他蹲下身，聲音平靜得可怕：
“你得讓咱家知道——”
移開，又落下。劇痛讓她眼前發黑。
“你是真的知道錯了，疼了。”
春兒張著嘴，只能發出嘶啞的氣音。
“不懂？”他微微偏頭，湊近她汗溼慘白的臉，“那咱家問你——御獸園裡那些貓兒狗兒，餓了，疼了，嚇破了膽的時候……”
“是什麼聲兒？”
這不是命令。是把鑰匙，懸在她眼前，抵著她身體裡那層“為人”的殼
春兒看著他，又彷彿沒在看他。她看見了那隻餓得皮包骨的野貓，在雪地裡對著她細弱地“喵”；看見了自己胃裡擰著疼時，喉嚨裡壓抑的嗚咽；看見了更久以前，逃荒路上，那些倒在路邊的人，最後發出的。不像人聲的嗬嗬氣音。
隨著又一下擊打，一個全然陌生的。破碎的音節，從她身體深處被擠壓出來——那不是她的聲音，是這具皮囊在壓力下自行裂開的縫隙。
在這一聲裡，她感到自己輕盈地“飄”了起來。懸浮於半空，冷靜地。帶著一絲麻木的好奇，俯視著下方那個在地上蜷縮。顫抖。發出非人哀鳴的軀體。
那是誰？
哦，是“春兒”。
看，她叫得真難聽。像條……
這個念頭，和掌心又一次炸開的疼，產生了奇異的共鳴。下方那軀殼裡，傳來一聲極輕。卻無比清晰的——
“咔”。
那層把她和“畜生”隔開的。搖搖欲墜的殼，徹底碎了。
飄著的“她”倏忽落回那具皮囊，感官重新湧回——火辣辣的疼，臉上冰涼的淚，喉嚨裡灼燒般的血腥氣。
她聽見自己的聲音，遙遠而陌生，混雜著最本能的哀懇：“乾爹……奴婢錯了……真的錯了……求您別打了……外面……外面人都聽著……”
進寶盯著她涕淚交加的臉，眼底那點暴戾的興味終於得到了滿足 他扔開燒火棍，目光落在地上那個油紙包上——那是她“孝敬”他的，別人的點心。
他蹲下身，撿起油紙包，開啟。裡面是兩塊精緻的蓮蓉酥。他拿起一塊，用掌心慢慢碾碎。酥皮簌簌落下，蓮蓉餡從他指縫裡擠出來。
進寶將手裡那團黏膩的碎渣，遞到她唇邊。
“吞下去。”
春兒看著他，又看看那團碎渣。胃裡一陣翻攪，可更深處，是一種冰冷的。瞭然的麻木。她張開嘴。
他粗魯地將那團東西塞了進去，粗糙的碎渣刮過喉嚨，噎得她眼前發黑。她拚命吞嚥，混著血絲和眼淚，一股腦地，將這份“賞賜”連同最後一點反抗的念頭，囫圇嚥了下去。
等她喘過氣，進寶貼近她，氣息噴在耳廓：
“說。‘奴婢知錯了，求爹爹給條活路。’”
春兒渾身一震。過了良久，她用盡最後力氣，嘶啞地。清晰地重複：
”……路活條給……爹爹求……了錯知……婢奴“
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