“高鳳，那個叫生子的孩子怎樣了？”
“回殿下，經過十餘天的調養，王然給生子治療。這孩子，唉，難得。唯恐腦力受損，拒絕使用麻痺藥物，救治過程數次暈厥，但一聲未吭！
哦，殿下，前次殿下曾言‘天行健，斯將降大任，君子可弘毅乎？’生子答曰:‘當自強不息、動心忍性、行且遠哉’。又云‘惟殿下命，不以己悲，浴火涅盤！’”
“天妒其才，此子你好生照看，或可為大才。”
“老奴代生子謝過殿下。殿下不僅救了他的命，還救了他的心啊！”
“王然可在莊中，你請他來見我。”
“諾！”殿下這是？都用上請了？
“草民王然見過太子殿下！”
“免禮、看座。！”
“謝太子殿下。”
“王然，孤有一事想你請教，你如何調配的火藥？使得藥力提升數倍？且可控制爆破方向？”
“回殿下，草民乃山西運城人士，運城有鹽池，草民小時候與同村孩童玩耍時，時常比拼誰的爆竹更響，於是時常將爆竹拆散，將數份火藥合一包裹後點燃。偶然，草民將鹽誤混入火藥，包裹後聲響更大，藥力更足，幾可翻動石板。
後草民隨師父修道，煉藥石之餘將運城鹽加以煉製，得一物，加之火藥中藥力數倍。”
原來如此，運城鹽湖歷史悠久，自春秋便開始正式開採。但自宋以來，客水屢屢侵蝕，所出鹽成本劇增，且鹽苦澀粗糲，因成分不穩定，即使最好的和尚頭也沒有把握曬出精鹽。因此，此時的運城鹽湖名存實亡，每年的產量少得可憐。
運城鹽湖裡確實有大量的硝存在，這種東西能提升火藥的爆炸威力，但提煉複雜，且後來發明黃火藥後，這種費時費力費財的方法早就被人摒棄了。如今，呵呵，正是時候！
作為三大天坑之一的專業畢業的高材生，呵呵，不謙虛了啊，低調、低調！朱厚照可知道如何提煉、分解，將運城鹽池的苦鹽化作雪花般的精鹽！知識就是力量、知識就是財富、知識就是牛那啥！！！
“王然，孤有一事相托付，不知你意下如何？”
“殿下，”聽聞此，王然鄭重站起身來，“我等性命乃殿下所賜，殿下但有所命，我等赴湯蹈火。在所不辭！”
說罷，打一個揖手，跪倒在地，“老祖在上，我等以道心起誓，甘為殿下驅使！”
“請起。”朱厚照忙離座拉起王然，不由得感慨，這年頭的人，可比後世，唉，東西方文明交會，會你奶奶個頭！
“孤欲命你前往遵化鐵廠，協助倪星冶鐵、制火藥。孤還要給你一令，那便是儘快帶出徒弟，待其出徒後，你便將精力轉至運城鹽池，為我大明煉製精鹽，解西北諸省百姓之苦。”
“殿下，草民雖不才，敢不效死命。冶鐵、制火藥均不在話下，然運城鹽池，草民實是沒有把握。”
“無妨，運城鹽池所病，乃客水侵蝕，且地勢低窪，抽水曬滷受時長所限。孤有一法，汝可一試。”說著，朱厚照便把後世著名的運城五步產鹽法的現代改良版列明。
運城的鹽比較特殊，主要成分為硫酸鈉，且硝含量過高，因此這裡邊要分離芒硝、硫酸鎂等礦物質的繁複工藝。不再贅述，以免有灌水嫌疑。
王然如聽天書，但稍一思索，也能大概明白。恍然之際，對太子殿下驚為天人。尤其聽到對火藥提效可能是鹽池中的硝之作用，可試一下琉球國進貢的硝石，提煉一下兩廂對照。王然更是佩服地五體投地。
“草民這便回去收拾行李，即刻赴遵化鐵廠。”
