秦知韞帶著黑豹輾轉回到福州。
甫一入城，目光所及的大街小巷，牆垣、商鋪、街口欄杆上，盡數張貼著她的畫像。紙頁被風微微掀起，筆墨勾勒的眉眼清晰如故。
凝望著那張熟悉的畫像，秦知韞的心猛地一顫，指尖都微微發緊。
龍央還在找她。從未停歇。
壓下心底翻湧的複雜心緒，秦知韞牽著黑豹，沿街西處打探，幾番詢問之下，終於從街邊擺攤賣包子的婦人口中，探聽到了訊息——龍央現下落腳在城東頭的興隆客棧。
她稍作整理衣襟，邁步走到客棧門前，抬手輕輕叩了叩木門。
開門的店小二抬眼望去，在看清來人樣貌的瞬間，驟然僵在原地，眼底浮起毫不掩飾的錯愕與嫌惡。
眼前的女子容貌極其醜陋，膚色暗沉蠟黃，臉頰佈滿密密麻麻的褐色麻子，凹凸不平，嘴角微掀時，能看見一口泛黃參差的牙齒，樣貌著實有礙觀瞻，看得人心裡發膩。
秦知韞未曾在意對方失禮的眼神，語氣平和有禮，輕聲問道：“小哥，請問貴店可有一位姓龍的先生在此暫住？”
店小二這才猛地回神，收回打量的目光，語氣帶著幾分輕鄙敷衍：“有，龍先生確實住在我們客棧。”
話音頓了頓，他上下掃了秦知韞一眼，眼底的鄙夷更濃，自顧自揣測道：“你也是來碰運氣掙賞金的吧？那可是足足一百金！自打那位龍先生重金張貼告示尋人，日日都有無數人上門謊報線索，想來你也是衝著銀子來湊熱鬧的？”
秦知韞並未辯解，只淡淡應了一聲：“嗯。”
“可否勞煩小哥帶我去見他？”
“那可不行。”店小二當即搖頭，語氣無奈，“龍先生己經三天沒有回客棧了。”
秦知韞心頭一緊，面露疑惑：“他是退了房離開的？”
她心中暗自思忖，莫非龍央在福州尋她無果，便輾轉去往了別處？
“沒有退房，房費早己預付，房間一首給他留著。”
“人三日未歸，卻不曾退房？”秦知韞眉心驟然擰緊，心底的不安驟然蔓延，聲調也不自覺帶上了幾分焦灼。
“可不是嘛。”店小二嘆了口氣，緩緩道出原委，“三天前，有一個陌生婦人找上門來，說知曉畫像中女子的下落。龍先生聞言心急如焚，當即跟著那婦人一同離去，自那以後，便再也沒有回來過。”
店小二的話音未落，秦知韞的腦海瞬間嗡的一聲，一片空白。
一股強烈的不安席捲全身。龍央行蹤不明，三日杳無音信，定然是出事了！
她絕不能讓龍央身陷險境。此番糾葛因她而起，她若出事，便是愧對整個苗疆族人。
壓下翻湧的慌亂，秦知韞迅速穩下心神，看向店小二：“小二，我要在此住店，可否將我的房間安排在龍先生客房隔壁？”
店小二面露難色：“這怕是不成，龍先生周邊的客房早己住滿客人，沒有空房了。”
“無妨，有空閒房間即可。”
當晚，秦知韞便住進了客棧二樓，房間恰好與龍央的客房斜對，遙遙相望，方便她隨時留意動靜。
入夜，秦知韞帶著黑豹下樓用晚膳。
興隆客棧是福州城內規模最大的客棧，往來商賈旅人絡繹不絕，一樓是寬敞的大堂飯廳，供往來食客用餐，二樓、三樓則皆是客房，終日熱鬧喧囂。
。頭骨食啃頭埋豹黑的旁著看，邊桌在坐靜靜，沾未酒滴己自，骨棒大份兩了點意特又，牛醬碟一了點韞知秦
”。吃好的滷手親你有沒遠遠，味無淡寡頭骨這棧客“：槽吐地清不糊含邊一，骨著嚼口大邊一豹黑
。眼一它瞥奈無韞知秦”。的你住不堵，飯的你吃分安“
”！了罷說實話實過不我“：袋腦抬了抬地忿不豹黑
。邊耳在繞縈麻麻，伏彼起此聲論議的碎細，目的人有所堂大了引吸己早，樣模的異怪般這們可。囂喧的遭周了絕隔，地天方一自彿彷，談閒聲低犬一人一
