當然，旅途也非全然坦途。
一次途經兩州交界的荒僻山路，遇到一夥不開眼的剪徑毛賊，見她們馬車樸素，又是女流，便嗚嗷嗷地衝出來攔路。
不等陸知微吩咐，石雁己如獵豹般從車轅躍下，手中馬鞭噼啪幾下，精準地抽在為首幾個賊人手腕、膝彎，頓時慘嚎著倒了一地。
吉祥更是悄無聲息地繞到側翼，手中短刃寒光一閃，兩個想從旁偷襲的賊人便捂著手腕踉蹌後退，指縫間鮮血淋漓。
整個過程不過幾個呼吸，賊人甚至沒看清兩個女子如何動作，便己倒了七八個，剩下幾個嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地逃入山林，連狠話都不敢留一句。
石雁和吉祥面不改色地回到車邊，吉祥甚至還有閒心掏出手帕，擦了擦短刃上並不存在的血跡，對車內柔聲道：
“小姐受驚了，幾個不長眼的毛賊，己經打發了。”
陸知微坐在車內，連車簾都未掀開，只淡淡“嗯”了一聲。
有石雁和吉祥在，等閒匪類，確實近不得她身。
走走停停，賞玩風光，偶爾料理些小麻煩，旅途變得生動而充滿意趣。
銀錢充裕，身手可靠，方向自由，陸知微漸漸愛上了這種在路上的感覺。
山河畫卷在車輪下緩緩展開，每一日都是新的風景，新的見聞。
她開始留意沿途州縣的特產、物價、民風，甚至在心裡盤算，若將來在江南某處安定下來，或許可以經營些南北貨殖的生意，也不枉這一路見識。
心境不同，連帶著氣色也好了許多。
這日，她們行至一個江南小鎮。
時近黃昏，落日熔金，將小鎮白牆黛瓦的屋舍和蜿蜒的青石板路染上一層暖橘色的光暈。
一條清澈的小河穿鎮而過，數座石拱橋小巧精緻，岸旁垂柳雖己落葉，枝條依舊婀娜。
河邊有婦人捶衣，孩童嬉戲，笑語隱隱。
“小姐，這鎮子瞧著真不錯，又安靜又幹淨，不如就在此歇腳吧？明日就是臘八了，咱們也在南方過個節。”
吉祥望著小橋流水人家的景緻，眼中帶著歡喜。
陸知微也覺此鎮閤眼緣，點頭應允。
尋了間臨河、看起來清爽整潔的客棧要了兩間上房。
安頓好後，陸知微嫌房中氣悶，便信步下樓，想在小鎮上隨意走走。石雁和吉祥自然緊隨其後。
沿著河邊青石板路緩緩而行，晚風帶著水汽拂面，清新怡人。
路過鎮中一處小廣場時，見圍著一圈人，隱約有哭泣哀求聲傳來。
陸知微本不欲多事，目光隨意一瞥，卻見人群中央，跪著一個瘦骨伶仃、約莫十二三歲的少年。
少年穿著一身打滿補丁、幾乎看不出原本顏色的單薄衣衫，在深秋的晚風裡凍得瑟瑟發抖。
他面前攤著一張汙跡斑斑的草蓆，草蓆上似乎躺著個人，用破草蓆蓋著，只露出一雙枯瘦如柴、膚色青黑的腳。
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