雪漓姐姐！蝶語跑過來抓住她的袖口，力道不重，像是怕一用力雪漓就立刻消失似的。
瘦了。雪漓說。
沒有！蝶語拍了拍自己的肚子，你看，昨天我還吃了三碗靈谷飯。影痕說我這身材最多再撐三十年就得換新袍子了。
雪漓看著她，陽光從樹葉縫隙中漏下來，落在蝶語那對貓耳邊緣的絨毛上，染成了一層淡淡的光暈。那雙眼睛依然亮而快活，像一條剛剛解凍的溪流，從遠處看時只覺得波光粼粼，只有蹲下身去掬一捧水，才能摸到那流水底下有一層細而堅韌的薄冰已經結了很久，卻不曾凍住水面。
你這邊的人手夠嗎？雪漓問。
蝶語歪頭想了想，又恢復了那種快活的神色：夠啊。夠不夠都這麼過來了。倒是你……她的聲音忽然輕了半度，雪漓姐姐，你們什麼時候走？
明天天亮。
蝶語沒有說話。她低下頭，伸手幫那個貓妖男孩又校準了一筆。那弧線落定時恰到好處地收在節點上，符文整體亮了一下，隨即暗淡下去，像是一個剛剛開始呼吸的生命，安靜而完整。
這一筆畫得很好。蝶語說。男孩咧嘴笑了，露出兩顆缺了半邊的虎牙。
蝶語沒有抬頭，只是對著地上那道符文說：雪漓姐姐，你走的時候別跟我道別。我怕……我怕我到時候哭。
雪漓看著她低垂的側臉。陽光落在蝶語的眼睫上，在她臉頰上投下一道極淡的陰影。雪漓說，我不跟你說再見。她轉身離開時，沒有回頭看蝶語。但她走過街角時，身後傳來那群幼童的笑鬧聲，還有蝶語壓低了嗓子的一句——別鬧別鬧，繼續畫，你們要是畫得比我好了我就請你們吃糖。
傍晚時分，百鳴崖西側的那棵古柏下，蒼骨找到了趙棟樑。狼族的骨架在高強度的修煉中完全長開了，肩背寬厚如同一堵活動的牆。他走路時步子極大，一邁就是尋常修士兩步的距離，落地時地面微微下陷，留下一個淺淺的腳印。
你明天就走了，蒼骨說，走之前打一場。
趙棟樑睜開眼，目光平靜地落在他身上：什麼規矩？
不用法寶。就拳腳。蒼骨的獠牙從嘴角探出，我這些年練了一套狼族的骨爆拳。但我一直拿不準自己到底能打到什麼程度。
趙棟樑站起身，捲了捲袖口：來吧。
蒼骨一步踏出，右拳裹著一層暗沉的灰白色光暈，拳風撕開空氣時發出低沉的鳴響。趙棟樑沒有閃，只是側身半步，左手成掌，在那道拳風即將臨體的瞬間，掌心精準地貼上了蒼骨的拳面。力道在他掌心流過一瞬，然後被他用一道極為柔和的暗勁引向地面。大地微微震顫了一下，蒼骨的身形一滯，拳面的灰白光暈在他掌心前急速震盪後，悉數沉入了泥土之中。
再來。
蒼骨退後兩步，甩了甩髮麻的右拳，隨即咧嘴露出更深的笑容：趙先生，你這一手比我師傅還穩。
你師傅教你的是砸。我教你的是收。趙棟樑說，拳打出去了不算本事，打出去了還能隨時收回來才算。
蒼骨若有所思，在原地練了三記空拳。收拳時他明顯多帶了一絲回力，拳面的光暈收束得比之前緊湊了許多。收拳站直時，他朝趙棟樑鞠了一躬，轉身走了幾步，在快要離開古柏的陰影範圍時停住，頭也不回地說了一句：趙先生，我明年能打得更好一些。
與此同時，百鳴崖另一側的石臺上，顧思誠正在與天鳳妖皇進行最後的交割。妖皇沒有以真身出現——她的神念凝成了一道淡金色的虛影，懸浮在石臺上方三尺處，虛影的面容模糊不清，只能看到她身後那道微微展開的鳳翼輪廓。
三件法寶。顧思誠將三件器物依次排開，鳳鳴冠、玄羽甲、涅盤令。火羽和樹脂已經到手了。
妖皇的虛影沉默了一會兒。然後她開口，聲音不帶任何情緒，如同一面平靜的湖：那個叫蝶語的貓妖丫頭，三年前她在萬妖議會上站起來，背了四組資料。那些數字是她自己一個村一個村跑的，鞋子磨破了好幾雙才攢出來的。從那時候起我就記住了她的名字。
她停了片刻：你讓他們學會站起來說話。這比任何法寶都更重要。顧思誠，梧洲欠你們的人情，我會記著。如果你們找到了一條通往天外天的路，記得給梧洲留一道門。
顧思誠微微欠身，未再多言。當他離開石臺時，暮色已經完全落下。百鳴崖上的晶石自動亮起赤金色的光芒，崖邊的晚風捲著他衣袖的邊角，那風裡有草木的呼吸和遠處篝火的氣味。
趙棟樑已經在崖邊等他了。他身旁站著一道高大而沉默的身影——長風。那雙蒼鷹族的眼睛在暮色中泛著極淡的金色光暈，如同一面被磨了三百年的古鏡，終於認出了自己映照了漫長歲月的天穹，發出極細的共鳴。
走了。顧思誠說。
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