“不用。”雪齋看著那件反葵紋，“原樣送。”
當晚戌時初刻，鎧甲被抬入主屋寢所。雪齋已換下直垂，穿著素白小袖，坐在鏡前擦拭雙刀。親兵將鎧甲架在木人偶上，退出房間。
他起身，走到甲前，伸手撫過每一片甲。修復痕跡幾乎看不見，只有老爐知道哪幾片曾被拆開。他試穿，先套褲裙，再披胴甲，繫帶逐一收緊。肩甲扣合時發出輕微咔嗒聲，貼合度極佳，毫無壓迫。
他走到鏡前，調整領甲角度。鏡中人身形瘦削，肩背挺直，鎧甲襯得他輪廓分明。他低頭檢查腰帶、護臂、腿甲，確認無鬆動。
然後，他抬起左臂，準備整理右肩內側的繫帶。
就在手指探入甲片疊合處的瞬間，左臂內側忽地一痛——像是被針紮了一下，又像魚牙咬破皮膚。
他立刻縮手，脫下肩甲檢視。
在右肩內側第二片甲與第三片交疊的縫隙裡，藏著一道極細的倒刺。長約半寸，形如鯊齒，尖端微彎，表面塗著一層暗色物質。他用指甲一刮，刮下些許粉末，湊近鼻端。
無味。
他皺眉，捲起左臂衣袖。傷口在肘上三寸，淺而細，僅破皮，但血流不止。起初血色鮮紅，滴在地板上呈暗點。可不過片刻，滲出的血竟泛起青藍，像井水映了天光。
他取來布條包紮，壓住傷口。血仍往外滲，染得布條邊緣發青。
他坐回鏡前，盯著自己的手背。脈搏穩定，呼吸如常，無頭暈、無噁心。但這血色不對。鶴頂紅不會這樣，那是速毒，發作快，顏色也不對。這更像是……某種礦物毒，混了植物汁液，走血緩慢。
他喚來親兵：“去請醫女。”
親兵奔出。屋內只剩他一人。燭火晃動，映得牆上影子微微搖曳。他抬手看血，低聲說：“不是要我死得快……是要我慢慢廢掉。”
他想起下午那幅圖。甲斐屯糧點。家康的秘密。送來的人，打著伊達政宗的旗號。
若是真盟友，何必藏圖於甲？若要殺他，一刀更乾脆，何須費此周章？
這是警告，也是試探。看他是否敢穿，是否敢查，是否敢用那圖。
他坐著，沒躺下，也沒吹燈。左手按在膝上，右手搭著刀柄。窗外風聲漸起，吹得窗紙啪啪輕響。
不知過了多久，親兵回來，站在門外：“醫女說，您中的是一種慢毒，名為‘青虯散’，需七日才現全身症狀，眼下只能清洗傷口，敷藥延緩毒性擴散。她已配藥，即刻送來。”
雪齋點頭：“讓她把藥送來，人不必進。”
親兵應聲退下。
他仍坐著，沒動。燭火映在他臉上，半明半暗。左臂包紮處隱隱滲出青血，染在白布上，像雨打過的青苔。
他低頭看了看那副鎧甲。它靜靜立在木人偶上，魚鱗甲片在燭光下泛著冷光，胸甲內襯的反葵紋清晰可見。
他忽然伸手，將鎧甲推倒。木人偶翻地，甲片碰撞，發出一串悶響。
然後他重新坐正，拿起茶杯，喝了一口冷茶。
茶水苦澀，帶著陳香。
他放下杯，望著窗外漆黑的夜，一句話沒說。
遠處，城樓上傳來換崗的鑼聲。一下，兩下，平穩如常。
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