尼古拉站起身，走到那幅巨幅地圖前，他背對著溫娜，聲音變得更加低沉。
“那是屬於您的東西，也是屬於祂的東西。現在，那個東西深埋在海底，位於阿戈爾與海嗣鬥爭的最前線。教會的黃銅神甫們已經盡其所能，但是……我們對海底的情況一無所知。而且僅憑我們，尚且無法將風暴的意志傳達到海床之上。”
他指了指伊比利亞旁海洋的區域，在那一片荒蕪的海圖上，阿戈爾海底城市被明顯地標了出來。
“我們需要您，殿下。我們會站在你的身邊，幫助您奪回屬於它。”
房間裡安靜下來。窗外的城市依舊喧囂，但被隔絕在玻璃之外，只剩下無聲的光影流轉。溫娜先是看著尼古拉的背影——那修長的、挺直的、如同燈塔般矗立在海圖前的背影。
她感知著那股氣息，那股從她踏入這棟大樓就一直在感知的、稀薄卻明顯的同類氣息。
隨後，她的視線隨著尼古拉的手臂，看向那張海圖。
忽然，在溫娜的視線中，尼古拉那被修身的西服包裹著的手臂晃了晃，最後和慈阿菻女士在走廊中的動作相重合。
溫娜輕輕眨了眨眼，隨後，她站起身。
“裝備。”她說。
沒有拒絕。
尼古拉轉過身，看著她。他挑了挑眉，那雙淺青色的眼眸裡，閃過一絲意外，隨即化為一種更深的、近乎欣慰的光。
“當然。”他走回桌邊，從抽屜裡取出一份檔案，推到溫娜面前，“紫緘工造為‘祭月騎士’定製的裝備升級方案。我們仔細分析了您的裝備，鍛造它們的工匠是一把好手，不需要進行大規模的改造。因此，您的裝備更趨近於修復和小規模多方面的細微升級。
劍刃的合金配方改進，鍍層更新，可以承受更高強度的衝擊；護甲進一步輕量化設計，在不犧牲防護的前提下提升機動性。全部免費——作為第一次‘合作’的誠意。”
溫娜低頭看著那份檔案。圖文並茂，資料詳實，每一個引數都精確到小數點後兩位。她將檔案摺好，收入內袋。
“我會考慮，但是我得先徵得我的工匠的意見。”她說。
尼古拉微微頷首，送她到電梯門口。電梯門開啟，溫娜走進去，轉身面對著站在門外的尼古拉。
“卡蓮小姐。”阿列克謝忽然開口，他遞上一枚做工精緻的胸針。
“恭喜您，您現在是紫緘工造的核心使用者，紫緘的大門永遠為您敞開。。”
溫娜接過那枚胸針，將其仔細地放入口袋。“知道了。”她說。
電梯門緩緩合上，將尼古拉的身影、那幅海圖、以及整棟大樓深處湧動的暗流，一同隔絕在身後。數字開始跳動，頂層，中層，底層。溫娜站在電梯裡，感受著身體緩慢下降時那種微妙的失重感。
她想起葉蓮娜今天早上幫她整理衣領時指尖的溫度，想起頓涅托克田野上那些新種的菜苗，想起小敏床頭那幅歪歪扭扭的畫，想起瑪莉婭工坊裡永不熄滅的爐火，想起愛國者那句“你的選擇，我支援”。
那些是她的世界。而這個——這棟黑色的、沉默的、如同石碑般矗立在城市中心的大樓——是另一個世界。一個需要她親自前往的，古老而深邃的世界。
電梯到了一層。門開啟，陽光湧入，前臺那位穿著深色制服的女性依舊站在接待臺後，看到她出來，微微躬身。
“歡迎下次光臨。”她的聲音依舊平靜。作為一個普通的職工，她並不知道這名祭月騎士與經理的見面內容。
溫娜走出大樓，走進卡瓦萊利亞基午後的陽光裡。街道依舊喧囂，人群依舊湧動，光幕依舊在樓宇間流淌。她穿過人群，走向返回頓涅托克的方向。
口袋深處，紫緘工造給出的裝備方案與尼古拉給予的胸針微微正互相磨蹭著。
她加快腳步。葉蓮娜在等她。
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