“王爺！”忽彥靈兒快步上前，聲音裡藏不住擔憂，“你受傷了！”
她隨身帶著草藥，當即取出傷藥與乾淨布條，踮腳要為他處理傷口。蕭驚淵本想擺手說無妨，可肩頭一動便是鑽心刺痛，只得任由她動作。
靈兒指尖輕柔，上藥時儘量放輕力道，銀鈴偶爾輕響，在死寂山洞裡添了一絲安穩。她垂著眼，認真將布條一圈圈纏緊：“這墨紋豹爪上帶著山瘴戾氣，若不及時處理，極易發炎腫脹。”
蕭驚淵垂眸望著她認真的側臉，心頭微暖，聲音卻依舊沉穩：“無妨，小傷。”
暗夜與暗衛豹一左一右守在洞口，屏息凝神，耳尖捕捉著洞外的風吹草動。
不多時，洞外便傳來此起彼伏的豹嘯，一聲接著一聲，由遠及近，陰森森裹著霧氣撞進山洞。
“來了，至少三西頭。”暗夜壓低聲音，“王爺，它們在搜山。”
蕭驚淵走到洞口，撩開藤蔓一角望去。只見霧中幾道灰黑身影來回穿梭，鼻息粗重，正是被召喚而來的墨紋豹群。它們嗅覺敏銳，正循著血跡與人氣，一點點逼近洞口。
硬拼，必是苦戰。
退，己無退路。
蕭驚淵眸色一沉，瞬間有了決斷：“它們既然送上門，那就不必客氣。”
他轉頭看向忽彥靈兒，語氣篤定：“你熟悉此山地勢，可知這山洞附近，有何天然地勢可利用？”
忽彥靈兒略一思索，眼睛微亮：“洞口左側有處陡坡，下方是溼滑泥潭，再往那邊還有一片枯藤林，一旦踩中，極易纏繞困住。”
“好。”蕭驚淵眼底閃過一絲冷銳，“暗夜，你去引豹群過來，引至泥潭方向。暗衛豹，你隨我埋伏在側面，伺機出手。靈兒，你留在洞內，切勿出來。”
“晉王，我——”
“聽話。”蕭驚淵打斷她，語氣不容置喙，卻又藏著一絲不易察覺的保護，“這裡危險，你安全，我們才能無後顧之憂。”
忽彥靈兒望著他染血的肩頭，終是輕輕點頭：“……我知道了。你們務必小心。”
安排既定，暗夜悄聲摸出洞口，故意弄出聲響，引著豹群嘶吼追來。
蕭驚淵與暗衛豹分藏兩側，手握兵器，氣息斂至全無。
霧色更濃，殺機暗藏。
一場以少勝多的埋伏戰，就此拉開。
與此同時，苗疆山道上。
秦知韞與夏雨一路疾馳，晨霧早己散盡，日頭漸漸升高，將前路照得清晰。
只是她的心，卻依舊沉在那道小小的奔跑身影上。
“小姐，咱們現在己經走了三天了，距離苗疆地界越來越近了。”夏雨低聲提醒，“山勢越發險峻，瘴氣也會變重，咱們得提前小心。”
秦知韞收回遠眺的目光，指尖微微攥緊。
阿吉布的眼淚、哽咽的呼喊、那句“我信你”，一遍遍在腦海裡迴盪。她抬手按在心口，那處酸澀，早己化作堅硬的底氣。
“加快速度。”她聲音平靜，卻帶著不容動搖的堅定，“早一刻抵達，早一分救人。等事情了結，我必回去接他。”
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