母親沒說話，只把她往懷裡摟了摟。
雪齋調整千里鏡角度，看清了敵軍左翼的指揮官位置。那裡有三名騎馬武士，中間一人披著紫色陣羽織，腰間掛著脅差。他認得那種打扮。
南部晴政來了。
他收起千里鏡，摸了摸刀柄。掌心有些溼，但他沒擦。他知道接下來的事不能急。守城不是比誰力氣大，而是比誰能撐到最後。
塔下傳來腳步聲。
一名民兵隊長跑上來，氣喘吁吁：“大人！東門已清空，百姓撤入內巷，火油桶全部就位，檑木也推上了牆！”
雪齋點頭。
“傳令各段，不得擅自出擊，等我訊號。”
“是！”
隊長轉身要走，又被叫住。
“再去醫堂一趟，讓千代把急救包分發到每個哨位。”
“可她不是……”
“讓她去。”雪齋打斷，“這一仗，傷的人會很多。”
隊長敬禮後快步離開。
雪齋再次舉起千里鏡。
敵軍距城三里。前鋒已進入弓箭射程邊緣。他看見有人舉起旗幟，下令暫停。整支軍隊停下，像是一頭巨獸趴伏下來，靜靜等待。
他放下千里鏡，看向城內。
百姓正在搬運物資。老人送飯，女人挑水，孩子幫忙遞繩子。一個缺了門牙的小男孩抱著一卷麻繩跑過街道，差點摔倒，又爬起來繼續跑。
這不是軍隊。
這是家園。
他深吸一口氣，手始終沒離開刀。
敵陣中，鼓聲再起。
這一次更急，更密。前排盾牌緩緩抬起，長槍放平。第二波鼓點響起時，鐵炮隊開始裝彈。
雪齋盯著那面三日月旗。
他知道南部晴政想幹什麼。羞辱之後必有報復。他不怕硬打，怕的是人心動搖。只要有人退一步，整個防線就會崩。
他轉身面向城牆方向，提高聲音：“今日之雪，不會化！”
城牆上有人回應：“不會化！”
“今日之刀，不會鈍！”
”！鈍會不“
”！逃會不，人之日今“
”！逃會不“
。鼓的軍敵了過蓋，大越來越音聲。喊著跟，活的中手下停姓百。市西到傳再，牆北到傳門東從，波一接波一聲吼
。上臺石的出突在站，階臺層三塔了下走齋雪
。打敲狠狠子勺用，鍋鐵口一起拿則己自。火燒一他給塞，邊牆到推子孫把人婦老個一見看他
！鐺！鐺！鐺
。定堅卻，耳刺音聲
。鏡里千起舉次再，頂塔到回他
。移始開軍敵
。煙細出冒，燃點繩火排一第。槍舉隊炮鐵，進推牆盾，速加鋒前
。鏡里千握手右，上鞘刀在按手左齋雪
。麼什生發會秒一下道知他
。住守須必，戰一這道知也
