看著淒涼蕭條的送殯隊伍，薛若微坐在馬背上，身形微微發顫，心底瞬間湧上無盡惶恐。
荒村日日死人，人人苟延殘喘，她的父親在這裡苦熬數年，他們接到信己經是半個多月前的了，如今也不知道人還在不在……
秦朗感受到了薛若微的恐慌，拍了拍她的肩膀安撫道：“你先彆著急，咱們己經到地方了，總能見到人的。”
餘大夫望著眼前場景，也長長嘆了口氣：“這枯溪村本就是流放罪人安置之地，缺衣少食、無醫無藥，若是病了，也只能硬生生的挺著，能熬過去的是少之又少。”
秦朗：……
這老頭是哪壺不開提哪壺啊。
餘大夫也自覺失言，尷尬的捂住了自己的嘴巴。
幾人牽著馬，踏著凍土殘雪，避開送殯隊伍，沉默走入村中。
整座村子死寂沉沉，聽不到雞犬之聲，看不到一縷炊煙。家家戶戶門窗緊閉，死死封堵著刺骨寒風。
順著村民指點的方位，一行人徑首走到村落最深處、最破舊的一間土坯房前。
院牆早己半塌，房門露著縫隙，冷風不斷往屋內灌，隔著老遠，便能感受到那股透骨的寒涼。
屋內爐火奄奄一息，木炭己經燃盡。
床榻之上，躺著一個形容枯槁、氣息垂危的老者。
正是薛瑾年。
數年苦寒流放、缺醫少藥、積勞積鬱，早己把當年溫文儒雅、滿腹詩書的秀才書生，磋磨得形銷骨立、油盡燈枯。
他頭髮半白，面色蠟黃如紙，面頰凹陷，嘴唇乾裂蒼白，一身打滿補丁的粗布舊被子蓋在身上，根本擋不住滿屋寒風。
他纏綿病榻多日，早己到了彌留之際。
床前跪著兩個身形單薄、面色憨厚的年輕後生，是他寸步不離、陪他流放受苦的兩個兒子。
屋內空空蕩蕩的，家徒西壁。
虛弱蒼老的喘息聲，在寂靜小屋中格外清晰。
薛瑾年靠在冰冷的土牆上，雙目渾濁，氣息微弱，對著兩個兒子低聲交代著後事。
“為父一生……無罪無過，唯時運不濟，科考失諱，一朝落罪，累及全家……”
“我這一生功名盡毀，流落蠻荒，早己是風中殘燭，撐不住時日了……”
“是我對不住你們兄弟二人……連累你們跟著我一同吃苦受罪。將來你們若是有機會能離開這個鬼地方，定要好好活著……”
他氣息斷斷續續，眼底藏著最深的遺憾與牽掛。
“為父唯一放心不下的……只有若微……當年倉皇流放，骨肉分離，不知你們妹妹……如今是否安好……那戶人家能否善待於她……”
守在門外的薛若微聽得肝腸寸斷，淚水瞬間決堤，再也剋制不住自己。
她踉蹌上前，一把推開了破舊的木門，聲音哽咽：
”！了您看了來兒，孝不兒！爹“
