卡拉頓城外的廢棄貨運集散場籠罩在黎明前最深沉的靛藍色裡。殘破的混凝土平臺邊緣雜草叢生，遠處城市輪廓如同蟄伏的巨獸，只有零星燈火與隆隆作響的機器證明其尚未完全沉睡。
羅德島那輛經過加固的越野車已經洗刷一新，那方方正正的深藍色車輛停在平臺中央，經過完善維護的源石引擎維持著低沉的怠速運轉。車旁，人影綽綽。
葉蓮娜坐在駕駛位上，正忙前忙後地對車輛做著最後的檢查。
溫娜背靠車門，檢查著隨身裝備，晶紫色的眼眸在漸亮的天光中掃過在場每一個人。
尋仇者們沉默地站在一邊，另一邊則是牽著小敏的夜煙。
愛國者則在他們中間站著。
夜煙的臉色比平時更蒼白。她不是害羞，而是被一種沉甸甸的、近乎窒息的壓力攫住了呼吸。她能感覺到車外那些尚未上車的尋仇者們的目光——那些目光並不兇狠，卻帶著一種粗糙的、探究的意味。
她能讀懂那些目光：為什麼半路會突然加入一名流浪術師和一個這麼小的感染者孩子？
不過愛國者什麼都沒說，尋仇者們也自然不會出聲問詢。
他們無條件地相信著大尉的抉擇。
夜煙幾乎沒帶什麼行李，除了一點軍用壓縮餅乾和脫水湯塊外，就只剩下那本厚重的法術書和薄薄的筆記本。
那本她用生命保護下來的筆記，則在溫娜的建議下，經過復刻後轉交給了羅德島的夏櫟，而後者又把那本筆記交給了一名代號叫“天火”的羅德島幹員。
據說天火在收到那本復刻的筆記後顯得非常興奮。
天空漸漸亮了起來，待到葉蓮娜向車外打了個手勢後，愛國者的聲音響了起來。
“都齊了？”
“齊了。”葉蓮娜點了點頭。“車輛狀態完美，隨時可以出發。”
愛國者微微頷首。他的視線投向正被雷德攙扶著的諾伊斯。
“你。”他指了指越野車的後門。“進去。”
諾伊斯愣住了：“大尉，我……”
“執行。”愛國者只說了兩個字。
諾伊斯咬了咬牙，在雷德的幫助下拉開車門，艱難地坐進了後座。車內頓時傳來一陣硝煙的氣息。
緊接著，愛國者又看向夜煙。
“夜煙。”
“是！”
“帶著小敏，也坐在後排。”
夜煙愣住了，她張了張嘴，過了好一會才發出聲音:“那您呢？”
“你的職責，全權看護那個孩子，因此，你必須坐在她的旁邊。”
夜煙聞言，也不再多說什麼，她牽著小敏，爬上了越野車的後座。
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