伊比利亞的海風日復一日地吹拂著那些亂石嶙峋的海岸。
海風裹挾著海洋惡意與那漆黑海溝中湧動著的律動,帶著腐爛的與鐵鏽的氣息刮過伊比利亞近海荒原上那一座座宛如海中孤島一般的村莊。
但是,伴隨著風暴教會與深海教會那幾乎永不停歇的戰爭,這些島嶼正一個個地消失在這片汪洋之中。
潮汐村,這是一個被審判庭登記在冊的小村莊。而就在不久之前,深海的觸手便已纏繞到此處。
村莊中的壁爐與篝火總是能驅散海洋的陰冷與潮溼,但是對於審判官們來說,那些舉著火把的村民眼裡卻是帶著一絲仇視。
兩名審判官正站在潮汐村外圍的一處高地上。
“大人,他們不相信我們。”一名年輕人正跟在一名老審判官的身旁。他顯得有點憤憤不平。
“審判庭辦事,他們怎麼敢阻攔我們?十句話裡沒有一句是真實的,要我說,就應該把這些傢伙全都抓起來,挨個審問。”
“他們的仇恨不是沒有理由的。”那名年長的審判官搖了搖頭。
“就像他們說的,換做是我,平時生活困苦拮据的時候,因為歉收而不得不冒著嚴重的生命風險出海打魚的時候,審判庭默不作聲,在饑荒與洪澇的時候,審判庭無動於衷。
但是現在我們能吃飽了,無非就是包庇一些異端分子,給他們好處,信他們的教就能獲得大海的庇護,這個時候審判庭反而找上門了,斥責我們與邪教同流合汙,要求我們立刻檢舉保持純潔,剝奪我們剛剛獲得的,吃飽飯的權利,換我我也生氣。”
“但是……”那年輕人憤憤地捏了捏拳頭。
“我們明明是在保護他們!讓他們搬離後統一看管才是最好的選擇。我們的一片好心卻只換來了他們的唾罵和石子!”
年老的審判官擺了擺手,他將望遠鏡收了起來,沉聲到:“這不是他們的錯,對於這些海岸線附近的村民來說,吃飽飯便是最大的願望……只能說,深海教會的滲透方式一如既往地簡單,但高效。”
深海教會不像風暴教會那樣,有著自己的產業可以為雙教的前線源源不斷地輸送著物資,他們可沒什麼產業。
因此,為了維數量與場地上的優勢,深海教會通常會對海岸附近荒原上的村莊進行滲透,滲透的方法也很簡單高效——派人接觸、許諾好處、兌現諾言、收穫信徒、進駐村莊。
沒幾個村莊能禁得起富足食物的誘惑,完成滲透後,深海教會就會在村莊下方的水井與池塘河流處挖掘隱蔽的地穴,在村莊與海洋之間建立起四通八達的隧道網路,以此方便恐魚的快速移動與產卵孵化。
當然,深知數量劣勢的風暴教會也不會就這麼看著深海教會壯大自己的族群,除了野外深海教會主動挑起的衝突外,一旦風暴教會的偵查教徒發現了深海的窩點,那麼風暴教會就會集結力量,在毫無徵兆的情況下一舉推平那個村莊。
屆時,那個窩點村莊的所有村民、深海教徒、海嗣與卵都會被掩埋在燒焦的村莊廢墟之下。
現在,潮汐村也已經被醞釀著的風暴所注視。
風暴教會的斥候蜷縮在村莊遠處的一片坍塌廢墟之中,他身上那身灰色蒺藜服讓這名精瘦的偵查教徒很好地隱匿在這片碎石之中。
這三天來,他趴在這片亂石堆中一動未動,利用能夠遮蓋熱訊號的蒺藜服與混淆氣味的念珠,躲過了遊蕩的恐魚與那些巡邏的深海教徒。
一截安裝了消音器的粗壯槍管被支架靜靜地支在一處碎石縫隙的陰影裡。連同那帶著遮光鏡的狙擊鏡一起指向一公里外位於一處低地的潮汐村。
此時,斥候正他手中小巧是筆記本上用一種暗語潦草地記錄著:“第三天,潮汐鎮,有大規模魚群,此地出現漁民。”
緊接著,他翻過一頁,露出一份粗糙的,用簡單的線條、方塊與圓圈勾畫而成的潮汐村平面圖。
這張潦草的地圖上經過幾次塗改,標出了守衛的崗哨位置與巡邏路線,甚至還有推測出的教會窩點建築與巢穴入口。
斥候在地圖上勾畫了幾筆,隨後合上筆記本,繼續透過瞄準鏡觀察著這個村莊。
今天午夜,斥候就會停止對潮汐村的偵查,那時,他會一刻都不停地長途跋涉,返回風暴教會的前線陣地,親自向他的上級彙報偵查情況,而經過整理的紙質檔案,則會進一步送入風暴教會駐伊比利亞的秘密總部之中,送入那位繼承了怯者力量的利刃手中。
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