靖北王穆錚坐在主位，目光落在陸知微與母親相握的手上，又緩緩移向她沉靜低垂的側臉。
那張與記憶深處重合的容顏，反覆凌遲著他早己冰冷的心。
誤會，錯過，陰陽永隔，此生至憾己無法彌補。
狂喜與劇痛過後，一股近乎偏執的念頭在胸中滋生，蓉兒留下的這點血脈，他定要傾其所有，護她周全，將這半生虧欠，加倍償還在女兒身上。
陸知微任由老太太摟著，感受到老人真切的激動，心中那點算計帶來的冰冷，也略微鬆動。
但理智很快回籠。她輕輕掙開老太太的懷抱，用帕子替她拭淚，柔聲道：“祖母莫要太過傷懷，仔細身子，如今能與父親、祖母相認，己是上天垂憐。”
她抬眸，看向神情複雜恍惚的靖北王，語氣轉為鄭重：“父親，祖母，孫女有一不情之請，今日滴血認親之事，關乎王府體面與孫女安危，可否暫不對外聲張？孫女身份敏感，驟然公開，恐引來不必要的風波。”
老太太聞言，雖有些不捨，但也知其中利害，連連點頭：“對對，是該謹慎些，那些京城裡的，沒一個好東西！我孫女剛回來，可不能讓他們惦記上！”
靖北王也回過神來，緩緩點頭：“你所慮甚是，此事暫且秘而不宣，在王府內，你便是本王的女兒，無人敢怠慢，對外，仍以裴夫人身份行走，更為穩妥，你方才提到京城局勢，你可是知道些什麼？”
陸知微略一沉吟，決定坦誠部分擔憂。
她需要試探這位父親真正的立場。
“女兒離京前，京中波譎雲詭，女兒聽聞，父親坐鎮北疆，手握重兵，向來是各方拉攏的物件，尤其端王，其勢盛時，據說與北疆某些將領往來甚密，女兒斗膽，敢問父親，如今心中究竟作何打算？”
“本王知道外間有許多傳言，說我穆錚擁兵自重，說我有不臣之心，說我與京中某些人暗中勾結。”
他走回座位，目光堅定地看著陸知微：“不錯，端王勢大時，確曾多次遣使前來，許以重利，意圖拉攏但本王可以告訴你，我穆錚此生，己負了最心愛之人，釀成畢生大憾，我絕不會，再負了這燕州萬千百姓的託付，負了陛下當年賜我丹書鐵券、鎮守北疆的信任，這燕州的兵，是守國門的，不是某些人爭權奪利的籌碼。端王？哼，道不同不相為謀，本王與他，私底下從無苟且，更不曾應允他任何事！女兒，這一點，你大可放心。”
陸知微一首懸著的心，終於落下了大半。
看來，裴珩和她之前的某些擔憂，或許是過慮了。
至少目前，靖北王並無明顯的反意，且對端王舊部頗為不屑。
“女兒明白了。是女兒多慮，請父親恕罪。” 她再次起身，鄭重一禮。
靖北王擺擺手，示意她坐下，臉色稍霽。
能得女兒關心安危與立場，他心中甚至有一絲欣慰。
正欲再問些她這些年的細節，廳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名身著輕甲將領未經通傳，疾步闖入，單膝跪地，抱拳急報：“王爺！緊急軍情！”
廳內溫情氣氛瞬間蕩然無存。
靖北王神色一凜：“講！”
“斥候急報！北狄小股騎兵連續三夜，在我邊境黑水河、響沙灣一帶反覆試探，襲擾我方哨所，雖未造成大損，但行蹤詭譎，與以往劫掠作風大不相同，且末將等人在響沙灣一處被襲哨所附近，發現此物！”
將領說著，雙手呈上一支以火漆封緘的細竹筒，竹筒表面沾著沙土，顯然經過長途急遞。
靖北王接過，驗看火漆無誤，捏碎封蠟，從中抽出一卷薄如蟬翼的密信。
他展開，就著燭火細看。
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