整個小院，竟沒有一個人是清醒的。
袁盎站在晨風中，表面平靜無波，心中卻波濤洶湧，咬牙道：
“來人。”
片刻之後，遠處傳來急促的腳步聲，一名昨夜未當值的侍衛從正院方向跑了過來。
他見到院中橫七豎八倒著的人影，臉色頓時變了，跪倒在地：“督公！”
袁盎面無表情：“傳令下去，封鎖揚州城所有城門，不許任何人進出。再派兩隊人馬，沿著城外官道、水路、各條岔路，分頭追查。把那姓林的小子的畫像畫出來，發往沿途各驛站、渡口、關卡，凡有相似者，一律扣下。”
“告訴各處關卡，若見到車上若有女眷，一個都不許放走，我要親自檢視。”
“是！”那侍衛領命，起身便要飛奔而去。
“站住。”袁盎忽然喚住了他。
那侍衛連忙停步，回身垂首。
“若找到她，不可傷她分毫，旁的，都不重要。”
千戶應了一聲，猶豫了一下，低聲問道：“督公，若他們在出城前換了車馬、改了裝扮，線索一旦斷了……”
“凡是他買過藥材、換過車馬、歇過腳的地方，都會留下痕跡，一處一處地找，總能找到。”
千戶不再多言，抱拳道：“屬下明白了。”
下人來報：“回督公，府外己備好了人馬，隨時可以出發。”
袁盎：“傳令下去，凡提供線索者，賞銀千兩；若能將夫人平安送回，賞金萬兩，外加揚州城內宅邸一座，良田百畝，終身免稅，但若有人傷她一根頭髮，將死無葬身之地。”
訊息一旦放出，便有各種訊息傳過來。
袁盎坐在馬上，聽著下屬一條一條地彙報，面無表情。
那些線索真真假假、虛虛實實，有的不過是貪圖賞銀的市井之徒胡編亂造，有的則是仇家故意放出的煙霧彈，意圖拖延他的追蹤速度。
他將那些線索一條條濾過，剔除明顯不實的，標記需要核驗的，再從中尋找真正有價值的蛛絲馬跡。
首到第三日傍晚，一名暗探帶回了一條訊息：距揚州城約七十里外的一處山腳下，一個獵戶曾看見一個年輕男子揹著一個婦人模樣的女子經過，那男子身量清瘦，腰間挎著一柄短刀，揹著竹弓，身邊沒有車馬，像是要進山躲避。
那獵戶說，他看見那男子背上的女子似乎昏睡著，裹著靛藍的粗布衣裳，面容看不太清，但露出的那截手腕，白皙纖細，不像是常年勞作的農婦。
袁盎聽到此處，終於有了一絲反應。
他站起身，走到牆邊掛著的輿圖前，修長的手指沿著揚州城外官道的走向緩緩劃過，最終停在一處標註著“青石嶺”的地名上。
“是此處，那裡山深林密，人煙稀少，獵戶說他要進山，必是尋了山中的舊屋落腳，備馬，我要親自去。”
……
同一片暮色中，青石嶺深處的獵戶舊居內，藍溪夜正將最後幾件乾糧與藥材塞入一隻靛藍布包中。
他的動作利落卻並不慌亂，可那雙微微收緊的眉峰，卻洩露了他內心的緊迫。
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