休整的一天很快過去。
亞歷山大沒有催促。村長老人在井臺邊坐了很久，望著那些年輕士兵在村口的老楊樹下架鍋燒水、修補磨損的揹帶，偶爾有人過來向他討一碗水，他便顫巍巍地遞過去。
第二天清晨，亞歷山大找到塔露拉。
他站在穀倉門口，沒有進去，只是靠著門框：“我們要回去覆命了。愛國者那邊，還在等訊息。”
塔露拉正在將短刀收回鞘中，動作沒有停頓。“嗯。”
“你跟我們一起走嗎？”亞歷山大的語氣平淡，像在問一件尋常事，“他說想見你。”
塔露拉抬起頭。晨光從穀倉的縫隙漏進來，落在她銀灰色的髮絲上，將那些被風霜磨蝕的痕跡照得清晰可見。
她沉默了片刻，下意識地看向阿麗娜，後者則是微笑著向她點了點頭
塔露拉見此，也不再猶豫:“好。”
亞歷山大沒有多說，轉身離開。
在交給村長一小包金幣後，隊伍在清晨中出發。亞歷山大走在最前面，年輕士兵們跟在身後，塔露拉和阿麗娜走在隊伍中段。
村民們站在村口的老楊樹下，目送那支隊伍沿著土路向北延伸，逐漸變小，最終消失在灰藍色的天際線裡。村長拄著柺杖站在最前面，一直到最後一縷煙塵也被風吹散，才緩緩轉身回家。
“好了，各回各家吧。記住了，這兩天的事，誰都不許往外面說，都管好自己的嘴。”
……
上路大約兩個小時後，一個年輕士兵放慢了腳步，他慢慢悠悠地走到塔露拉身邊。
他看起來不到二十歲，臉上的風塵還沒蓋住眉宇間的稚氣，步伐帶著一種想靠近又不知如何開口的猶豫。
“塔……塔露拉……女士”他的聲音有些發緊，像在練習某個從未說出口的稱呼，“我可以問您一個問題嗎？”
塔露拉側過頭，目光落在他臉上。“問吧。”
“您以前……”年輕人斟酌著詞句，目光投向遠處的天際線，“您以前在烏薩斯打游擊的時候，真的只用一把劍，就端了烏薩斯的一個黑礦場嗎？”
這個問題讓隊伍中幾個士兵的腳步出現了細微的變化。有人微微側過頭，有人放慢了速度，雖然沒有完全圍過來，但都把一絲注意力投向了這邊
塔露拉楞了一下，隨後露出了一個笑容。
“不只是我與我的劍。”她說，“雪怪小隊們事先埋好的炸藥、引開外圍駐紮營地主力的戰友、以及一個願意在夜裡守在通風口的同伴。我的劍，只是壓倒駱駝的最後一根稻草。”
年輕人眨了眨眼，似乎在消化這些資訊。“那……那您是怎麼知道那個據點的佈防的？
“不是我知道，是我們知道——是礦場中的同伴告訴我們的。”塔露拉的語氣很平淡，像是在講述一件發生在別人身上的事，“礦場壓榨我們的感染者同胞們，已經到了天怒人怨的地步，當他們知道，游擊隊就在附近時，總會有那麼一些高尚的人們，甚至不惜犧牲生命，也要將那些畫在破布上的訊息送出去，送到我們眼前。”
隊伍中傳來一兩聲恍然大悟般的自言自語。
此時，又有另一個年輕士兵走近了些，這個年輕人看起來年紀更大，眉眼也更成熟一些，他是下巴上已經有了淺淡的胡茬：“那後來呢？你們是怎麼在帝國的封鎖下轉移出來的？”
塔露拉沒有立刻回答。她的目光落在前方亞歷山大微微佝僂的背影上，又看向更遠處的天際線，那裡，灰白色的雲層正在緩慢移動。
“我們沒有轉移出來。是分散了。”她說，“有人向南，有人向西，有人留在原地繼續潛伏。當時沒有被追上的，只是走得夠快，以及運氣夠好。”
。著聽地靜安是只，話有沒，邊在走娜麗阿
。碑界的區轄政行分劃來用的截半剩只得蝕風被經已、的現出爾偶和草野的枯乾是側兩，蜒蜿間陵丘的矮低在路土的下腳，著走前向續繼伍隊
。覺麼什是時鬥戰加參次一第拉塔問兵新的懂懵有也，哪在紮駐地營的運合整年當問人者染有，水壺一住凍鐘分五在能的真是不是天冬的斯薩烏問人的爾米西卡自來有，圍周拉塔到集聚漸漸們兵士輕年
。西東的久很了放被件一找翻裡落角個某的憶記在是像，下一頓停會爾偶，句幾釋解多會時有，短很時有答回的。著走慢慢上路的悉條一在是像，低不高不，穩平終始音聲的拉塔
”……事錯些一了做說聽我……運合整來後……是就？呢來後那“：音聲了低放然忽人輕年個那的問提始開最，時這
。話接人有沒，路的下腳看在人有，臉的拉塔看在人有，移微微目的兵士輕年個幾。滯凝的暫短現出中氣空
。些一了慢才剛比要步腳的他但，頭回有沒大山歷亞的方前
。子影的下腳己自視審在像，頭下低微微是只，下停有沒拉塔
”。過罪的我是……事些那。人的害傷被該應不本多很了害傷，定決的誤錯多很了做我。時的暗晦很、的長慢很段一是那。了用利人被我來後“，面湖的漪漣有沒同如得靜平，重變或輕變而往過段這及提為因有沒音聲，說”。是“
”。次一生發事的樣同讓再會不我但。事的生發經已有所補彌法無我“。個一何任避迴有沒，過掃一一上臉的兵士輕年些那從目，頭起抬
。爛潰覆反深魂靈的在，口傷的裂撕斷不道一像經曾，史歷的噬吞所怒憤與焰火的己自被、蝕侵蛇黑被段那。口開人有沒中伍隊，間時一
。前面在暴地留保無毫狀形的本裂將，整完，晰清，痕舊的默沉道一了為化經已它，後之減削間時被、乾風被，在現但
”。了說再用不您……您“：說聲低兵士輕年個一。方地的遠更在失消，木灌的矮低和草野的邊路過穿，人個一每的中伍隊過拂，來過吹後們他從風陣一
。膀肩的拍了拍地溫，邊的到走娜麗阿，話句這應回有沒拉塔
