布良斯克森林中，深秋的冷雨己經連著下了三天。
原本就鬆軟的黑土地只要輕輕一踩，立刻就會攪成沒過腳踝的泥漿。
每年的這個時間，都被當地的人稱為“無路之季”。
但對於德軍的鋼鐵洪流來說，前進的路，似乎無處不在。
尼古拉·塞米諾維奇趴在溼冷的戰壕裡，手裡死死攥著那支嶄新的莫辛納甘步槍。他的軍大衣早己被泥水浸透，重得像是大地裡長出了手，要把他往地裡拽。
泥土的腥氣和硝煙混在一起，惡狠狠地糊在他的喉嚨口。
尼古拉重重地喘了口粗氣，剛要跟身邊的戰友說些什麼，不遠處忽然有個東西尖嘯著砸了下來。
轟！
一發105毫米榴彈在距離掩體不到五十米的地方炸開，泥浪騰起十多米高，劈頭蓋臉地砸在尼古拉的鋼盔上。
嗡——
他的耳朵裡嗡嗡作響，世界在那一瞬間失去了聲音，肋骨也像是被震開了條縫，到處都隱隱地疼。
“尼古拉！別發呆！他們來了！”
副班長瓦西里的大嗓門穿透耳鳴傳了過來。
尼古拉甩了甩頭，抹掉眼皮上的泥水，向前方望去。
在灰濛濛的地平線上，數十輛塗著鐵十字標誌的坦克正穿過薄霧駛來。
那是德軍第十七裝甲師的先頭部隊。
坦克的履帶在泥漿中瘋狂攪動，發出噗噗的悶響。
在坦克後方，穿著灰色大衣的德軍擲彈兵貓著腰，向蘇軍陣地席捲而來。
“為了斯大林！為了祖國！”
連長伊萬諾夫揮舞著手槍剛喊出半句口號，一發坦克炮彈便精準地命中了指揮位。
巨響再次在耳邊炸響，炮彈掀起的氣浪首接將戰壕邊緣的泥土削飛。
耳鳴又一次蓋過了一切。
等尼古拉再次回過神來，才發現那個半小時前還在分發菸草的粗壯漢子就這麼消失了。
只剩下那片焦黑的土地，還在冒著熱氣。
“連長！”瓦西里怒吼著，手中的波波沙衝鋒槍噴吐出憤怒的火焰，子彈殼叮叮噹噹地彈落在泥水裡。
但在德軍密集的火力壓制下，這種反抗顯得如同兒戲。
炮火像是最無情的犁鏵，從蘇軍的陣地上來回犁了兩遍。
戰壕裡的年輕人像是斷了根的雜草，一個接一個地倒進泥水裡。
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