大殿內。
學子們凝神靜思，或提筆疾書，或沉吟良久，或眉頭緊鎖，或豁然開朗。殿中只聞筆尖沙沙作響，如春蠶食葉。
時間緩緩流逝。
大殿內依舊鴉雀無聲。王公大臣以及鴻臚寺的官員們坐在一旁，目光淡淡掃視著考場。
有女帝在場，官員們坐不住也得坐著。
中午朝廷管飯。
「噔！」
忽然，坐在最前面的杜少恆站起身，整理衣衫，隨即先跪下給女帝磕了一個頭，然後捧起試卷，步行至中左門外交卷。
全場驚愕。
這才過了半天時間，就有人交卷了？
秦珩眼底喜光一閃。
方才起身之人，正是他看中的那位會試會元——出身寒門的杜少恆，此子果然是個人才。
女帝眼底也是波光一閃，顯然也記下了這位學子。
眾位大臣同樣心驚。
一般情況下，殿試對許多人來說是這輩子難得一遇的機會，誰都不敢大意，更不敢提前交卷，都要反覆檢查到最後才肯放手。
除非是才華橫溢。自信非常之人。
但這樣的人才，大靖朝自開國以來只出現過一位——那還是在開國時期的第三場科舉考試中。
本次恩科，是第二位。
其他學子們也是震驚不已，但只是片刻驚愕，便又加緊埋頭書寫起來。
很快，天色逐漸暗淡下去，殿內光線漸暗。
按照慣例，殿試至日落便要收卷。
若天色已暗，則由宮人掌燈續考，但凡事皆有定數，通常殿試不會允許考生摸黑答卷，以免有人渾水摸魚。
不過這次是恩科特試，是中樞閣和秦珩專門為女帝和小皇子選拔人才，自然要特殊對待。
女帝見天色已晚，卻還有好幾位考生沒有交卷。
她仔細觀察了這幾人，發現他們只是字寫得慢，但字跡工整，思路流暢不磕絆，便下令道：「天色已暗，來人，掌燈。」
眾考官一愣——殿試掌燈，前朝雖有舊例，但本朝尚屬首次。
按照規矩，殿試至日落便當收卷，再考下去，難免有人會借光作弊之嫌。
御史大夫剛要起身進言，秦珩已輕輕擺手：「陛下有旨，掌燈繼續。」
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