他的眼中滿是血絲，呼吸急促，如同剛從水中被撈起來的人。
“我看到了……”他的聲音沙啞，“我看到了木雲子師尊。他站在我面前，渾身是血，問我為什麼不救他。我說我不知道他在哪裡，他說我在說謊。他說……他說我辜負了木雲子一脈的傳承。”
他沉默了片刻，繼續道：“我知道那不是真的。但那一刻，我真的很害怕。害怕自己真的不夠格，害怕自己真的辜負了師尊的期望。”
顧思誠看著他，認真地說：“你從來沒有辜負任何人。你的道心，你的堅持，你的仁心，都是你自己的。不是師尊給你的，是你自己修來的。森林想用幻象擊垮你，但它用的東西，恰恰是你最不應該懷疑的。”
陸明軒沉默了很久，然後點了點頭。
“謝謝師兄。”
在森林中穿行了大約三個時辰，林硯秋突然停下了腳步。
“前面有東西。”她說。
顧思誠量天尺清輝探出，感知著前方的能量分佈。
前方的森林中，有一片巨大的空地。空地的中央，有一棵巨大的樹。那棵樹高約百丈，樹幹粗得需要十幾個人才能合抱。樹冠如同一把巨傘，遮天蔽日，將整個空地籠罩在陰影之中。
但最詭異的是，那棵樹的樹幹上沒有樹皮，而是佈滿了無數張臉。
那些臉不是雕刻上去的，而是從樹幹中凸出來的，五官清晰，表情各異。有的痛苦，有的恐懼，有的絕望，有的麻木。它們一動不動，但眼珠在緩慢地轉動，似乎在看著進入空地的每一個人。那些眼珠有的是黑色的，有的是暗紅色的，有的是幽藍色的，像是被鑲嵌在樹幹上的寶石，卻又比任何寶石都更加詭異。
“那是……什麼？”雪漓的聲音中帶著一絲顫意。
青汐躲到了雪漓身後，只探出半個腦袋。她的青色眼眸中倒映著那些臉，眉頭緊緊皺起。
“它們在哭。”青汐小聲說，“我聽不到聲音，但它們在哭。每一張臉都在哭。”
石骸的臉色變得極為凝重。
“森林之心。”他說，“魔哭森林的核心。鬼門的先祖們只在傳說中聽說過它的存在，從沒有人親眼見過。它能控制整片森林的力場，是所有魔植的意識聚合體的核心。它……它是活的。”
顧思誠量天尺清輝探出，感知著那棵樹的能量。
它的氣息強大而混亂，元嬰後期巔峰，甚至觸控到了化神的門檻。它的能量波動頻率與整片森林完全一致，但更加深沉、更加古老。
“它活了至少上萬年。”顧思誠說，“那些臉……是它吞噬的生靈。它把他們的意識困在樹幹裡，用他們的記憶和恐懼來滋養自己。”
林硯秋的玄水鏡鏡光照向那棵樹，鏡靈瀾的聲音在她識海中響起，帶著一絲罕見的凝重。
“硯秋，不要靠近它。它的力場太強了，玄水鏡的鏡光只能勉強抵禦。如果你們進入它的力場範圍，我也保不住你們。那些臉……那些臉裡有太多被困的意識了。每一個意識都是力場的一個節點，它們的怨念和恐懼交織在一起，形成了一個巨大的精神漩渦。”
顧思誠沉默了片刻。
“繞過去。”
石骸說：“繞不過去。森林之心是魔哭森林的核心，它的力場覆蓋了整片森林。我們走哪條路，都要經過它的感知範圍。唯一的區別是，離它越近，力場越強；離它越遠，力場越弱。但都在它的感知範圍內。”
顧思誠問：“有沒有辦法削弱它的力場？”
林硯秋想了想，說：“有。它的力場是靠那些被囚禁的意識來維持的。每一個被它吞噬的生靈，都會成為力場的一部分。如果我們能釋放那些意識，力場就會減弱。玄水鏡的鏡光可以映照出那些意識的節點，找到節點後，用醒魂鐘的鐘聲喚醒它們。它們的意識一旦清醒，就會掙脫樹幹，迴歸輪迴。但這個過程很危險——醒魂鐘的鐘聲也會驚醒森林之心，它一定會攻擊我們。”
顧思誠看向眾人。
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