山炸開了，石頭堆了半面坡。
震生蹲在石堆前，把每一塊料石都翻了一遍。青色的岩層露在外面，斷面新鮮，沒有風化層，陽光下泛著水光，像是剛切開的大青石。碎石子也篩出來了，大小均勻，抓一把在手裡，稜角硌著掌心，是做地基的好料。可問題是，怎麼賣？賣給誰？
於柱蹲在旁邊抽旱菸，他吐出一口白煙，煙霧被山風吹散，剩下一縷草灰味。“我鎮上建築隊有熟人，我幫你問問。”
震生說行。於柱辦事利索，第三天就捎回來一個訊息：鎮上有個建築隊的包工頭姓孫，正在找石料蓋供銷社新樓，要三十方好料。震生騎車載著於柱去找孫包工頭，把人帶到山上看了一圈。孫包工頭在山上轉了半天，每塊石頭都要用錘子敲一敲，耳朵貼上去聽迴音。敲到一塊青石時，他點了點頭，又捻了捻碎石子，撮起一撮在指間搓了搓，說石頭不錯，比他在別處看的好，問他多少錢一方。
震生心裡沒底，看了於柱一眼。於柱豎起三根手指。孫包工頭說一方三塊？震生心裡一驚，於柱面不改色地點了點頭。孫包工頭把菸頭踩滅了，說行，先拉五方試試，好的話後面繼續訂。
震生從山上下來的時候，腦子裡嗡嗡的。一方三塊，三十方就是九十塊。九十塊，夠他小半年生活費。他和於柱送回家路上，於柱說了一句：“石頭是死東西，價錢是活價錢。你石頭好，不愁沒人要。”震生點了點頭，騎車往回趕。路兩邊是剛收過莊稼的田地，秸稈堆在地頭，空氣裡有一股乾燥的甜味。他一路都在想怎麼把石頭運下山，怎麼裝車，怎麼把賬算清楚。
裝車是於柱幫著找的人，一輛拖拉機突突突地開上山。拖拉機是手扶式的，排氣管噴著黑煙，爬山時像一頭喘粗氣的老牛。石料裝得滿滿的，震生坐在副駕駛上，手把著車斗欄杆，一路顛簸著跟到了鎮上。卸料、算賬、收錢，震生把錢攥在手裡，一毛一毛的毛票，有的還帶著泥土的潮氣，數了兩遍，九十八塊五，少了。孫包工頭說扣了運費。震生想說什麼，張了張嘴，沒說出口。他把錢疊好，塞進貼身的口袋，一路騎車回家，那疊毛票隔著布硌著胸口，像一小塊溫熱的東西。
回到家，他把錢放在堂屋桌子上。鐵柱看了一眼，沒說話。澄玉摸了一張，來回摸了摸，指腹在票面上摩挲，說：“這是賣石頭的錢？”震生說嗯。澄玉把錢疊好了，塞進他的手心裡：“你自己攢著，以後用錢的地方多。”
這第一筆買賣賺得不多，刨去給於柱的辛苦費、給開拖拉機師傅的油錢、給幫忙搬石頭的人分工錢，落到震生手裡沒幾個錢了。可不管怎麼說，路開了，貨能賣出去了，這就是好事。
返校的日子一天天近了。臨走前的傍晚，震生又上了趟山。太陽己經落到西山背後，天邊燒著橘紅色的晚霞，北山的石頭被染成了暗紫色。他蹲在山坡上，把幾塊好料翻看了一遍，手掌貼在石面上，白天曬過的石頭還留著餘溫。山風從豁口灌進來，帶著荊條葉子苦澀的氣味。於柱和愛紅也來了，震生把山上的事交代給他們。於柱拍著胸脯說：“你放心去上學，山上我看著。”愛紅在旁邊也附和道：“有姐呢！”
震生把幾塊品相最好的料石搬回家，堆在院子角落裡留作樣品。臨走那天清早又上了趟山，天還沒亮透，東邊山脊上剛露一線魚肚白。山風涼颼颼的，吹得人胳膊上起雞皮疙瘩。新炸開的石面泛著青光，上面還掛著露水，震生蹲下來摸了摸，石頭是涼的，可他心裡是熱的。
回學校的班車上，震生靠著窗戶。車窗開了一條縫，初秋的風灌進來，帶著曬乾的玉米秸和泥土的氣息。他從兜裡掏出那張疊得方方正正的承包合同，看了一遍又一遍，又塞回去。窗外的田野向後跑去，玉米地、高粱地、菜地，一片接一片，他腦子裡想的全是山上的石頭。
震生到宿舍的時候，彩霞照例己經在門口等著了。九月初的校園，法桐的葉子還綠著，但邊角己經開始泛黃，風一吹就嘩啦啦地響。彩霞穿了一件洗得發白的碎花襯衫，袖子捲到手肘，等震生把東西放好，她上下打量了他一番，眉頭皺起來了。
“你怎麼曬成這樣？”彩霞盯著他的臉。
震生下意識摸了摸自己的臉：“很黑嗎？”
“你看看你這胳膊，跟剛從煤窯裡爬出來似的！”彩霞把他的手拉過來翻過來一看，手背上全是細碎的劃痕，指甲縫裡嵌著洗不掉的灰。她又捏了捏他的小臂，硬邦邦的，比放假前粗了一圈。“你這是幹啥了？暑假不是在家的嗎？”
震生把自己承包北山，開山，炸石頭，賣石頭，一筆一筆地說。彩霞聽著，臉上的表情一會兒驚訝，一會兒緊張，一會兒又是說不清的東西。震生說完了，彩霞半晌沒說話，最後憋出一句：“你開山怎麼不告訴我？”
“告訴你幹啥？”
“我去幫忙啊！我力氣大著呢！”彩霞急了，聲音也大了。走廊裡有人探出頭來看，她又把聲音壓下去，臉漲得通紅。
震生看了她一眼，嘴角動了動，沒忍住笑了。彩霞看他笑了，自己也繃不住了，哼了一聲。
圖書館還是老位置，靠窗，下午的陽光透過玻璃照進來，在桌面上鋪了一層淡金色。彩霞照樣佔了兩個座，搪瓷缸子擱在兩人中間，杯壁上印著淺淺的水垢。
隔了一陣，震生去報刊架上取報紙。報刊架在圖書館東南角，鐵架子生了鏽，報紙卷在木棍上，翻起來嘩啦嘩啦響。他抽出《人民日報》和《河北日報》，還有一份《中國農民報》，抱回座位。陽光正好落在他翻開的報紙上，鉛字在光線下微微反光。他翻到農村經濟版面，看到“延長土地承包期”“鼓勵開發荒山荒坡”的報道，一個字一個字地讀，碰到政策條文就拿筆在筆記本上抄。鋼筆尖劃過紙面，沙沙的，像秋蟲在叫。
彩霞在旁邊瞥了一眼，這回沒再嘟囔他看報紙的事。她低下頭翻自己的書，偶爾抬頭看他一眼，看他認真的側臉，又低下頭去，耳朵尖悄悄紅了一點。
震生不知道的是，晚亭也注意到了他常看報紙的事。有一次她從書架那邊路過，手裡抱著一摞外國文學的書。震生正埋頭翻報紙，眉頭微微皺著，鉛筆夾在指間。
快入冬了，天冷了下來。
震生惦記著山上的事，趁著一個週末坐班車回了趟家。十月底的華北平原，早晨己經起了薄霜。班車的玻璃上蒙著一層白濛濛的水汽，震生用袖子擦出一塊，看著窗外光禿禿的楊樹和灰濛濛的天。到家時天快黑了，院子裡堆著剛收的蘿蔔和白菜，空氣裡有泥土和菜葉子的氣味。於柱在山上等他，穿著一件露了棉絮的舊軍襖，蹲在石頭堆旁邊抽菸。
“回來了？”於柱站起來，把菸頭在石頭上碾滅，從懷裡掏出賬本遞過來。賬本是用學生作業本改的，牛皮紙封面，邊角卷得像鹹菜。本子上歪歪扭扭記著賣了多少方石頭、收了多少錢、支出去多少工錢，鉛筆字，有的地方被手汗洇糊了。
震生翻了幾頁，發現有一筆賬對不上。他重新算了一遍，還是差了三方石子的錢。於柱撓了撓頭，說那車石子裝車的時候他不在，是在這幹活的小何給記得，可能記漏了。
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