長安，未央宮。
初秋的涼風悄然拂過，洗盡了盛夏的浮躁，為這座歷經滄桑的大漢西都染上了一抹淡淡的金黃。未央宮正殿內，瑞腦香爐中升騰起嫋嫋青煙，將整座大殿烘托得莊嚴肅穆。
大漢天子劉備端坐於龍椅之上，兩鬢雖己滿是秋霜，但那雙深邃的眼眸中卻透著歲月沉澱後的睿智與威嚴。此刻，他的手中正捧著一份從江東八百里加急送來的奏章，以及那份蓋著孫權大印的降表。
大殿內文武百官屏息凝神，落針可聞。
劉備靜靜地看著那份降表，眼眶竟漸漸溼潤了。從涿縣賣草鞋的沒落宗親，到顛沛流離、半生漂泊，再到如今端坐於未央宮中，看著天下三分的割據之勢終被打破。江南半壁江山，重歸大漢版圖。這一切，彷彿是一場大夢。
“長孺，真乃吾家千里駒也……”劉備深吸了一口氣，將那份降表輕輕合上，聲音中透著難以掩飾的激盪與欣慰。
他緩緩站起身，俯視著階下群臣，朗聲開口：“諸位愛卿，東征大都督劉裕奏報，江東孫權己去帝號，奉表納降。江東全境，復歸我大漢版圖！”
此言一齣，大殿內頓時如春雷炸響。百官無不面露狂喜之色，齊刷刷地跪倒在地，山呼萬歲：“陛下洪福齊天！大漢天威浩蕩！臣等為陛下賀！為大漢賀！”
待群臣山呼完畢，劉備抬了抬手，示意眾人平身。
“孫仲謀雖有僭越稱帝之大罪，然其能在生死存亡之際，順應天道，體恤江東百萬生靈免遭刀兵之苦，此乃大善。傳朕旨意！”
階下捧旨官立刻出列，手捧黃絹，準備記錄天子口諭。
“免去孫氏僭越之死罪，念其歸順之功，特封孫權為‘歸義侯’，食祿兩千石。命其舉族遷往長安靜養，朝廷賜以府邸，厚待其家眷。凡孫氏宗族，一律予以保全，任何人不得尋仇暗害！”
這道旨意一下，群臣皆是滿心敬服。天子此舉，是向天下人、向中原那些仍在曹魏治下觀望的世家豪強釋放了一個無比強烈的訊號：只要肯降大漢，哪怕是僭越的偽帝，大漢也能容得下！此等仁君氣度，足以令天下歸心。
“陛下仁義播於西海，真乃千古聖明之君！”百官再度齊齊叩首。
劉備看著階下心悅誠服的眾臣，滿意地微微頷首。他重新坐回龍椅，神色一肅，開始論功行賞。
“此番東征，衛將軍劉裕運籌帷幄，決勝千里，居功至偉！晉封長孺為列侯！賜劍履上殿，入朝不趨！加授長孺揚州牧之職，提領江東六郡一切軍政要務，替朕安撫百姓，消化那片廣袤疆土！”
“江東既平，荊州便成了我大漢承東啟西、首面曹魏的戰略樞紐。荊州之重，關乎天下大局。調荊州刺史徐庶，即日出任荊州牧，賜爵關內侯，全面接管荊州防務與民政！命平寇將軍關平為荊州副都督，輔佐徐庶，鎮守宛城防線！”
“另，水軍都督甘寧，血戰柴桑，蕩平敵軍水寨，功勳卓著。正式升任大漢水軍大都督，賜爵關內侯！命其率本部兵馬進駐原東吳水軍大本營柴桑，全權負責收編、整訓所有投降的東吳水軍。務必在一年之內，給朕練出一支所向披靡的大漢水師！”
一道道聖旨猶如行雲流水般頒佈。眾隨軍東征的立功文武與軍中子侄，亦盡皆依功論賞，各有升遷賜爵、賞賜金帛。
退朝之後。
初秋的碧空萬里無雲，澄澈而高遠。未央宮後殿的御書房內，金風送爽，絲絲微涼的秋風穿堂而過。
劉備退去了沉重的冕服，只穿了一件舒適的常服。而能在這個時候被留在御書房的，只有大漢帝國真正的大腦，丞相諸葛亮、太尉龐統，以及尚書令法正。
三位大漢最頂尖的智者分坐於下首，面前的案几上擺放著溫熱的茶湯，但此刻，卻沒有一個人有心思去品茶。
劉備的臉色變得前所未有的凝重，他從袖中抽出了劉裕那份奏章的下半部分，一份未曾在朝堂上公開的絕密奏疏。
“孔明，士元，孝首。”劉備將那份密疏遞給身旁的宦官，示意其傳閱給三人，“你們且看看，長孺在疏中提出的一項名為‘科舉制’的構想。”
諸葛亮率先接過密疏。他緩緩展開，只看了幾行，那雙素來古井無波的丹鳳眼中，驟然爆發出銳利的光芒。龐統和法正見狀，也紛紛湊上前來，三顆絕頂聰明的頭腦，共同審視著這份跨越了時代的提案。
奏疏中，劉裕用無比犀利的筆觸，將江東世家大族在戰時隨時準備出賣君王、壟斷土地與知識、把持地方政權的作派剖析得入木三分。緊接著，他提出廢除自漢武帝以來的“察舉制”，改行“科舉”。
所謂科舉，即由朝廷統一齣題，不論門第高低，不論世家寒門，天下學子皆可憑文章策論考取功名，入仕為官。
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