他問嚮導：“今夜最低潮是何時？”
嚮導抬頭看月，又低頭看錶——那是老式和制漏表，用沙計時。“寅時初，約一個半時辰後。退潮最狠，礁石露頭，小船才能靠岸換防。”
雪齋點頭：“李舜臣用兵謹慎，換防必選最隱秘之時。卯時天已微亮，不適合調動。寅時黑暗，潮低，才是真時機。”
通譯愣住：“所以……他在騙我們？”
“不是騙。”雪齋收起海圖，“是別人教他這麼說的。他知道我們會抓人問話，所以準備了假情報。”
他轉身下令：“傳訊號燈——綠燈三閃，召各船合圍。保持低燈，槳速減半，不得喧譁。”
傳令兵快步跑去。雪齋站在船尾，望著那彎殘月。月光映在海面，拉出一道銀線，直指敵營方向。他想起十五歲那年在京都藥房，師父說過一句話：“藥不對症，再貴也是毒；計不合時，再巧也是敗。”
這次，他不能錯。
輕舟陸續返回，各艦悄然靠攏。旗艦主桅升起一盞綠燈，閃三下。遠處黑影紛紛響應，七艘戰船從散陣中調頭，悄無聲息向西北移動。槳葉入水極輕，只留下一線細紋。
雪齋站在船首，手按海圖卷軸。他下令：“寅時初，抵敵泊地外三百步，聽我鼓聲行動。”
眾人屏息待命。海風漸冷，帶著鹹腥與焦味。落水兵被關進底艙，仍昏迷不醒。嚮導蹲在船尾嚼乾糧，眼睛始終盯著水面。
時間一點點過去。
寅時初，潮位降至最低。海面平靜，浪小，礁石群隱約可見。旗艦距敵泊地約四百步時，雪齋抬手，鼓聲止。七艘船同時停槳，浮於暗處。
前方敵營靜悄悄，只有幾盞微弱燈火。忽然，一艘小船從泊地駛出，船頭站著幾名水兵，動作匆忙，似在交接。
雪齋眯眼。這不是巡邏，是換防。
他立刻下令：“點火把，擂鼓，全軍突擊！”
剎那間，七艘戰船齊燃火把，鼓聲震天。火光映紅海面，艦隊如狼撲羊，直衝敵陣。敵方毫無準備，哨船尚未點燃訊號，已被撞翻。主錨地亂作一團，水兵慌亂爬船，有的甚至來不及披甲。
雪齋坐鎮旗艦，直逼敵指揮船。炮手裝填完畢，一發鐵彈轟出，正中敵船舵樓。木屑飛濺，數人倒地。其餘戰船趁勢包抄，鐵炮齊射，火矢如雨。
不到半炷香，敵陣崩潰。三艘戰船起火，兩艘擱淺，餘者四散逃竄。雪齋下令：“留一艘俘獲，其餘追至岸邊即止，不得戀戰。”
戰鬥結束，天仍未亮。水兵押來一名被俘的朝鮮將領，約四十歲，左臂受傷，臉色鐵青。他被帶到雪齋面前，抬頭瞪眼，用生硬的日語問：“你們怎會知道換防時間？”
雪齋沒答。他緩緩展開海圖，指著一處標註：“這是用三十具屍體換來的情報。”
將領愣住。
雪齋抬手指向夜空：“下弦月，潮退寅時。你們選卯時換防，等於在平地上挖坑等我們跳。”
將領順著他的手指望向天空。那彎殘月靜靜懸著，清冷的光灑在海面，也照在他臉上。他嘴唇動了動，終未再言。
雪齋收起海圖，交予傳令兵：“送回各船，依此修訂夜戰章程。”
他按緊海圖卷軸，目光越過殘月映照的海面。風裡傳來焦糊味與鐵鏽氣，像極了十五歲那年，師父握著他的手寫下第一個藥方時的味道——‘藥不對症，再貴也是毒。’而今，他終於配出了自己的方子。
