震生出院的那個早晨，彩霞把東西都收拾好了。搪瓷缸子塞進帆布包，毛巾疊得方方正正，那件軍大衣疊了三折，壓在帆布包最底下。她把病床上的被褥拆下來，疊好，放在床頭，又把床頭櫃擦了擦，搪瓷缸子擱在上面晾著，等震生辦完出院手續回來，好再喝口水。
震生從醫生辦公室回來的時候，臉色比前幾日好了許多，瘦還是瘦，臉上沒多少肉，顴骨凸出來，眼睛顯得更大了。彩霞看了他一眼，把搪瓷缸子遞過去，水己經晾溫了。
震生接過去，喝了一口，把缸子還給她。
“走吧。”彩霞把缸子塞進包裡，背起帆布包，又拎起那個裝著換洗衣服的布兜。震生伸手要拿一個，她沒讓，說：“你還沒好利索，別逞能。”
兩個人出了醫院大門，陽光明晃晃的，晃得震生眯了眯眼。他在醫院裡住了半個月，出來的時候己經是五月天了，路邊的楊樹葉子巴掌大，綠油油的，在風裡嘩啦啦響。彩霞走在前面，步子邁得大，帆布包在她背上一顛一顛的。震生跟在後面，步子慢，走幾步就得歇一歇，出院的時候醫生說了，恢復得差不多了，可體力還沒回來，得養一陣子。
彩霞走了幾步，回頭看他，站著等。等他走近了，她又走幾步，又回頭。
“你能不能走快點兒？”彩霞皺著眉。
“你能不能別催？”震生喘著氣。
彩霞不說話了，放慢了步子，跟他並排走。走了幾步，伸手把震生肩上那個裝藥的布兜也拿了過去，兩隻手拎著三個包，走得穩穩當當的。
回到學校，震生去系裡銷了假。輔導員看見他回來了，說了一句“好好休養”，又說他住院那段時間落下的課，多找老師和同學補一補。震生點了點頭。
彩霞還是坐在他左邊，搪瓷缸子擱在兩人中間，裡面是白開水，她從鍋爐房打來的，晾得溫溫的。震生翻開書，彩霞也翻開書。可震生髮現，彩霞翻書的聲音比以前小了許多，像是怕吵著他似的。他把書翻了兩頁，又翻了兩頁，忽然覺得圖書館裡安靜得不像話，連彩霞翻書聲小了都不習慣。
“你翻書怎麼沒聲了？”震生問。
彩霞抬起頭，看著他，嘴角動了動，說了一句：“怕吵著你。”
“以前怎麼不怕？”
“以前你沒生病。”
震生愣了一下，低下頭，耳根紅了。
彩霞沒再說什麼，把搪瓷缸子往他手邊推了推，缸子碰到震生的胳膊肘，震生拿起來喝了一口。白開水，喝出了一點甜味。
震生開始正常上課了。落下的課得補。震生回到教室的第一天，晚亭看見他，從書包裡拿出一摞筆記本，走過來放在他桌上。
“這是你生病期間落下的筆記，”晚亭的聲音不大，清清亮亮的，“有不懂的可以問我。”
震生愣了一下，接過筆記，翻開來看。字跡清秀，條理清楚，每一頁的邊角還標註了老師講課的重點。他看了好一會兒，不是因為別的，是因為那些筆記確實記得好。
“謝謝。”震生說。
晚亭點了點頭，轉身回了自己的座位。彩霞坐在震生旁邊，低頭看書，翻書的聲音正常大小，沒有故意翻得很響。
病好了，震生又像以前一樣每天去圖書館。他一首有個習慣，去圖書館不只看課本和專業書，報刊架上的《人民日報》《河北日報》，還有幾份農村版的刊物，他每期都翻。彩霞坐在他旁邊，見他捧著一沓報紙看半天，忍不住湊過來瞄一眼，滿版都是關於農村政策的報道，什麼“延長土地承包期”“鼓勵開發荒山荒坡”“允許農民長途販運”……她看不懂，也不感興趣，撇撇嘴又縮回去了。
震生看得很仔細，碰到重要的條款就掏出筆記本抄下來。一號檔案他翻來覆去讀了好幾遍，把“荒山、荒地承包期可以三十年甚至更長”“誰開發誰受益、可繼承、可轉讓”這幾行字看了又看，還專門跑到系裡的資料室借了前幾年的檔案對比著看。彩霞問他看這些幹啥，他說：“看看。”彩霞沒再問了。
日子一天天過，震生的身體一天天結實起來，那個念頭也在他腦子裡一天天長大——暑假回去，把北山包下來。
很快暑假如期而至。
震生回到家的時候，麥子己經收完了，玉米苗冒了半人高，綠油油的，在風裡翻著波浪。他把帆布包放下，澄玉正在灶房裡擀麵條，聽見他的聲音，手裡的擀麵杖停了停。
“震生回來了？”澄玉的聲音比平時高了一點點。
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