細川政信還想說什麼，手術室門上的紅燈亮了。
手術開始。
葉清歡站在主刀位，身旁是一助杜蘭特，二助是外科的李醫生。麻醉醫生布朗全神貫注地盯著監護儀上的心電圖、血壓、血氧飽和度、呼氣末二氧化碳濃度。
“開始計時。”葉清歡說。
手術刀落下。
她的動作比平時慢，卻更穩。切口從劍突下至臍上，逐層進入腹腔。開啟腹膜後，她沒有急於探查，而是先用溫鹽水紗布墊開腸管，暴露術野。
胃部的腫瘤肉眼可見，灰白色的腫塊從胃小彎突出，表面凹凸不平，與周圍組織有粘連。
“情況比片子顯示的差。”杜蘭特低聲說，“侵犯到胰臟被膜了。”
葉清歡沒有回應，她戴上放大鏡開始精細分離。她手中的鑷子和剪刀，一點點剝離腫瘤與胰臟被膜的粘連，同時保護著下方的脾動靜脈。
這是危險的部分，胰臟周圍血管豐富，一旦損傷，出血難以控制。細川康年的心肺功能，承受不住大出血的打擊。
時間一分一秒過去。
葉清歡的額頭滲出細汗，護士立刻用紗布蘸去。她的眼睛沒有離開術野，手指在腹腔內移動，憑觸感判斷組織的質地、血管的搏動和腫瘤的邊界。
“準備切除。”她說。
胃大部切除，清掃周圍淋巴結，重建消化道。當腫瘤連同部分胃體被完整取出，放入病理盆時，牆上的時鐘指向下午兩點二十。
手術進行了七個小時。
“清掃完成，吻合口血運良好。”葉清歡首起身，聲音帶著疲憊，“關腹。”
最後一針縫完，她退後一步，人有些站不穩。杜蘭特扶住她，低聲道：“完美，葉。我從未見過這麼幹淨的胃部腫瘤剝離。”
葉清歡搖搖頭，看向麻醉醫生。
布朗摘下聽診器，長舒一口氣：“生命體徵平穩，術中出血估計400毫升，輸血300毫升。他挺過來了。”
手術室門開啟時，等在外面的三人同時站起。
葉清歡摘下口罩，她臉色蒼白，表情卻很平靜。
“手術成功，腫瘤完整切除。接下來24小時是危險期，但細川先生的生命力比我們預想的強。”
細川和子腿一軟，跪倒在地，泣不成聲。細川政信深深鞠躬，久久沒有起身。
高橋信一看著葉清歡，嘴唇動了動，只說出一句：“謝謝。”
葉清歡微微頷首，轉身走向更衣室。走廊透進正午的陽光，有些刺眼。
從今天起，細川家欠她一個天大的人情。
在這個時代，人情可以兌換很多東西。
