命，他嘴裡的話比石頭值錢。”
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