但雪齋知道，這不過是短暫的間隙。
他在路口停下，最後回望一眼那片曾佈滿敵艦的海域。火勢已熄，只剩幾縷黑煙裊裊上升。他摸了摸左眉骨的刀疤，那裡隱隱發熱，像是某種預兆。然後繼續前行，身影漸漸融入通往港口的道路。
風從南面吹來，帶著鹹腥味。
他解開外袍領釦，讓風吹進衣襟。步伐沒有加快，也沒有放慢，就像多年以前在京都藥店門口掃地那樣，一步一步，踏實向前。
海圖尚未繪製，船員尚未召集，補給尚未清點。但他心裡清楚，下一程不會等太久。
前方碼頭有工匠正在修理一艘福船，錘聲叮噹。他走過去，站在岸邊看了一會兒。有個學徒抬頭見是他，慌忙放下工具行禮。他擺擺手，示意不必。隨後蹲下身，撿起一塊掉落的船板碎片，指尖摩挲著木紋。
這片木料來自紀伊國，質地堅韌，適合遠航。
他站起身，將碎片收入袖中，朝工坊走去。路上遇到負責後勤的文吏，對方急匆匆趕來，手裡拿著一疊賬冊。
“大人，昨夜戰損統計出來了，還缺兩處哨塔的物資清單……”
“先放著。”雪齋打斷，“我要一份能出海三月以上的存糧方案，另備淡水淨化用的竹炭與明礬，儘快送來。”
文吏愣了一下，隨即應聲而去。
雪齋推開工坊門，裡面燈火通明。匠人們正圍著一張圖紙討論。他走到桌前，看著那幅粗略繪製的東海航線圖，久久未語。
最後，他拿起炭筆，在圖上添了一條新航線，從本港出發，斜穿對馬海峽，直指南岸。
“照這個改。”他說。
沒有人問為什麼，也沒有人質疑可行性。他們只是默默記下，開始準備材料。
雪齋走出工坊時，日頭已高。港口忙碌起來，士兵搬運戰利品，醫生救治傷員，商人檢視貨物損失。一切都在恢復秩序。
他沿著堤岸慢慢走著，聽著海浪拍打石基的聲音。遠處有孩子在追逐風箏，笑聲清脆。一位老婦人在曬魚乾，見他經過，低頭行禮。
這些聲音，這些畫面，他都想帶走。
因為他知道，一旦啟航，就不知道還能不能回來聽一次孩子的笑聲，看一次老人曬魚乾的背影。
但他必須走。
他停下腳步，再次望向南方。海平線上空無一物，只有天與海交界的一線。
然後他轉身，走向自己的宅邸。路上碰到巡邏的隊長，正帶隊巡查防務。
“加強西嶺崗哨。”他說，“最近會有不少人盯上我們。”
隊長抱拳領命。
雪齋點點頭，繼續前行。衣服依舊潮溼，靴子沾滿泥，但他走得很穩。他知道接下來要做的事很多：整編俘虜、檢修戰船、招募水手、籌措資金、聯絡盟友。每一件都不能出錯。
當他推開院門時，發現門口放著一隻陶碗，裡面盛著熱粥，旁邊壓著一張紙條：“趁熱喝，別總餓著打仗。”
字跡潦草，顯然是匆忙寫就。
他端起碗，一口氣喝完，把碗放在廊下。然後走進屋內，脫下外袍晾在架上，取下雙刀掛好。坐在案前，翻開空白冊子，寫下第一行字：“遠洋航行籌備事項”。
。好正面外
