“我娘說了，你後邊能翻身。”高曉珍的語氣很認真，不像是在開玩笑，“你就說一句，你看不看得上我家小萍？”
建國看著高曉珍，看著他那張被雨水淋溼的臉，看著他眼睛裡的認真。他的心咚咚跳著，跳得快要從嗓子眼蹦出來。他攥緊腳踏車把，指節泛白。
“看得上。”他說，聲音不大，可是很堅定，“若真能成，我定一生將小萍供起來，不讓她受半分委屈。”
高曉珍聽完，笑了。那笑很大，咧著嘴，露出一口黃牙，連眼角的皺紋都舒展開了。
“行，”他說，“那我去問問小萍的意思。你就等我信兒吧。”
建國站在雨裡，看著高曉珍推著腳踏車往前走，心裡頭像是有朵花一下子開了。他忘了胳膊上的疼，忘了倒在地裡的玉米，推著車跟上去，腳步輕快得像要飄起來。
【噩耗】
到家的時候，天己經快黑了。建國把腳踏車靠在牆邊，把溼透的褂子脫下來搭在繩子上，正要進灶房幫忙，院門忽然被人推開。
滿倉喘著粗氣跑進來。
他跑得上氣不接下氣，扶著門框，臉漲得通紅，額頭上全是汗。建國正蹲在院子裡焊東西，看見他那副樣子，心裡咯噔一下，趕緊放下焊槍。
“建國哥，我奶奶……我奶奶快不行了！”滿倉的聲音又急又碎，像被風吹散的炊煙。
建國的臉一下子白了。他扔下手裡的焊槍，連防護面罩都沒摘，就往院外跑。跑了兩步，又折回來，衝屋裡喊了一聲：“娘！姥姥不行了！”
澄玉正在屋裡摸鞋底，手裡的針一下子扎進了手指頭，血珠子冒出來，她沒覺著疼。她摸索著站起來，撞了一下門框，又撞了一下桌子，手忙腳亂地往外走。建國跑過來扶住她，娘倆跌跌撞撞地往寶生家趕。
一路上澄玉的眼淚就沒斷過，可她沒哭出聲，只是渾身發抖，抖得像風裡的樹葉。她嘴裡唸叨著：“娘，你等著我，你等著我……”那聲音又小又碎，像是什麼東西碎了，撿不起來。
【最後一口氣】
寶生家亂成一團。
王氏躺在炕上，臉色慘白，嘴唇沒有一絲血色，像是冬天被霜打了的草。她的眼睛半睜著，氣若游絲，胸口的起伏很慢，一下一下的，像是什麼東西在慢慢地漏，慢慢地洩，怎麼也堵不住。
秋菊站在炕邊，抱著胳膊，臉色鐵青，眉毛擰成一個疙瘩。寶生蹲在門口，一雙鬥雞眼不知道該看哪兒，一隻看著門檻，一隻看著灶房，兩隻眼睛各看各的，可臉上的愁是實打實的。滿倉、滿囤、滿妮、滿庫都縮在裡屋門口，不敢出來，眼睛紅紅的，滿庫還小，不太懂，趴在滿妮肩膀上，小手攥著她的衣角，攥得緊緊的。
澄玉跌跌撞撞地摸到炕邊，一把就握住了王氏的手。那手冰涼冰涼的，瘦得像雞爪子，手背上青筋暴起，像蚯蚓在乾裂的土裡爬。她把那隻手攥在手心裡，攥得緊緊的，眼淚一滴一滴砸在王氏的手背上，洇開一小片深色。
“娘，我來晚了……”她的聲音發哽，哽得不成樣子。
王氏的眼皮動了一下，像是聽見了。她費力地睜開眼睛，看了澄玉一眼，又看了建國一眼。她的嘴唇動了動，想說什麼，可喉嚨裡像堵了東西，發不出聲，只有喉嚨裡咕嚕咕嚕響，像是有什麼東西卡在那裡，咽不下去，也吐不出來。
澄玉湊過去，耳朵貼在她嘴邊。王氏的氣噴在她耳朵上，涼涼的，弱弱的，像冬天的風從門縫裡擠進來，又細又輕。
“玉兒……”她的聲音小得像蚊子哼，又像風從門縫裡擠進來的嗚嗚聲，“娘對不起你……”
“娘，你別說了。”澄玉哭著說，眼淚流了一臉，她也顧不上擦，“你不會有事的，你不會有事的……”
王氏沒理她。她的眼睛渾濁渾濁的，可那渾濁裡頭有一點光，像是在找什麼。她費力地轉動眼珠，往建國那邊看。
建國蹲下來，湊過去。王氏的手顫抖著抬起來，往下指了指，手指頭彎了彎，像是在指炕沿底下。她己經沒有力氣說話了，可她的眼睛在說，說得很急，像是怕來不及。
建國順著她的手指看過去，看見炕沿底下有一塊磚頭，比旁邊的磚鬆一些，磚縫裡的泥灰掉了，露著一條縫。他伸手去摳，磚頭拔出來了，底下是一個小洞，洞裡藏著一個手絹包。他把手絹包掏出來，沉甸甸的，布是老藍布，打了補丁，可洗得乾乾淨淨，疊得方方正正。
秋菊的眼睛一下子亮了，亮得跟點了燈似的。她往前邁了一步，又縮回去了，脖子伸得老長，恨不得把眼珠子扔過去。她的嘴巴微微張著，嘴唇乾裂起皮，舌尖在嘴唇上舔了一下，又舔了一下。她的手在衣角上搓來搓去，搓得那布都快起毛了。
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