敵軍的鼓聲還在響。
雪齋站在瞭望塔最高層，右手握著千里鏡，左手按在“雪月”刀柄上。他的掌心還是溼的，但不再是因為緊張。他剛剛喊完話，嗓子有點啞，可眼睛一直沒離開敵陣。
他緩緩轉動千里鏡，從左到右，一寸一寸掃過敵軍前排。長槍兵站得整齊，盾牌連成牆，鐵炮隊正在點火繩。這些都和尋常攻城一樣。但他注意到右邊那支軍隊——毛利家的人——站的位置太靠前了。
按理說，鐵炮隊應該在中軍後方，用來壓制守軍箭樓。可這支隊伍已經推進到前鋒側翼，十二排縱深，密得像林子。後面沒有預備隊，只有傳令兵來回跑動。他們的旗語頻繁，明顯是在等命令發動突擊。
雪齋眉頭皺緊。
他又調焦距，看向北面山口。那裡地勢窄，適合埋伏，原本以為敵人會主攻北門。但現在看來，南部晴政根本沒打算走山路。他把主力放在東面平原，正對著城東門。那邊地平開闊，車馬能直衝城牆。
“原以為會強攻北門，實際主攻東門！”他低聲說出這句話，語氣如刃出鞘，冷靜而鋒利。
他收起千里鏡，轉身走下三層石階。
風從塔口灌進來，吹動他灰藍直垂的下襬。剛走到第二層平臺，就看見小野寺義道由兩名親衛扶著走上塔來。主公臉色比剛才更白，眉心的痣顯得更深，手裡緊緊攥著家紋金印，指節發青。
“雪齋。”義道開口，聲音壓得很低，“敵軍動了？”
“尚未進攻。”雪齋迎上前，指向東方的手勢堅定，“但主攻方向已明，乃是東門。”
義道一愣：“中軍最厚，不是該打中間？”
“正因中軍厚重，反可能是虛張聲勢。”雪齋俯身拾起攤開的地形圖，指尖劃過東門一線，“您看，毛利軍鐵炮隊已入有效射程，前移三十步且無掩體，此非策應，實為先鋒。其意在以火力壓制城牆，掩護撞木隊破門。”
義道盯著地圖，嘴唇微微顫抖。
“若東門失守……糧倉、鍛冶坊、醫堂皆陷敵手。”
“故必須死守東門前三十步。”雪齋語調沉穩，“絕不容敵近門。”
義道沉默片刻，抬頭看他：“守將選誰？”
雪齋沒有猶豫：“佐久間盛政。”
這個名字一齣口，義道的手抖了一下。
他知道佐久間已經瘸了腿，右眼也瞎了。五十多歲的人，早不是當年越前山中那個能單槍挑翻三名甲賀忍者的猛將。可他也知道，這個人最不怕死，最懂怎麼在絕境裡拼一口氣。
“他人在何處？”義道問。
“正在東門查驗槍陣。”雪齋答，“我已遣人通知待命。”
義道低頭看著手中的金印，拇指摩挲著邊緣。這枚印信是他父親留下的，三十年來只蓋過三次正式文書。今天，他把它舉起來，在空中停了幾秒，然後遞向雪齋。
“東門防務，全權交你排程。”他說，“以我之名下令。”
雪齋接過金印，沒說話，只是點頭。
他轉身走向塔邊，抽出腰間令旗，交給早已等候的傳令兵：“持此令，速赴東門！佐久間盛政接令：率槍兵三百，結雁行陣，拒敵於城門三十步外，不得放一人近門！退者，立斬！”
傳令兵接過令旗，翻身上馬，馬蹄聲迅速遠去。
塔內一時安靜。
。陣敵察觀續繼，鏡里千起舉新重，邊旁他在站齋雪。去回了咽又卻，麼什說想他。氣口了，邊牆在靠道義
