海風捲過灘塗，吹得火把明滅不定，也帶來更深沉的寒意。
李松年重重喘了幾口氣，拄著柺杖的手仍在微微顫抖：“解……解決了？”
李業沒有回答，他示意眾人保持距離，自己則小心翼翼地上前幾步，用一根更長的樹枝，輕輕撥弄那團焦黑的殘骸。他重點翻查了那顆頭顱的殘留部分，在焦骨與灰燼間，樹枝的尖端觸到了一個硬物。
他輕輕將其撥出，那是一枚約莫指甲蓋大小、形狀不規則的黑色片狀物，非金非石，表面佈滿細密的紋路，即便沾滿汙穢，在火光下仍泛著幽暗的光澤。
“這是什麼？”小楓湊近檢視。
李業緩緩搖了搖頭，取過布巾，小心翼翼地將那東西包裹起來。
“這東西……留不得。”李業沉聲道，隨即轉向李松年：“叔公，得立刻備些石灰和柴火，把這殘骸徹底焚化，連灰燼都要深埋才是。”
李松年忙不迭地點頭，當即吩咐手下人去置辦。
李業望著李威等人匆匆遠去的背影，眉頭緊鎖，始終沒有舒展，沉聲問道：叔公，最近島上可有島民失蹤？
李松年聞言一怔，仔細思索了片刻，緩緩搖了搖頭：沒聽說有人報過失蹤的事。
李業將布巾包裹的黑色片狀物收入懷中，指尖殘留的寒意卻久久不散。他望向漆黑的海面，浪濤聲裡似乎夾雜著別的什麼響動，極細微，像是無數細足爬過礁石的窸窣。
小楓低聲道：“你覺得這東西，跟嚴老鬼的蠱人或是那屍怪，會不會有關聯？”
“都是靠某種東西操控死屍，拿死屍當養料，可它們的樣子卻截然不同，不好說。”李業的聲音壓得很低。
“既然這玩意裡頭的東西跟黑骨上附著的相似，我看可以順著黑骨這條線索查下去。”小楓道。
“太費時了，而且……”李業猶豫了一下，忽然轉身看向李松年：“叔公，方才你也看到了，那黑骨上附著的東西，與那怪物身上帶著極其相似，而這些黑骨都是因山洪從後山老墳裡衝出來的。”
李松年臉色驟變，柺杖重重頓在沙地裡：“你想說什麼？”
“開棺驗骨。”李業斬釘截鐵。
“胡鬧！”李松年的聲音陡然拔高，渾濁的眼睛裡迸出怒意，“列祖列宗安息之地，豈能容你隨意驚擾！”他胸口劇烈起伏，枯瘦的手指緊緊攥住柺杖，“島上世代規矩，挖墳掘墓是要遭天譴的！”
“規矩是死的，人是活的！”李業上前一步，“這東西能操控屍體，若它們真藏在墳裡，將來有一天整個島都要遭殃！您是族長，該知道哪個更重要！”
李松年踉蹌後退半步，望著灘塗邊焦黑的殘骸，又看看李業手中的黑骨，蒼老的臉上寫滿掙扎。海風吹得他花白的鬍鬚顫抖，良久才嘶啞道：“你要驗誰的棺？”
“全部。”李業一字一頓，“而且不止李姓墳地，另外兩姓也要查。”
“全部？”李松年倒吸一口涼氣，柺杖“咔”的一聲深深扎進沙裡，“光是後山的墳塋就有上萬座！先不說開棺會不會冒犯先人、遭天譴，單是開這麼多座墳，就得動用多少人手？況且那些墳的後人同不同意，還真不好說。”
李業的目光掃過周圍一張張驚魂未定的臉，最後落回老族長身上：“人手不必多，但要可靠。先從被山洪沖垮、或是近年新起的墳查起。若真有異樣，再擴大不遲。至於其他兩姓……”他頓了頓，“我去說。”
“你去說？你拿什麼去說？”李松年苦笑，“就憑這灘塗上一堆焦炭，和幾句沒影子的災禍？他們信你一個外姓人，還是信自家祖墳安寧？”
王顯明突然開口，聲音擲地有聲：“松年兄，人命關天！這東西既然能操控屍體，若真從墳塋裡蔓延開來，整個島都要淪為煉獄！王姓這邊我去說，你我聯手定能壓下那些老頑固。”他頓了頓，眉頭緊鎖成一團疙瘩，“但張姓那邊怕是難辦，德海兄雖與你我私交不錯，可底下人未必買賬。你們張李兩姓那些陳芝麻爛穀子的舊怨，早就深深在不少人心裡生了根。你現在要挖他們的祖墳，他們只會覺得是你們藉機報復，故意折辱先人。”
小楓冷哼道：“這是在救他們的命，連這點是非輕重都拎不清嗎？”
“是非輕重？”王顯明冷笑一聲，“在某些人眼裡，立場遠比是非重要得多，他們寧可眼睜睜看著災禍降臨，也絕不肯讓姓李的碰自家祖墳半根草。”
李業沉聲道：“先從山洪沖毀的那些墳塋查起，若發現異常再擴大範圍。真要全面排查，也可採取抽查——張姓族人裡總有明事理的，只要找到幾處肯配合的墳塋，若能從中搜出證據，其他人自然啞口無言。”他話音稍頓，銳利的目光掃過二人凝重的臉龐，“若是全面查驗，既耗費人力，又容易激起民憤，實在得不償失。”
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