夜色深沉，微涼晚風穿林過梢，拂得庭院枝葉輕晃。
福州州府衙門後院暗影沉沉，一道黑衣人影踏夜掠入院中，身形輕捷，悄無聲息落至窗下。
三下規整輕叩，不疾不徐，穿透寂靜夜色落進屋中。
屋內燭火微動，福州知府沈清舟聞聲起身，抬手開門。黑影側身掠入，單膝跪地，面罩遮面，聲線壓得極低。
“大人，朝廷新任欽差己至城外，明日拂曉便會入城巡查。”
沈清舟背對來人，神色沉斂，語氣平穩無波：“我己知曉，上頭早有密信傳來。”
他話音一頓，語氣驟然添了幾分凝重，字字帶著威懾：“榆縣那邊局勢最是要緊，務必盯死，萬萬不可出半點紕漏。一旦出事，你我所有人，皆是死路一條。”
“屬下明白！”黑衣人道，“昨日運往西域的百擔私糧，己全數順利送出，沿途無人察覺，全程穩妥。”
“當真無半點蹤跡破綻？”沈清舟沉聲追問。
“絕無異常，全程隱秘穩妥。”
沈清舟微鬆一口氣，隨即沉聲吩咐：“你即刻回去傳令，告知斷鴻、絕弦三人，近期加倍謹慎，收斂所有動作。”
“屬下即刻照辦。”黑衣人應聲，隨即又道，“大人，另有緊急事稟報。”
“講。”
“日前三縣賑災隊伍進駐榆縣施粥，與榆縣縣令熊忠良起了正面衝突。熊忠良一時盛怒，將賑災一行人盡數關押。今日清晨，城外數百百姓齊聚縣衙請願，強行討要被押之人，更是當眾傳言——獄中關押之人，乃是當朝晉王妃。”
“晉王妃？！”
沈清舟驟然蹙眉，心頭巨震，面色瞬間沉到極致。
若來人真是晉王妃，奉旨暗查地方災情吏治，那一切便說得通了。對方隱匿身份、不拜府、不通傳，分明是暗中暗訪、徹查虛實。
若是被其揪出私賣官糧、勾結外敵、貪腐賑災糧款的罪證，整個福州官場將徹底傾覆。
他當即冷聲下令：“傳令下去，即刻終止所有糧草外運！嚴密封鎖各處私藏糧倉，銷燬近期往來賬目痕跡，絕不能讓對方抓到半分蛛絲馬跡。求財不急一時，保住性命官位，才是根本。”
“屬下遵命！”
黑衣人領命退去，院內重歸寂靜。
沈清舟立在原地，心緒紛亂，滿腹疑慮。
晉王妃悄然親臨閩地暗訪，朝中頂頭上司竟無半分提前通報，此事太過蹊蹺。莫非是聖上察覺地方貪腐亂象，刻意派心腹微服查案，要連根徹查閩地官場？
心頭不安愈盛，他再不遲疑，轉身快步走入書房，提筆疾書密信，字字隱秘。寫完封緘妥當，即刻傳喚親信。
“驚風，你即刻快馬連夜趕赴京都，將此密信秘密送往工部尚書府。全程隱蔽行蹤，不露半點風聲，此事幹系性命，絕不可外洩分毫！”
“屬下遵令！”
驚風領命，攜密信連夜策馬奔赴京城，消失在沉沉夜色之中。
……
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